– Это… дом демонов? – спросил он тихонько.

– Демоны в домах не живут, – ответил Олег.

– А ты откуда… – начал Томас и осекся.

Олег неотрывно смотрел на здание, Томас прикусил язык, лучше не узнать чего-то, чем погубить душу.

Дверь со скрипом отворилась, вышли двое кряжистых мужиков с пышными бородами. Один сразу начал мочиться с крыльца, второй перегнулся через перила и принялся блевать. Олег выжидал, когда все закончится, но из первого мощная струя лилась толстым неудержимым потоком, это же сколько бражки нужно было выхлестать, а второй извергал водопады непереваренной еды. Сильно и едко пахло кислотой.

Первый закончил мочиться раньше, подождал второго, но тот то переставал, то начинать извергать снова. Первому ждать наскучило, он отступил, с силой ударил ногой в перила. Дерево затрещало, шест подломился, и блюющий вместе с обломками перил рухнул в зловонную лужу.

Первый довольно загоготал, крикнул в распахнутую дверь. Из здания выдвинулась еще группа лохматых и неопрятных, все гоготали и указывали пальцами на барахтающегося в собственной блевотине. Тот с трудом поднялся на четвереньки, с него текло, будто выбирался из густого гниющего болота. Начал вставать, однако новый приступ рвоты согнул надвое, он наклонился, извергая мощную струю, не удержался и упал вниз лицом.

На крыльце от гогота все тряслось, даже в низких тучах прокатилось эхо, сорвалось несколько камней и, прочертив огненные дуги, исчезло в ночи.

Томас прошептал:

– Это могучие демоны… Очень.

– Это не демоны, – буркнул Олег.

– Ты знаешь кто это?

– Знаю, – ответил Олег сумрачно, но в голосе волхва было столько недоверия, что Томасу стало еще страшнее. – Только не понимаю…

Томас сказал торопливо:

– Ничего, ничего! Не все нужно понимать. Некоторые вещи нужно просто принимать, как данные Господом… понятные только ему, Верховному Сюзерену.

Олег вздохнул, сказал очень тихо:

– Тот, что с пегой бородой, – Браги. А второй, что с рыжей, сам бог Видар. Его зовут Молчаливым асом, так как он не любит говорить, несмотря на то что очень мудр и храбр.

– Олег, это же демоны!

Олег помолчал, а ответил после паузы с болью в голосе:

– Боги…

Донесся грохот, из сумрака вынырнули два огромных неопрятных козла, запряженных в простую повозку на полозьях. Поводья держит в обоих руках могучего сложения мужик, с огненно-рыжей лохматой головой и такой же спутанной бородой, в которой застряли стебли сухой травы и кусочки коры. Волчья шкура служит накидкой на плечи, широкие пластины груди заросли густыми рыжими волосами, живот нависает над кожаным ремнем в ладонь шириной, но перевалиться не сумел, только навис такими же валиками и с боков.

Он выпутал козлов из упряжи, те бэкнули и ушли пастись, а он поднялся на крыльцо, что скрипело и прогибалось под его весом.

– Тоже… – спросил Томас, он проглотил слово «демон» и заставил себя выговорить: – Бог?

– Еще какой, – ответил Олег невесело. – Это же сам Тор… Старший сын самого Одина, бога богов, самый могучий… непревзойденный…

Томас нахмурился, прервал гневным шепотом:

– Не называй демонов светлым именем! Бог у нас только один, наш пресветлый Господь, незримый и всеобъемлющий. А это гнусные хари…

– Тихо, – шепнул Олег. – Демоны или боги, главное, что Адская Топь, Язва, или как ни назови, – от них. Одно не понимаю, почему так?

– Демоны потому что, – ответил Томас со сварливой убежденностью. – Чего ждать от демонов?

Олег покачал головой, не ответил. Тор на крыльце поговорил гулким могучим голосом со стоявшим, Олег его назвал Видаром, толкнул дверь и ввалился в здание. Следом зашел Видар, а Браги еще ворочался в луже, стонал и рычал, облегчая желудок, наконец поднялся и тоже потащился на крыльцо.

С него текло, как будто он вылез из зловонного болота. Олег выждал, когда откроет дверь и скроется за нею, сказал с облегчением:

– Ну, давай потихоньку дальше. Нам нужно к Одину. Это главный бог, с ним можно как-то общаться.

– А с этими?

– Эти сперва бьют, потом разговаривают.

– Это хорошо, – ответил Томас убежденно. – Это правильно.

– Правильные демоны?

– Иногда и демоны что-то делают правильно!

Олег пробормотал:

– Чую, от этой милой привычки не скоро избавимся. Хорошо, поехали!.. Только без песен.

Томас сказал нервно:

– У тебя и шуточки!.. Тут весь трясусь, как заяц в руках епископа. Давай оставим коней, а то стучат, как подкованные верблюды.

– Я думал, – буркнул Олег с одобрением, – ты умеешь только с копьем наперевес и воплем: «За Британию!» А ты местами совсем как человек.

Кони остались на месте тихие и послушные, как дети, с мягким укором смотрели им в спины, а Томас и Олег прокрались тихонько к дому. От крыльца за углом справа сразу два окна, оттуда безрадостный лунный свет, доносятся грубые мужские голоса.