— Миллион долларов, для начала.

Арсен перегнулся через стол и потрогал Левин лоб ладонью.

— Жара нет, а все равно бредишь.

— Я не брежу.

— Бредишь, — сказал Арсен. — Потому что: а) у тебя нет миллиона долларов; б) если бы у тебя был миллион долларов, ты не стал бы его вкладывать в мою фирму; в) если бы у тебя был миллион долларов и ты хотел бы вложить его в мою фирму, я все равно не смогу его использовать.

— Почему?

— Потому что у меня годовой оборот меньше ста тысяч долларов, — сказал Арсен. — Намного меньше. Я арендную плату плачу — десять тысяч в месяц. Причем рублей. Я плачу зарплату около тридцати тысяч вместе с моей — это тоже рублей. Коммуникации, накладные расходы, закупка материалов — еще около десяти тысяч, опять же рублей. Остальные деньги я вкладываю в развитие производства, в инструменты, станки, компьютеры, книги… А куда я вложу целый миллион?

— В развитие производства.

— Я разве только что тебе не объяснил…

— Позвольте мне, — вмешался Гоша. — Арсен, можно я буду говорить тебе «ты»? Я понимаю, что мы едва знакомы…

— Да ради бога, — сказал Арсен.

— Хорошо. Так вот, Арсен, ты просто не дослушал до конца. Да, Лева хочет вложить деньги в развитие твоего производства. И он понимает, что в нынешнем состоянии твоего производства миллион долларов ему противопоказан. Но когда он говорит о развитии, он и имеет в виду развитие.

— А более конкретно? Что у вас есть?

— Принципиально новый продукт, аналогов которому на рынке нет.

— На каком рынке?

— Ни на каком.

— О чем идет речь?

— Энергоноситель. Нечто вроде универсального аккумулятора и генератора в одном лице. Собственная карманная электростанция.

— Раз уж мы перешли на «ты», Гоша, то же самое я скажу и тебе: ты бредишь. Новых энергоносителей не бывает. Все энергоносители давно известны, и если кто-то выходит на рынок с новым энергоносителем, то он либо аферист, либо шарлатан, либо законченный идиот. А иногда и все сразу.

— Это слова, — сказал Гоша. — Слова дешевы. Ты ученый и должен это понимать. Лева, покажи опытный экземпляр.

Опытный экземпляр был похож на прибор примерно в той же степени, в какой австралийский утконос похож на обычную утку.

Небольшой плоский ящик коричневого цвета. С одного торца к нему была приделана обычная розетка на 220, из другого торчал длинный шнур, заканчивающийся чем-то вроде засушенного одуванчика, только явно неорганического происхождения. Арсен посмотрел на него с умеренным любопытством.

— И как это работает? — поинтересовался он.

— Включи в него что-нибудь, — сказал Лева.

Арсен послушался и включил в розетку радиоприемник. Радиоприемник заработал, и из динамика полилась песня «Беге-беге-бегемот, у тебя большой живот».

— Ну — сказал Лева.

— А что «ну»? — спросил Арсен. — Все, что я вижу, это компактных размеров аккумулятор с выпрямителем.

— Тебе известна предельная емкость аккумуляторов такого размера?

— Да, конечно.

— На сколько его хватит?

— При такой нагрузке? На несколько часов.

— Включи что-нибудь другое, помощнее.

Арсен порылся в стенном шкафу и достал оттуда дрель. Выдернул шнур радиоприемника, включил дрель, разогнал до максимальных оборотов и оставил включенной. От вибрации дрель сразу же свалилась на пол, едва не просверлив дырку в Гошином колене. Гоша успел отпрыгнуть вместе со стулом. Дрель с диким визгом выписывала вензеля на линолеуме.

Гоша сел подальше от бешеного инструмента, достал из кармана коробочку и вставил себе беруши. Вот сукин сын, с восхищением подумал Лева. Откуда он мог знать?

Лева закурил. Арсен тоже.

Прошло пятнадцать минут. Дрель не снижала обороты.

— Ну и что, — сказал Арсен.

— Увеличь нагрузку, — сказал Лева.

Арсен вставил в розетку тройник, к которому кроме дрели подключил еще болгарку и радиоприемник.

— А ничего менее шумного у тебя в производстве нет? — поинтересовался Лева, с трудом перекрикивая воцарившуюся в кабинете директора какофонию.

— Паяльник, — сказал Арсен. — Но он потребляет на уровне электрической лампочки.

Прошло еще пятнадцать минут, Арсен скривился и вырвал тройник из розетки. У него был вид древнего ученого, твердо убежденного в том, что земля плоская, небо твердое, киты и черепаха являются незыблемым постулатом географии, и которого только что выбросили в открытый космос.

— Хороший аккумулятор, — выдавил он.

— Это не аккумулятор, — сказал Лева. — Эта штука не просто аккумулирует энергию, она ее еще и вырабатывает. Два в одном. Переносная электростанция.

— Откуда она берет энергию?