Утром, вдоволь наплававшись, они решили идти вдоль обнаруженной Сэмом речки, вытекающей из лесного озера. А через несколько километров пути лес неожиданно и резко закончился. Путешественники вышли на край поля, засаженного чем-то ярко зеленого цвета. Впереди в низине, на берегу овального озера, виднелась большая деревня, а на чистом синем небе светило два солнца - большое яркое оранжевое и чуть ниже - маленькое фиолетовое. Сэм оглянулся назад, чувствуя необъяснимый страх перед ожидающей их неизвестностью и оторопел. Лес, который расстилался позади, был совершенно не тот, в котором они провели последние две недели. Этот лес выглядел обычно - разномастные деревья, завалы из сухостоя, черные проплешина на местах кострищ, груды веток и мусора, сваленных большими кучами.

– Приплыли, - пробормотала стоящая рядом Арина.

Сегодня за завтраком я сообщил Анет, что покидаю их гостеприимный мир. Сказать, что Анет расстроилась, значит, ничего не сказать. Мне даже стало ее немного жаль, когда она до крови прикусила пухленькую губку, сдерживая слезы. Я чувствовал ее эмоции и с интересом ждал реакции, но ее не последовало. Какая умница! Что значит закаленный в дипломатических интригах характер. Ни слова упрека, ни одной озвученной причины, чтобы задержать меня. Она только поинтересовалась, останусь ли я на ужин. Ну, как было не вознаградить такое самообладание?

– Конечно, дорогая, останусь и на ужин и на ночь. Я уйду на рассвете.
– Нежно погладил Анет по щеке.
– У меня еще есть кое-какие дела в городе, но к ужину я вернусь.

Я не соврал, говоря о делах. Дом Черного Льда все эти дни просто заваливал меня приглашениями на званый обед. А так как я собирался наведаться в этот мир лет через десять, проведать подросшую Силиану, то решил принять приглашение ВагЖетты, о чем сегодня и оповестил Старшую матрону.

Ровно в полдень за мной прислали карету. Сидя на мягком черном бархате, я прикидывал, сколько рошмехельской энергии потребуется для строительства портала на Этаон - мир, где меня ожидала работа. Просто перенестись туда я не мог в силу недостаточной магической энергии вокруг того места, куда мне было необходимо попасть. А так как я подозревал, что противостоящая нанимателю сторона также озаботилась наемниками, то предпочел бы прибыть на место наполненный силой и желательно в этом теле. Вздохнув, закрыл глаза и принялся за расчеты, которые красными огненными линиями выстраивались в темной бездне сознания.

– Работа силы при перемещении тела равна приращению части Л- энергии этого тела..... рошмехельская энергия..., обусловленной движением частиц, формула ... Е помноженное на С равно..., если взять за расчет... Вот уж не думал, что физика и механика настолько близки к магической науке! Не отвлекаться...Итак, вектор направления ... Угу, а если попробовать соединить чистую магическую силу с переменным объемом и вычленить из нее показатели избыточного хаоса помноженного на величину вектора....

Постепенно я увлекся процессом, пытаясь найти оптимальное решение и очнулся лишь, когда дверца кареты распахнулась и моложавый чернокожий рэквау в шикарном костюме слегка склонив голову, обозначая поклон, произнес:

– Добро пожаловать в резиденцию Дома Черного Льда, милорд. Мое имя Асрион- ата-кау. Я отец ВасСилианы.

Все правильно. Дом Черного Льда традиционно называл своих детей именами начинающимися с буквы "В" , в честь Ведории - самой первой Старшей матроны рода. А имя встречающего меня рэквау начинается с " А" и он - черный, а значит стоящий передо мной красавец может быть только сыном правящего Дома. Один из старших братьев Анет? И судя по имени он не Тень. Тогда мозаика складывается. Если у Повелительницы не родится в ближайшие годы дочь, Силиана по праву крови сможет претендовать на трон.

Я слегка кивнул в ответ, признавая его равным и, легко спрыгнул с подножки. Мы находились на небольшой площадке внутреннего дворика. Сам дом, сложенный из белого камня больше напоминал неприступную крепость, чем уютное семейное гнездышко. Узкие высокие окна-бойницы при необходимости могли легко перекрываться щитами. Массивные деревянные двери, окованные железом, без труда выдержат не только удар тараном, но и слабую магическую атаку. Крыша, выполненная в форме зубцов, могла скрыть около сотни стрелков. Да и сейчас я заметил нескольких снайперов следящих за нами через прицелы оптических винтовок. Весь дом напоминал мне огромную шахматную ладью, но при этом выглядел легким и воздушным.

– Очень миленько тут у вас. Только мальчикам скомандуй отбой, а то вдруг у кого нервы не выдержат, а мне не хотелось бы огорчать Анет трупами ее подданных.
– Иронично обратился к наблюдающему за мной Асриону.

Он задумчиво окинул меня внимательным взглядом и дал отмашку застывшему поодаль вооруженному рэквау. Снайперы с крыши моментально исчезли.

– Впервые вижу разумного, да еще мужчину, который мало того, что называет Повелительницу сокращенным именем, что совершенно не приемлемо, так еще смог моментально засечь моих воинов. Ты не можешь быть человеком. Кто ты, герцог?