– Совершенно верно, - ответила ему сирена.
– Ее сын, как я понимаю, еще жив, но искать его необходимо не на Погребальном костре. Тем не менее, найти Алькора нам нужно хотя бы потому, что без этого не отпустят Тимира. Я сомневаюсь, что вы, уважаемый Линсин...

– Давайте будем общаться на "ты", - поспешно предложил посланник.

– Хорошо, - кивнула Илика.
– Так вот, я сомневаюсь, что ты, Линсин, даже использовав все свое влияние, сможешь заставить владычицу отпустить наших друзей, ведь фактически они ее подданные и это внутренние дела клана Ильшасс.

– Нам обязательно нужно заручиться помощью наших союзников из старших кланов, - сказал Линсин.
– Если ты права, и они не виновны в исчезновении Алькора, то вариантов, объясняющих похищение наследника, не так уж и много. Но без помощи самих асуров, нам все равно не справиться.

Они проснулись от лязга отпираемой двери. В камеру зашел ассасин.

– Зак'рейн...

Зак поднялся. Ассасин сделал знак следовать за ним.

– Удачи!
– сказал Зак Тимиру, выходя в коридор вслед за своим конвоиром.

Тим кивнул ему в ответ.

Шаги гулко отражались от темных стен. Зак шел, мрачно улыбаясь собственным мыслям. Он не обольщался - Линайя,как минимум, обо всем догадывается, но, вернее всего, она уже знает... Этого следовало ожидать. Увиливать бессмысленно - плохой памятью и отсутствием наблюдательности владычица не страдала никогда. Шрамы - не слишком хорошая защита от проницательного взгляда той, что столько лет его ненавидела. Одурачить можно приятелей и знакомых, но только не Линайю. Предугадать, что она будет делать дальше не так уж и сложно. Вот только как она обойдет проблему с Сейей?Впрочем, наверняка владычица продумала и это. Что ж, иногда приходится играть по чужим правилам. С другой стороны, жаловаться не приходилось - он долго жил так, как хотел. Глупо было всерьез рассчитывать, что так будет всегда. Все хорошее когда-нибудь заканчивается.

Перед дверью личных покоев Линайи Зак улыбнулся почти радостно - решение принято, жалеть не о чем.

Владычица встретила его у порога:

– Заходи. Сейчас я отпущу охрану, но не советую делать глупости. Хаун'мир на время завязал мою жизнь на жизнь Тимира. Умру я - умрет и он.

– Я все понял, - сдержанно ответил ей Зак.

– Проследите, чтоб нас не беспокоили, - приказала Линайя своим телохранителям.
– Вы свободны.

Когда все посторонние вышли, владычица повернулась к своему пленнику.

– Вина?
– предложила она ему.

– Пожалуй, - согласился асур. Не дожидаясь дальнейших указаний, он взял с сервировочного столика бутылку, открыл ее и налил немного душистого и тягучего напитка в пустой бокал.
– Вы будете?
– спросил он Линайю.

– Да, будь любезен, - ответила владычица и уселась в кресло рядом с камином.

Зак поднес ей напиток, после чего наполнил и свой фужер.

– Присаживайся, Зак'рейн, - Линайя небрежно указала ему на кресло рядом с собой.
– Или мне все-таки следует сказать, Тай'рел?

Она внимательно всматривалась в лицо асура, но тот только молча сел в указанное ему кресло и заинтересованно уставился на радужные переливы, играющие в хрустальном бокале.

– Какой реакции ты от меня ожидаешь?
– спросил он, наконец.
– Я и не думал, что смогу тебя провести. Впрочем, если пожелаешь, могу изобразить крайнее удивление или еще что-нибудь в этом роде. Но, пожалуй, - асур невозмутимо отхлебнул вина.
– Давай приступим к делу. Ты же, наверняка, пригласила меня вовсе не для того, чтобы блеснуть своей осведомленностью и уж точно не за тем, чтобы, сидя у комелька, поболтать о старых добрых временах.

– Ты прав, - согласилась с ним Линайя и добавила, пристально вглядываясь в лицо собеседника.
– Ты сильно изменился, Тай.

– Драконье пламя не красит, - пожал плечами Тай'рел.

– Я не про внешность, - отмахнулась владычица.
– Ты повзрослел, как бы ни глупо это звучало столько лет спустя.

– Время пришло, - усмехнулся ее собеседник.
– Да и, вашими с Сейей молитвами, долго юным и восторженным не пробудешь.

– Тимир знает?

– Нет.

– Что ж так?
– сощурилась Линайя.

– А зачем ему было знать? Что бы это изменило?
– пожал плечами Тай'рел и, допив вино, налил себе еще.
– Сейя, не иначе как чтя мою память, такого ему про меня наплела...

– Что ж, дело твое, только все равно он узнает, - пожала плечами Линайя и протянула руки к огню.

– Теперь узнает. Ну что, может, перейдем к сути?
– предложил асур.
– Что ходить вокруг да около?Тем более, что я догадываюсь, что именно ты желаешь мне предложить, поэтому сразу хочу задать пару вопросов. Первый - где Алькор? Второй - как ты собираешься обойти Сейю?