– Здравствуйте! Я думаю, куда ты исчез, а ты здесь свидания назначаешь… – Она хотела сказать это весело, в шутку, но получилось обвиняюще, и Александр сердито фыркнул, отведя глаза в сторону.

Женщина была симпатичной, с пикантно вздернутым носиком, ямочками на щечках и такой к себе располагающей, что Аня невольно ей улыбнулась. Подвинулась, освобождая место и приветливо сказала:

– Садитесь, Наташа! Я Аня Берсенева, вы обо мне, наверное, слышали.

По тому, какой подозрительный взгляд Наталья кинула на мужа, было ясно, что она прекрасно осведомлена об его односторонней любви. Ничего не говоря, сконфужено, будто извиняясь, посмотрела на девушку. Стараясь успокоить молодую женщину, Аня сказала:

– Ну, я пойду. Дел много. Я ведь здесь ненадолго. Скоро обратно.

Александр встрепенулся и с мольбой взглянул на нее, откровенно игнорировав сидящую рядом жену. Сделав вид, что ничего не заметила, Аня распрощалась и быстрыми шагами ушла от пруда, оставив супругов выяснять отношения без нее.

Ей было жаль и Александра, и его несчастливую жену, и себя. Сашкино признание тяжким грузом легло на и без того ноющую душу, и радостный и светлый денек в безоблачном детском краю померк. Исчезло убежище без боли и огорчений.

На следующий день уехала обратно, оставив брату не нужные больше видеокамеру и видеомагнитофон.

Приехав в город, поразилась – всё оказалось таким скучным и неприветливым. Старый грязный дом, давно нуждающийся в ремонте, потерял свой романтический вид и стал тем, чем и был в действительности – не замком благородного рыцаря, а стандартным городским жилищем. Убрав с балкона ставшие ненужными приспособления, прятавшие ее от глаз Вячеслава, Аня без жалоб и слез завершила период полудетской влюбленности, и тусклая жизнь потекла дальше, без потрясений и радостей.

Начался последний семестр, принеся с собой горьковато-радостное осознание конца студенческой жизни. Начало весны Аня и не заметила, хотя существование ее стало гораздо проще – она не караулила больше утром и вечером на балконе, высматривая Вячеслава. Было очень спокойно и очень уныло. Она даже случайно с ним не сталкивалась, наверное потому, что не хотела.

Как-то в мае шла домой после занятий, любуясь расцветающими на клумбах синими первоцветами. Подойдя к соседнему подъезду, опустила голову и ускорила шаг, стараясь как можно быстрее миновать опасное место, но тут, по закону подлости, из открывшейся двери ей навстречу вышли сначала взъерошенная, как дикая кошка, рыжая красотка, за ней чем-то разозленный Вячеслав.

Девушка испуганно заметалась, но, поняв, что скрыться всё равно не удастся, горделиво распрямила плечи и шагнула вперед. В конце концов, между ней и Вячеславом ничего не произошло и стесняться ей нечего. А о ее глупой слежке за ним он не знает. Он ее не замечал, мрачно слушая что-то сердито выговаривавшую ему спутницу. Внезапно какой-то бес ткнул Аню в ребро и, проходя мимо, она язвительно пропела:

– Добрый день!

Он вскинул голову, дернулся, как от удара, и внезапно окликнул ее:

– Подождите, Аня!

Но она не стала ждать, а, сделав вид, что не расслышала, быстро, почти бегом, дошла до подъезда и заскочила внутрь, почему-то опасаясь, что он пойдет за ней. Хотела убежать к себе в квартиру, но любопытство пересилило и она, остановившись, прилипла к щели, образовавшейся между дверьми и косяком, стараясь остаться незаметной.

Вячеслав и в самом деле попытался кинуться следом, но красотка ухватилась за его рукав и повисла на нем, как на спасательном круге. Негромко выругавшись, он пошел с ней, непрерывно оглядываясь на двери подъезда. Когда они скрылись из виду, Аня стремительно поднялась в свою квартиру.

Спокойствия как не бывало. Увиденное угнетало. Вывод был очевиден: Вячеслав живет с этой сексапильной красоткой. Во всяком случае, она читала ему мораль как вполне имеющая на это право женщина. Почти жена. А может, они и в самом деле женаты, она же так давно ничего о нем не слышала.

Аня упала ничком на диван и обессилено прикрыла глаза. Нужно взять себя в руки. С чего она так разволновалась? Ведь еще после Нового года твердо решила, что Вячеслав ее больше не волнует. И так оно и есть, конечно. Просто это рецидивы старой болезни, от которой не вылечишься одним усилием воли. Нужно время. Она справится, это несомненно.

Немного полежав, села, и, нравоучительно говоря себе, что бездельем денег не заработаешь, принялась за переводы. Глава фирмы пригласил ее после защиты на постоянную работу с приличным окладом и соцпакетом, и она намеревалась согласиться, ведь домой ехать нет резона – мама с успехом преподает в школе и будет преподавать еще долго, а два учителя иностранных языков в сельской школе ни к чему.

На следующий день, ничего не сказав Светлане о вчерашней встрече, просидела две пары, стараясь заглушить саднящую в сердце боль. Во время перерыва, выходя из аудитории, столкнулась с Олегом, выпускником физмата. Он уже несколько раз явно неспроста встречался у нее на пути – корпус физиков стоял на противоположном конце студенческого городка. Что парню делать в их женском корпусе? Только высматривать подружку.