Хантер осматривает лодку. – Почти готова.

– Ты ведь сможешь это сделать, а? – спрашивает Кассия у Инди. – Ты доставишь туда Элая? Это самый быстрый путь, чтобы переправить его в безопасное место.

– Я сделаю это, - соглашается Инди, без малейшей неуверенности в голосе.

– Река отличается от моря, - предупреждает ее Хантер.

– У нас были реки, которые вели к морю, - отвечает Инди. Она дотягивается до одного из весел, лежащих в разобранном состоянии внутри лодки, и соединяет его части в единое целое. – Я тренировалась плавать по ночам. А Общество ничего не замечало, пока я не доплыла до океана.

– Погодите, - вдруг вмешивается Элай. Мы разом поворачиваемся. Он вздергивает подбородок и важно и серьезно глядит на меня. – Я хочу пойти через равнину. Именно так вы предполагали поступить сначала.

Хантер выглядит удивленным. Ведь Элай сильно замедлит его движение. Но Хантер не тот человек, который может оставить без помощи.

– Могу я пойти с тобой? – просит Элай. – Я буду бежать так быстро, как только смогу.

– Хорошо, - соглашается Хантер. – Но мы пойдем прямо сейчас.

Я хватаю Элая и крепко стискиваю в объятиях. – Мы обязательно встретимся снова, - говорит он. – Я уверен в этом.

– Встретимся, - подтверждаю я. Хотя и не должен давать подобное обещание. Мои глаза встречаются с глазами Хантера поверх головы Элая; интересно, говорил ли он то же самое Саре, когда прощался с ней?

Элай вырывается из моих объятий, обхватывает руками Кассию, потом Инди, которая выглядит удивленной таким жестом. Она обнимает его в ответ, и он выпрямляется. – Я готов, - объявляет он. – Вперед.

– Надеюсь, мы свидимся снова, - говорит нам Хантер. Он взмахивает рукой, салютуя, и в свете фонаря я вижу голубые линии, оплетающие все его предплечье. В последний момент мы застываем, глядя друг на друга. Затем Хантер разворачивается и срывается с места, Элай не отстает от него. Некоторое время я вижу среди деревьев отблески их фонарей, а потом они исчезают.

– С Элаем все будет хорошо?
– спрашивает Кассия. – Да?

– Это был его выбор, - отвечаю я.

– Я знаю, - тихо говорит она. – Но все это произошло так быстро.

Да, быстро, как и в тот день, когда я покинул Городок. И в тот день, когда погибли родители, и когда Вик ушел. Такие же скорые прощания. И не всегда, в момент расставания, удается достойно проститься – не важно, насколько глубокие раны они нанесли тебе.

Инди стаскивает с себя пальто, и быстрым уверенным движением своего каменного ножа вырезает изнутри диск. Демонстративно бросает его рядом на землю и поворачивается лицом ко мне.
– Элай сделал свой выбор, - говорит она. – А что насчет тебя?

Кассия смотрит на меня. Подняв ладони, она стирает с лица капли дождя и слезы.

– Я пойду вдоль реки, - объявляю я. – Я не смогу передвигаться так же быстро, как вы в лодке, но в конце пути я догоню вас.

– Ты уверен? – шепчет она.

Я уверен. – Ты проделала долгий путь, чтобы найти меня. Теперь я дойду вместе с тобой до Восстания.

Дождь становится легче, он сменяется снегом. У меня появляется чувство, что мы еще не прибыли, все еще пытаемся добраться. Друг до друга. До тех, кем мы должны быть. Я гляжу на него, зная, что никогда не увижу всего, понимая это прямо сейчас, и я снова делаю выбор.

– Мне сложно добраться, - говорю я ему, и голос мой прерывается.

– Добраться куда? – недоумевает он.

– К тому, кто мне нужен, - я это сказала.

И тут мы оба движемся.

Мы оба ошибались; и мы вместе постараемся все исправить. Это все, что мы можем сделать.

Кай наклоняется, чтобы поцеловать меня, но его руки остаются висеть по бокам.

– Почему ты не хочешь обнять меня? – спрашиваю я, немного отстраняясь.

Он тихо смеется, поднимая ладони вверх, как будто объясняет. Они все перемазаны грязью, красками и кровью.

Я притягиваю его ладонь к себе и прикасаюсь к ней своей ладонью. Чувствую налипшие песчинки, пятна краски, порезы и ссадины, говорящие о том, какой путь он прошел.

– Это все отмоется, - заверяю его.

Когда я притягиваю Кассию к себе, от нее исходит напряжение, тепло и чувство близости, но затем она слегка вздрагивает и отстраняется. – Прости, - говорит она. – Я забыла.

Из кармана рубашки она достает небольшую пробирку. Замечает на моем лице потрясение и быстро проговаривает. – Ничего не могла с собой поделать.