– Остановись повелитель. Он заслужил смерти.

Я завертел головой. Подростки настороженно следили за моими движениями. Граф Скваш криво улыбался, поигрывая изящным кинжалом с костяной ручкой. Что-то в нем меня смущало, но я пока не разобрался что именно.

– Слушай граф, здесь есть еще кто-нибудь кроме этого, - кивнул в сторону священника.

– Только мертвый пленник инквиза. Мы не успели его спасти, - парень указал кинжалом на перевернутую клетку.
– Однако мы не закончили, яры. Вы собираетесь платить или предпочтете последовать за святым отцом? Конечно, девчонку мы не тронем. Мы люди благородные и не воюем с женщинами.
– Он галантно поклонился Алаине, - Надеемся, дама пожелает присоединиться к нашему отряду.

Последняя фраза очень развеселила подростков, сразу со всех сторон посыпались предложения одно другого непристойнее. Граф скривился и негромко скомандовал:

– Тихо!

Моментально воцарилась тишина. Кем бы ни был на самом деле парень назвавшийся графом Сквашем, дисциплину поддерживать он умел. Слушали его беспрекословно.

– Послушай граф, у меня на поясе меч который висит там не для красоты. Мой спутник магистр магии. Неужели ты надеешься испугать нас кучкой детишек вышедших поиграть в разбойников? Шли бы вы своей дорогой пока по доброте душевной мы не отправили вас на встречу с Многоликим.
– Пока я говорил, присмотрелся к клетке. В ней валялась куча каких-то серых тряпок. Голос, который звучал в моей голове, явно раздавался с той стороны.

– Как грубо, яр, - Скваш перестал улыбаться, - Меня с пяти лет обучали лучшие воины графства, и смею надеяться, мой меч тоже не просто игрушка.

Он молниеносно выхватил клинок из ножен и без предупреждения атаковал. Я не ожидал такой прыти от столь юного воина, но успел отклониться и выхватить Каракурт. Бастард графа был отлит из булата. Матово-переливчатый узор по клинку нельзя ни с чем спутать. Он летал в руках юнца, словно легкий прутик. В уверенных движениях чувствовалась хорошая фехтовальная школа и большая практика. Его скорость поражала, Скваш постоянно двигался, атакуя со всех сторон одновременно, воистину тот, кто его обучал, достоин уважения. Я не нападал, только парировал, получая удовольствие от четких движений соперника. Вдруг граф резко оттолкнувшись от земли, взмыл вверх, словно герой китайского боевика и попытался достать меня с воздуха. Я едва успел подставить Каракурт под удар сверху.

– Неплохо!

Теперь я понял, что в парнишке меня настораживало. Магия! Парень имел весьма сильный магический потенциал. Импульсивный, хаотичный, еще спящий и неразвитый, но магический. И никакого ригута не было в помине. Магия жила в самом подростке. Я перешел на истинное зрение и даже прищурился, так пылала его аура. Боевик. Огненная и магия воздуха - вот его стихии. Если Скваша обучить со временем он сможет достигнуть звания архимага. Интересно, Доврик видит в нем магию? Судя по отсутствию реакции - нет. Что же, это многое объясняет и многое меняет. Пора заканчивать. Я плавно ушел с линии атаки и, слегка ускорившись, резким движением выбил меч из рук подростка. Булатный клинок со звоном отлетел в сторону заинтересовавшей меня клетки, а мы с графом застыли. Я с Каракуртом, прижатым к его шее, он с удивленно распахнутыми серыми глазами.

– Как тебе это удалось?
– В полной тишине прозвучал чуть напряженный хрипловатый голос, - После гибели отца и брата никто не мог победить меня.

– Тебе просто не попадались хорошие бойцы. Но прими мои поздравления. Я получил массу удовольствия от поединка, при случае с радостью повторю.

Я кивнул, и на ходу закидывая Каракурт в ножны, направился к лежащей на обочине клетке. Подростки расступались, освобождая дорогу. Подойдя ближе, пораженно застыл, в недоумении глядя на то, что лежало за ржавыми железными прутьями. Рядом остановился Доврик.

– Этнофай вампириус, - благоговейно прошептал магистр, - Практически неизученный вид, они редко покидают пределы Иш-Горша, а еще реже попадают в плен. Как он оказался так далеко от Земли Нелюдей, здесь на другом континенте? Это неслыханная удача! Из костей этих разумных получаются очень сильные амулеты, а некоторые части тела идут на изготовление декоктов и снадобий в черной алхимии. Ах, как жаль, что он мертв, очень интересно было бы пообщаться с этим таинственным существом.

Целитель что-то еще бубнил, но я его уже не слушал, рассматривая нечто бесформенной кучей, лежащее в железной клетке. То, что я принял, издали за тряпки, оказалось порванными в лохмотья кожистыми серыми крыльями с многочисленными следами ожогов, вывернутые под неестественным углом они лежали, словно отдельно от своего хозяина. Сам же истерзанный владелец крыльев скрутился в позе зародыша, неудобно запрокинув голову. Худое, грязное тело, с выпирающими ребрами и бедренными костями густо покрытое рубцами и гноящимися язвами; тонкие конечности; абсолютно лысый, вытянутый к верху череп с порванными треугольными ушами. Вместо глаз окровавленные дыры, облепленные мухами, плотно сжатые искусанные серые губы, на месте носа провал, из которого сочилась почти черная кровь пополам с гноем.

– Помоги повелитель, - опять раздался в мозгу шелест, - Убей меня. Прекрати муки.

Телепат.

– Кто это сделал?
– Не в силах отвести взгляд от изуродованного лица, задал я вопрос, уже зная ответ на него.

– Инквиз святого Ивазия, которого ты хотел исцелить.
– Голосом графа Скваша ответили мне.
– Мы повстречали святого отца, когда он вез пленника в столицу, дабы придать нелюдь священному огню, но сделал остановку чтобы заняться любимым делом - пытками. Да вот только не повезло гаду, мои парни как раз рядом расположились на привал. Мы услышали крики и решили полюбопытствовать происходящим, результат нашего вмешательства ты видел сам. Жаль, не удалось спасти нелюдь. Говорят, вампиры лучшие бойцы этого мира, нам бы пригодился такой специалист в отряде.