– Те, кто переходит дорогу Черному обычно утро встречают в канаве с множественными порезами на теле.

– Он настолько хорош?
– Не поверила Арина.

– Настолько, что связываться с ним никто из нас не желает, - серьезно заверил ее Кент.

– Даже ты?

– Даже я. Возможно, бой на мечах я и смог бы выиграть, но на ножах - никогда. Он орудует длинным ножом, словно родился с ним вместо рук. Даже ради тебя я не стану вызывать Черного в круг.

– А мое мнение, значит, никого не интересует?
– Возмутилась Арина, поигрывая ножом и еле сдерживаясь, чтобы не отправить его в спину Жана.

– Интересует, яресса. Иначе я был бы уже мертв, а Меча пользовала бы травница.

Арина скептически хмыкнула, но призадумалась. Тут Домин принес еще штоф. Все выпили. Потом еще раз. Затем наемников заинтересовал метательный нож. Они долго его рассматривали, пробовали на остроту и на баланс, пока кто-то не поинтересовался, зачем девушке метательный нож, если мясо можно резать и обычным. Арина обиделась и метнула нож через весь зал. Пролетев метров восемь, он впился в стену как раз над головой Жана. Девица, самозабвенно расчесывающая ему в этот момент волосы, завизжала, сам же охотник не обратил на нож никакого внимания, не отрываясь от приятного поглаживания пышных бедер подруги. Взгляд его при этом скользнул по Арине с полным безразличием.

– Ты глянь, не попала!
– Пьяно удивилась девушка, не уточняя, куда или в кого именно она не попала, и отправилась выдергивать нож из стены, но не дошла. Спотыкнувшись о чьи-то сапоги, она не удержалась на ногах и рухнула на колени тому самому купцу, у которого днем рассматривала карты.

– Ой, Тереш, привет! Какая неожиданная встреча. Ничего что я у тебя на коленях сижу? Я тебя не скомпрометирую?

Тереш, сам уже изрядно навеселе начал рьяно уверять Арину, что ему очень даже удобно, и чтобы она не волновалась из-за таких пустяков, а лучше устраивалась поуютнее, при этом он крепко прижал ее к себе.

– Ну, раз тебе удобно и мне удобно, давайте выпьем водки!
– Предложила девушка компании степенных купцов.- За знакомство!

Водки не оказалось, но было очень недурственное вино. Они выпили и еще выпили. Когда изрядно шатающийся Кент добрался до веселой компании, Арина учила купцов двойной бухгалтерской записи и обещала подарить каждому по калькулятору. Что такое калькулятор ее собутыльники не поняли, но остались довольны предложением.

– Яресса, мы идем домой!
– Твердо заявил Кент Арине, вытягивая девушку из-за стола.

– Сначала заберем мой нож и набьем морду тому гаду, что выпил мою водку!

– Нож заберем! А бить Черного не будем.

– Почему это? Ик!

– Чревато!

– Ну, тогда просто пнем его разок.

– И пинать не будем. Он хороший. Ик.

Так, поддерживая друг друга, они добрались до столика у помоста, за которым остались только Жан в объятиях подруги и Хотен, угрюмо пьющий пиво из большой кружки. Сэм и травница уже давно ушли. Велко тоже уединился в компании разбитной крестьянки на ближайшем сеновале.

Когда они подошли, Жан зло блеснул абсолютно трезвыми глазами в сторону Кента, но быстро взял себя в руки и сильнее прижал девицу. Арина это заметила, но пьяный мозг пропустил сей вопиющий факт мимо внимания. Зато подружка охотника, увидев ее нетрезвую походку, не смолчала:

– Не подобает благородной ярессе напиваться как наемник.

– Мне можно!
– Безапелляционно заявила Арина, падая на скамью рядом с Хотеном.

– Это почему же?
– Поинтересовалась девица, прижимаясь к Жану еще сильнее, словно пыталась раствориться в нем, при этом смотрела она на соперницу с высокомерным превосходством.

– А потому что я злобная некромантка и мне никто не может запретить. А на правила, мы чхали, правда, Кент?
– Она толкнула наемника локтем, чтобы тот подтвердил ее слова, но в ответ услышала только храп.- Ну вот, - расстроилась злобная некра, - А кто мне ножик достанет?

– Давай я достану, - предложил Хотен и, не дожидаясь согласия, легко выдернул нож из стены.

Довольная Арина спрятала свою малютку за голенище сапога и чмокнула Хотена в щеку.

– Спасибо, Меч! Давай выпьем! Жан, где моя водка?

– Может тебе хватит?
– Мрачно поинтересовался Жан, но налил стопку самогона.

– Да ты что!
– Возмутилась девушка, - Я только разошлась! Кстати, ты забыл помыть стаканчик! Его нужно продезинфицировать после всяких бабников, а то я боюсь заразы подхватить, - и она тщательно ополоснув самогоном стопку, выплеснула напиток на пол.

Даже будучи пьяной, Арина понимала что нарывается, но ничего с собой сделать не могла. Ее несло, и тормозить она не собиралась. Жан заскрипел зубами, но сдержался. Молча налил вторую стопку.