– Скажем так, - сказал Кид.
– Этот асур был должником отца Тимира, поэтому и помогал Илике. А что до того, что в клане Ильшасс могут узнать... Они уже узнали. Мы пытались спасти Тима, а в итоге нас всех поймали. Меня и Илику отпустили, так как не хотели проблем с нашим народом, а вот Тим и Зак остались в плену.

Линсин внимательно посмотрел на Кида, словно что-то прикидывая.

– Не сходится, - заявил он, наконец.
– Вас не выпустили бы оттуда просто так, исключительно из желания не портить с нами отношений. Во-первых, о том, что ты отправился в клан Ильшасс, никто не знал, следовательно, в твоем исчезновении их бы вряд ли кто-то обвинил. Но, допустим, они предполагали, что ты кому-то сказал, куда направляешься. В этом случае легко можно заявить, что ты по незнанию посягнул на какую-нибудь святыню, а у асуров с такими разговор короткий. И даже я бы не стал тебя выгораживать. Исходя из этих соображений, рискну предположить, что владычица поставила вам какое-то условие или чего-то потребовала. Я прав?

– Нет, - активно замотал головой Кид.

– Да, - послышалось со стороны двери. Все трое обернулись - у входа в зал стояла Илика. За это короткое время она ухитрилась полностью привести себя в порядок и теперь в короткой белоснежной тунике и изящных вышитых туфельках, выглядела просто бесподобно. Черные волосы несколько дисгармонировали с нарядом, но этот контраст придавал образу сирены некую изюминку.

– Чудесно выглядишь, - выразил свое одобрение Элмор.
– О, кстати, подождите-ка меня немного, я сейчас...

Клирик быстро вышел из зала, но, спустя несколько минут, вернулся и тут же подошел к Илике.

– Я тут вспомнил, что у меня осталось немного солнечной росы, так что сейчас мы приведем в порядок твои волосы. Конечно, вернуть все твои... свойства уже вряд ли получится, но, во всяком случае, длину и цвет восстановить не проблема.

Илика с затаенной надеждой посмотрела на Элмора. Тот немного подумал, припоминая, что нужно делать, потом достал из кармана маленькую баночку с прозрачной жидкостью. Вылив эту жидкость сирене на затылок, он тихо прошептал слова какого-то заклинания и особым образом провел руками над головой девушки. Тотчас же черная краска словно растворилась в воздухе, а волосы стали чудесного светло-каштанового цвета с золотистыми переливами. Сирена намотала на палец небольшую прядку и заметила:

– Немножечко не угадал с оттенком, но мне так даже больше нравится, спасибо тебе огромное! Ой...

Илика вдруг увидела, что волосы начали удлиняться, притом очень быстро. Вскоре они достигли своей изначальной длины.

– Элмор, я тебя обожаю!
– в порыве чувств сирена обняла клирика и поцеловала в щеку.

– Да ладно тебе, пустяки...
– смутился Элмор.

– И вовсе не пустяки!
– ответила ему Илика и посмотрела на Линсина.
– Что-то не так?
– спросила она, увидев, что посланник светлого двора, словно завороженный, смотрит на нее и, кажется, даже не дышит.

– Что?
– встрепенулся он.
– А, нет... То есть да... То есть все в порядке... То есть, я хотел сказать, вы выглядите чудесно...

– Спасибо!
– поблагодарила его сирена.
– Итак, вернемся к делу. Кид, скажи ему правду!

Рыцарь сердито взглянул на Илику, но та спокойно проигнорировала его взгляд и пояснила:

– Эта ведьма нам не сказала ни слова правды, поверь мне! Я ложь чувствую не хуже, чем ты отличаешь свет и тень. Нас пытаются заманить в ловушку, только ни ты, ни я не знаем, какие именно цели она преследует. Если бы владычица знала, что меня нельзя обмануть, она ни за что бы нас не отпустила. Теперь нужно понять, в чем же именно заключается ее ложь, и как избежать расставленных капканов. А для этого понадобится помощь того, кто разбирается в жизни асуров. У тебя, кроме почтенного Линсина, есть кто-то на примете?

Кид помотал головой, но заметил:

– Тимира убьют, если Линайя дознается о том, что мы все рассказали. Нас же предупредили!

– А если мы угодим в ловушку и погибнем, думаешь, его тогда отпустят? Как бы ни так! Тимир ей как заноза. Она что так, что так попытается от него избавиться, да еще и этот обруч, который мы уничтожили. У нас времени всего ничего. Я даже удивлена, что нас всех не убили сразу же, как поймали. Так что не возражай. Нам сейчас нужна вся помощь, какую мы только сможем найти. А уж помощь господина Линсина будет и вовсе неоценимой. Ведь вы нам поможете, правда?
– обратилась Илика к посланнику. Тот с готовностью кивнул головой.- Владычица поставила условие - она отпустит Тимира в обмен на своего сына.

– На Алькора?
– оживился Линсин.
– Но он же давно мертв!

– Как выяснилось, не совсем, - сообщил ему Кид.
– Его клинок не поржавел, ржавчина была имитирована.

– Однако, - хмыкнул Элмор.

– Но зачем?
– удивился посланник.

– Владычица сказала, что Алькора похитил клан Триэльнир, - ответила Илика.
– А прячут его, по ее словам, в святилище, вход в которое находится у Погребального костра...

– Это она вас туда отправила?!
– подпрыгнул Линсин.

Кид и Илика кивнули.

– Тогда я, кажется, догадываюсь, что затевает Линайя...
– сообщил посланник после минутного раздумья.
– Она хочет, чтобы кланы Триэльнир и Аш'еназ разорвали с нами дипломатические отношения. Вы хоть понимаете, что значит Погребальный костер для асуров?

– Нет, - ответили друзья.

– Это святыня, одна из самых почитаемых. Если вы только попытаетесь к ней приблизиться, вас неминуемо уничтожат. Более того, так как Кид и Элмор официально работают на посольство, то все контакты с нашим народом будут тут же прекращены. Ясное дело, что это на руку властительной Линайе, которая спит и видит полный разрыв наших отношений с асурами. Так, значит, ты знала, в чем Линайя лжет, а в чем нет?
– уточнил Линсин, обращаясь к Илике.