Был вызов мой - Вы приняли его.

У Ваших ног - изломанная шпага,

Несбывшейся победы торжество.

Приходит час случайного прозренья,

За краткий миг - высокая цена.

Никто из нас не верит в отступленье,

Но никому победа не нужна...[7]

Аплодирую. Очень к месту. Или она только что ее сочинила? Ладно, уточнять не буду - девочка и так смущена нашим вниманием. Даже Альвина проняло, хотя по его лицу этого и не скажешь.

– Теперь ты, Катарина!
– разошлась Элеонора.

– Ты чего раскомандовалась?
– притворно хмурюсь, - сама спой.

– Я еще маленькая. Я не умею, - нахалка показывает мне язык.

Катарина улыбается и берет инструмент.

"Он хотел быть героем далекой страны,

А она - лишь поведать ему свои сны.

Ее кудри как полночь густы и темны,

Ее губы созревшего меда полны..."

Играет она, может и похуже Кристины, но голос хорош.

"...Он все дальше и дальше,

На грани виденья,

От сна к пробужденью,

От ночи ко дню.

Он вернется не раньше

Последнего срока.

Стирает дорога

Подковы коню..."

На секунду появляется ощущение недоброго внимания и угрозы. Уже стемнело и за кругом света видна лишь черная стена леса. Ночное зрение различает скользящие то тут, то там силуэты, но перейти защитный периметр они не решаются.

"...Она верила твердо

И лет не считала,

Она ожидала

И ночью и днем.

Он объехал фиорды

От края до края,

Вот все, что я знаю

О ней и о нем."8

Катарина получает свою порцию восторгов и одобрения.

– Теперь ты, Даркин, - мелкая окончательно взяла на себя роль конферансье.

– Я уже играл!
– возмущаюсь я.

– Завершать ожерелье должен тот, кто его начал.

Тема постепенно скатилась в любовь. Вредность подбивает закончить чем-нибудь тяжелым, но шум леса, потрескивание костра и эхо только что отзвучавшего милого голоса настраивают на лирический лад. Интересно, как будет звучать двухголосая партия? Хотя, проблем быть не должно, я ведь не сам пою, а мысли транслирую.

"Как жизнь без весны, весна без листвы,

Листва без грозы, и гроза без молнии?

Как годы скучны без права любви

Лететь на призыв или стон безмолвный твой..."

На мой взгляд, вполне достойное завершение "вечера песни".

– Почему ты не всегда такой?
– вздыхает Катарина, когда песня заканчивается. Все уже лежат, готовясь ко сну. Мое одеяло, кстати, так у Кристины и осталось.

– Потому что ты не всегда такая, Катрин, - парирую я.

– Мое имя Ка-та-ри-на. Зачем ты его все время переиначиваешь?
– девушка хмурится.

– Шутка понятная мне одному, - примирительно отвечаю я, - там, где я вырос, самым сильным ураганам принято давать женские имена. Ураган "Катрин" был самым разрушительным из всех.

– Действительно подходит к твоему характеру!
– расплывается в улыбке Гален.

– Посмотрим, как тебя обзовут!
– кажется, Кэт не слишком расстроена сравнением.

– Меня уже назвали большим каменным человеком, оживленным при помощи магии.

– Ты и вправду на этого похож...

– Голема, - подсказывает Альвин, - интересно, какую кличку ты мне привесишь?

– Птица, - не задумываясь, сообщаю я. Подобная ассоциация возникла у меня, еще когда я увидел его родовой герб, а уж после переправы...
– в наших краях есть легенда об огромной белой птице Рух, способной унести в когтях целый корабль.

– Я не Рух, я Рох, - буркает Альвин.

– Вот и будешь птицей Рох, - скалится Гален. Кажется, он хлебнул лишку.

– А я?
– жалобно тянет Элеонора.

– Котенок!
– хором сообщают Катарина и Альвин. Малышка радостно хихикает.

– Теперь осталось Даркину прозвище придумать, - заговорщицким шепотом начинает она.

– Даркин и есть прозвище, - обламываю ей кайф, - и вообще спать пора!

– А что оно означает?

Игнорирую вопрос, делая вид, что уснул.

– Да-а-аркин, - начинает ныть Элеонора, - ну скажи, что оно обозначает! Что ты как темный?

– Обещаешь, что больше не будешь приставать ко мне с вопросами и ляжешь спать?