Духи разлетелись, устроившись в углах комнаты, а Эллина направилась к трупу. Перевернув его, гоэта, преодолевая брезгливость, поцеловала холодные губы. Досчитав до двух, она отпрянула, вытерев ладонью рот, и, подавив приступ тошноты, поспешила вернуться под защиту заклинаний.

Призраки остались недовольны поцелуем, но с помощью поломанных ножек-сторон света показали, как ушёл или уехал убийца. Его путь практически полностью совпадал с дорогой в Сатию - той самой, по которой они приехали с Брагоньером.

– Имени мы не скажем, но посмотри на зеркало, - зашелестели духи.

Эллина поблагодарила за помощь и отпустила их.

Убедившись, что никто из духов не притаился в доме, гоэта стёрла круги и разрушила заклинания. Затем Эллина вернула тело Огюста Весба в прежнее положение, тщательно осмотрела осколки и раму. На оборотной стороне последней она обнаружила маленькое тёмное пятнышко - сажу.

Глава 3. Тяжёлые думы.

Эллина, насупившись, смотрела на Брагоньера. Потом ещё раз пересчитала монеты на ладони. Что-то это не похоже на пять лозенов. До этого за соэром не водилось привычки жульничать.

– Здесь три лозена и две чекушки. Помнится, мы оговаривали другую сумму. У меня на руках экземпляр договора...

– Так перечитайте его, госпожа Тэр.

Брагоньер опустился на корточки перед телом и занялся волосами погибшего Огюста Весба. Со стороны его манипуляции выглядели странно, но гоэта догадывалась, чем он занят. Так и есть - достал мешочек, положил туда пару волосков, сгусток крови. Сосредоточен, будто не замечает присутствия наблюдателя.

– Господин соэр, внизу стоит ваша подпись...

– По-вашему, я нарушил условия договора? Перечитайте пункты об обязательствах сторон. Вы выполнили работу частично, получили частичную оплату. Две чекушки накинул за дальнюю дорогу. Если желаете, можете написать жалобу, её должным образом рассмотрят.

– Вы?
– гоэта рассмеялась.
– Догадываюсь!

– Третейский судья. Благодарю за помощь и счастливого пути. Попросите солдата проводить вас до гарнизонного поста.

– Спасибо, сама доберусь.

Брагоньер промолчал, пробормотав: "Значит, он в Сатии. И каким-то образом связан с сажей... Профессия? Или просто залез через дымоход? Последний следует осмотреть. Похоже, два дела нужно объединять в одно... И почему жертва не кричала? Конечно, соседние комнаты пустуют, но крик бы услышали".

Эллина пересыпала монеты в кошелёк и подошла к двери. Уже на пороге остановилась и предложила:

– Хотите я камин осмотрю? И с деньгами всё верно, не жалуюсь.

Как-то нехорошо вышло: Брагоньер хорошо заплатил, пусть и меньше, чем ожидалось, а она задрала нос. Такая работа стоит пару лозенов, не больше. С учётом того, что заказчик - государство, и вовсе полтора. А тут золотые горы. Если извиниться, можно ещё заработать - занятий для гоэта в этом деле непочатый край, кое-что можно отвоевать у судебных магов.

Соэр обернулся, удивлённо глянул на Эллину:

– С каких пор вы служите в Следственном управлении? Или вам так нужны пять лозенов? Хорошо, доплачу из своего кармана, чтобы вы не унижались.

Эллина захлебнулась воздухом. То есть, по его мнению, она выпрашивала подаяние? Сдержав гневный порыв, гоэта выдавила из себя нейтральное:

– Благодарю, но мне достаточно трёх. Надеюсь, мой скромный труд пойдёт на пользу следствию.

Не удержавшись, она вытащила из сумки договор и перечитала. Так и есть, Брагоньер не обманул, просто нашёл лазейку: "В случае получения сведений, не представляющих особой ценности для заказчика, последний вправе оплатить работу по своему усмотрению, однако не ниже стоимости проезда, материалов и почасовой ставки для означенного вида деятельности".

– Господин Брагоньер, как понимаю, я ещё вам понадоблюсь.

Соэр промолчал, занятый осмотром пола. Даже залез под кровать, копаясь в пыли.

– Я имею в виду, вы меня ещё в Управление вызовете.

– Вызову, - Брагоньер поднялся на колени и отряхнул сюртук.
– Для дачи показаний. Чистая формальность. К слову, если вы так рвётесь помочь, взгляните на зеркало. Только постарайтесь не трогать руками, либо скажите, к каким частям прикасались.

Задумавшись на мгновенье, соэр велел взять свой блокнот со стола:

– Садитесь, пишите под диктовку. Вам всё равно нечем заняться.

Эллина с готовностью ответила:

– За чекушку.

– Высоко же вы себя цените! Пять минут работы дороже часа моего времени. Я достаточно заплатил, покрыл все издержки. Счастливого пути! Повестку получите на днях.

Гоэта замялась, вспомнила о болоте, которое не хотелось пересекать самой, и о солдатском конвое. На Тенистой улице её неправильно поймут.

Брагоньер не обращал на Эллину внимания. Он делал пометки в блокноте, заново обследовал каждый дюйм помещения, будто с утра не был здесь и всё детально не описал.