– Что-то ты слишком молод для графа, - слабым голосом произнес Ивазий, глядя на Герата выцветшими голубыми глазами.

– Благодаря тебе, магистр. По твоему приказу инквизы полностью уничтожили мою семью. Я последний в роду, поэтому титул достался мне.

– Повезло, значит. А так бы на всю жизнь остался виконтом.

Герат сам не заметил, как его меч оказался у шеи старика.

– Повезло?
– Зашипел он, - Повезло остаться сиротой в пятнадцать лет, бродяжничать по лесам, не имея крова над головой и куска хлеба? Повезло хоронить пепел самых дорогих мне людей? Ты, хоть когда-нибудь терял близких? Ты вообще хоть раз в жизни любил? Чем тебе не угодил мой брат, которому было всего лишь девятнадцать? А мой отец, человек чести, воин, награжденный Золотым Колосом? Ты видел, кто пришел им на смену? Подхалимы, трусы и предатели.
– Герат горько усмехнулся.
– Это они будут строить светлое будущее? Извращенцы и садисты.

– Мальчишка! Ты просто не понимаешь всей красоты и величия моего замысла! Когда я полностью восстановлю магический порядок и власть перейдет в руки магов, жизнь изменится. Искусство будет работать на людей! Ты только представь, сколько великих свершений можно сделать при помощи магии! Мы восстановим магию драконов! Вернем в наш мир богов, а может быть, и сами станем подобными богам! Обуздаем демонов и заставим их работать на себя. Самые лучшие люди получат молодость и длительную жизнь! Разве все это не стоит небольших жертв?

– Ничто не стоит смерти близких, - тихо ответил Герат. На него вдруг навалилась чудовищная усталость, он опустил меч, но не стал прятать его в ножны, ригут магистра мерцал оттенками синего, но, то тут, то там по нему начали пробегать красные всполохи.
– Твое сердце не выдержало зла, что ты нес людям, у тебя даже нет сил обратиться к ригуту. Ты умираешь, магистр. Один, всеми оставленный, многими ненавидимый, умираешь в одиночестве, брошенный даже своим великолепным советником. Никто не заплачет над твоей могилой, никто не скажет о тебе доброго слова, в памяти людей ты останешься злодеем. Разве оно стоило этого?

– Помоги мне, найди советника Сарата, он сможет меня вылечить. Он уже запускал мое сердце. Помоги мне, и я сделаю тебя магом.
– Старик закашлялся.

Герат смотрел на него, склонив голову, и ничего не чувствовал - ни жалости, ни сочувствия, ни ненависти, ни торжества. Только печаль.

– Я итак маг, - юноша зажег над ладонью небольшой огненный шар, - Проси о помощи богов или демонов.

Он развернулся и пошел назад, туда, где слышались крики и звон оружия. Туда, где нужна его помощь, к своим друзьям - к магистру Доврику, к Алаине, к учителю. Он шел к новой жизни, в которой не будет воспоминаний об Ивазии и его инквизах. Герат закрыл этот счет.

Норис, улыбаясь, смотрел ему в след. Метка давала очень сильную эмоциональную связь, если хозяин этого хотел. Вампир остался доволен тем, что граф сделал правильный выбор и не стал убивать умирающего. Он перевел взгляд на Ивазия и туманным ручьем переместился к магистру.

– Ты?

Ивазий захрипел, и в вампира полетела весьма мощная огненная стрела. Однако Норис моментально сместился в сторону, и стрела с грохотом врезалась в висящую на стене картину. От удара картина вспыхнула и осыпалась пеплом.

– Ах, Ивазий, Ивазий, - укоризненно покачал головой вампир, возвращаясь в свою естественную форму.
– Как был плохим мальчиком, так им и остался, несмотря на длинную бороду.

– Но ты не он.
– Прохрипел магистр с облегчением в голосе. Магический удар не прошел для него бесследно: и без того бледное лицо стало похоже на гипсовую маску.

– Я его близкий родич.

– Что тебе нужно, Приходящий с Закатом?

– Я пришел перевести твою душу на другую сторону огненной реки.

– Но я не готов! Я еще не исполнил предначертанное! Позови советника! Прошу тебя! Я - Посланник Его!

– Ты ошибся, маг. Истинный посланник сейчас сражается с твоим советником. Ты ведь знаешь, Ивазий, кто прячется за маской советника? Вижу по глазам, что не знаешь. Повелитель называл его Ликтор и Палач. Тебе это о чем-нибудь говорит? Нет? Мне тоже.

– Он обманул меня, - голос Ивазия едва был слышен. Его губы сжались в тонкую нить, ригут почти весь стал красным.

– Кто?

– Советник Сарат, эльф. Он сказал, что я Посланник, что я смогу вернуть прежние времена.
– Голос мага звучал настолько тихо, что Норису пришлось наклониться.

– Ты сделал много хорошего в прошлом, жаль, что люди запомнят тебя как диктатора и убийцу. Но мы помним другие времена и твое величие, как мага, поэтому я здесь.

Вампир склонился над умирающим, взял его за руку, заглянул в глаза и легко дунул старику в лицо. Магистр прерывисто втянул в себя воздух, улыбнулся и умер. Ревсс еще немного постоял над пустой оболочкой, закрыл трупу глаза и направился следом за графом. За ним, вновь мерцая всеми оттенками синего, беззвучно полетел ригут.