Туман расступался, Томас вздрогнул, слева от входа валун оказался фигурой сидящего человека. Томас споначалу решил, что это грубо высечено из камня, но голова изваяния шевельнулась при их приближении, а в глазницах вспыхнул багровый огонь. Олег подъехал ближе, к удивлению Томаса, он держался со спокойным достоинством знатного сеньора.

– Кто посторожит коней? – поинтересовался он.

Существо молча рассматривало его жуткими багровыми глазами. Теперь Томас сообразил, что фигура только напоминает человеческую, а так почти в полтора раза крупнее, с огромной грудной клеткой и короткими ногами, руки достают до земли, а голова размером с пивной котел.

– Кто ты, посмевший?

– Твои хозяева меня знают, – ответил Олег. Он легко соскочил с коня, повод бросил каменному человеку, тот машинально ухватил. – А вот тебя раньше не видел… Ты из новеньких, потому на первый раз прощаю недостаток почтения.

Томас поспешно покинул седло, хотя старался двигаться так же величественно и с достоинством. Повод не бросил, а подал, но каменный человек взял довольно растерянно, багровые глаза уставились в спину Олега.

Олег коротко оглянулся на Томаса и шагнул в темный проход. Под стенами вдоль широкого коридора еще несколько каменных истуканов, абсолютно неподвижных, Томас обходил их опасливо, тот у входа тоже казался сперва совсем неживым. Все фигуры вырублены грубо, небрежно, в них видна сила и мощь, но абсолютно нет изящества, все это очень могучие простолюдины, даже ниже, чем простолюдины, – язычники древних времен, что не смогли рассмотреть в Христе Сына Божьего.

Олег остановился, всмотрелся, удивленно развел руками.

– Это что же… Бифрест? Никогда бы не подумал, что он станет таким…

Томас спросил шепотом:

– Что за Бифрест?

Олег отмахнулся.

– Не забивай голову. А то «Отченаш» забудешь… Эй там! А ну-ка веди сюда коней!.. Все-таки лучше верхом.

Через минуту послышался стук копыт, каменный человек подвел коней. Томас поспешно вскочил в седло вслед за Олегом, тот пустил коня вперед, Томас точно так же направил своего следом, страшась оглянуться на каменного исполина.

Широкий тоннель, по обе стороны исполинские, в три человеческих роста, фигуры обнаженных мужчин с львиными головами. Томасу показалось, что морды у львов больно вытянуты, но, возможно, художник их никогда не видел, а обрабатывал камень в соответствии со своим представлением о могучем и страшном.

Грубо высеченный туннель, который строили явно великаны, закончился высокой аркой, затем три ступеньки, дальше зал в синеватых цветах, но Томас смотрел только в спину Олега.

Олег ехал с виду спокойный, только Томас, уже зная калику, догадывался о сильнейшем напряжении. Такая же арка впереди, в ней три ступени, а дальше еще арка, и еще, и еще. Кони тревожно пофыркивали, стук копыт разносится пугающе далеко, анфилада залов тянется бесконечно, в каждом вроде бы поднимается на три ступеньки к поверхности, но Томаса не оставляло странное чувство, что, напротив, опускаются ниже и ниже. И, возможно, сверху уже не только пласты земли, но и воды океана.

Пол из отшлифованных мраморных плит, на углах проложены черные квадратики, отчего пол выглядит мозаикой. В самой дальней арке что-то мелькнуло, но когда приблизились, Томас увидел впереди еще арки и все те же одинаковые ступени. Наконец по обе стороны арок начали появляться статуи, сперва из камня, затем из металла, наконец Томас увидел двух лежащих львов, сердце заколотилось сильнее в предчувствии скорого конца тревожного пути.

Глаза у львов закрыты, Олег сказал строго:

– Эй, не спать!..

Томас застыл, когда каменные веки поднялись, на него взглянули яростные желтые, как расплавленное золото, глаза. Один из львов слегка приоткрыл пасть, показывая жуткие зубы.

– Вот так лучше, – бросил Олег. – Надо бдеть!

Когда львы остались позади, устрашенный Томас прошептал горячо:

– Олег! Ты разговариваешь с демонами, как будто это твои знакомые! А то и друзья!

Олег нахмурился.

– Не друзья, а слуги. Их работа бдеть, а не спать. И так уже все проспали…

– Жалеешь? – спросил Томас.

Олег нахмурился.

– Кто не жалеет уходящий мир – у того нет сердца. Кто мечтает к нему вернуться – у того нет головы. Но вообще-то, Томас, хоть твоя дикость обычно умиляет, но на этот раз… Сколько раз говорил: демоны – это ваши христианские проблемы, а здесь – древние боги! Еще с тех времен, когда не только вашего Иисуса Христа не было, но и вообще мохнатые звери бродили!.. Совсем уж надо быть неграмотным крестьянином, чтобы все в одну кучу. Хотя, конечно, церковь делает намеренно, что и понятно…

Томас пробурчал:

– Не вижу разницы.

– То-то и оно, – сказал Олег тоскливо, – в этом все проблемы.

Томас ответить не успел, распахнулась массивная дверь, вышли обнаженные до пояса мускулистые люди с волчьими головами, в руках копья, но остановились, рассматривая пришельцев горящими глазами, затем, словно получив неслышимую остальным команду, встали вдоль стены по обе стороны двери.

Олег пустил коня вперед спокойно и равнодушно, стражи вроде бы поколебались, затем поспешно распахнули перед ним обе створки. Томас поехал следом, чувствуя в своих движениях несколько нерыцарскую суетливость.