Судя по тому, как решительно он перерезал ей дорогу, на роль подружки была намечена она. Аня смущенно посмотрела на парня, не зная, на что решиться. С одной стороны, он был высок, мускулист, с решительным умным лицом. Симпатичный, одним словом. И вел себя по-мужски, что среди студентов встречалось не так часто. А с другой – ей вовсе ни с кем не хотелось завязывать близких отношений. Да и вообще никаких.

Они уже были знакомы, поэтому он по-свойски взял ее за руку и спросил:

– В кино вечером пойдешь?

Аня отрицательно покачала головой.

– Нет, у меня переводов много. Я не успею.

Он хотел предложить что-то еще, но она неловко пробормотала:

– Извини, я опаздываю! – и убежала.

Наблюдавшая всю эту картину Света была искренне возмущена, и во время занятия по истории Англии не преминула высказать:

– Почему ты так себя ведешь? Такие, как Олег, на дороге, между прочим, не валяются! Ты что, собираешься всю жизнь прострадать по этому своему соседу? Ты же обещала мне его забыть!

С опаской взглядывая на недовольного их болтовней преподавателя, Аня поспешила с излишней уверенностью подтвердить:

– Ага! Уже забыла!

Подружка категорически потребовала:

– Докажи! Если Олег еще придет тебя куда-нибудь звать, не отказывай! Он не из тех, кто будет долго упрашивать, быстренько найдет тебе замену. Так что будь умнее, кулема!

Пришлось дать Светлане твердое-претвердое слово обязательно пойти куда-нибудь с Олегом, Юрой, Петей – неважно, с кем, с первым, кто позовет.

На следующий день, будто почувствовав ее намерение, на большой перемене Олег подошел к ней снова. Сердито подталкиваемая в спину энергичной подругой, Аня согласилась прогуляться с ним после занятий в студенческом парке.

Они походили вдоль расцветающих клумб, болтая ни о чем. Олег не говорил двусмысленностей, не обнимал и не прижимал к себе, и Аня понемногу расслабилась, улыбаясь ему уже без вымученного задора.

Узнав об этом, Светлана посоветовала подруге не страдать лишними комплексами:

– Ты давай за него держись, он такой мальчик перспективный! И импортная машинка есть, и двухкомнатная квартира улучшенной планировки. Своя, между прочим! Там Машка с Иринкой побывали, говорят – шик! Евроремонт, мебель импортная – закачаешься! И не вздумай опять какими-нибудь глупостями заниматься!

Аня заверила ее, что вполне излечилась от прошлой дурости, и теперь собирается строить свое будущее исключительно с рациональных позиций. Эти слова насторожили Светку, заставив задуматься, уж не переборщила ли она с поучениями и не превратилась ли подруга с ее помощью в примитивную прагматичную особу.

Славным весенним вечером Олег провожал Аню после кино. Было еще не так поздно – всего десятый час, и он настойчиво предлагал погулять подольше, но Аня отказалась. Во-первых, он не настолько ей нравился, чтобы проводить с ним целые дни напролет, а во-вторых, на носу была защита диплома, и нужно было готовиться.

Олег огорчился, но настаивать не стал, боясь отпугнуть. Положил ей руку на плечо, как это принято среди поддерживающих близкие отношения парочек, и они, весело болтая, не спеша шли вдоль ее дома, когда мимо них, вздымая пыль, пронесся Вольво и резко затормозил около соседнего подъезда.

Почувствовав, что приехал Вячеслав, Аня вздрогнула. Заметивший это Олег заботливо спросил:

– Ты замерзла, милая?

Она постаралась ответить как можно беззаботнее:

– Чуть-чуть. – И, пресекая попытку кавалера стянуть с себя ветровку, заметила: – Мы уже пришли, так что беспокоиться не о чем.

Из машины вышел Вячеслав, с непонятным напряжением посмотрел на обнимающуюся парочку, и угрожающе нахмурился. Не глядя на застывшего у машины мужчину, Аня с тяжело бьющимся сердцем поспешно прошла мимо, тяня за собой своего спутника. В подъезде сделала вид, что и в самом деле несколько замерзла, поблагодарила Олега за доставку, чмокнула на прощанье в щеку, заслужив кривоватую усмешку, и взбежала к себе, прыгая через несколько ступенек. Залетев в комнату, выскочила на балкон и уставилась на стоявшего всё на том же месте Вячеслава.

Скрестив руки на груди и небрежно присев на капот, он пристально смотрел на двери ее подъезда. Но вот из них вышел Олег и прошел мимо машины. Вячеслав стремительно встал, распрямил плечи, и Ане показалось, что сейчас он ударит Олега, но ничего подобного не произошло. Тот беспрепятственно прошел мимо, а Вячеслав, кинув ему вслед неприязненный взгляд, принялся внимательно рассматривать ее балкон.

Аня убеждала себя, что видеть он ее не может, ведь ее укрытие надежно защищено всякого рода занавесочками и горшками с пышно цветущими домашними растениями, но всё равно по спине прошел холодок восторженного ужаса, и она бессильно присела в кресло, не отрывая, впрочем, глаз от Вячеслава.