В семье Лютера наиболее почитаемой святой была Анна. Она была известна как покровительница шахт. Ханс Лютер, шахтер, постоянно, когда Мартин был маленьким, взывал к ее помощи, и вся семья связывала свои успехи с ее благорасположением. Кроме того, Анна являлась матерью Девы Марии.

Религиозный дух в церкви совершенно исказил в представлении людей образ Бога. Боящиеся Бога и Иисуса, они молились Марии, матери Господа. Людям она казалась наиболее доступной. Только она могла повлиять на Иисуса, этого неумолимого Судью. Жившие в средневековье люди верили даже в то, что Мария, будучи женщиной, без проблем могла обмануть и Бога, и дьявола, заступившись за человека, обращающегося к ней в молитве. По ходатайству Своей матери Иисус мог успокоить Божий гнев и пробудить Его милосердие.5

Но здесь крылась и еще одна хитрость. Люди знали, что Мария, на чьи плечи были возложены просьбы всего мира, могла оказаться слишком занятой, чтобы им помочь. Поэтому их учили призывать также и имя святой Анны, матери Марии, которая могла пойти к своей дочери или к Иисусу, Который, в свою очередь, мог обратиться к Богу с просьбой отменить грядущее наказание.6

У нас нет необходимости искать окольные пути к Богу. Мы имеем перед Ним Защитника, к Которому смело можем обращаться

Подобный путь к Богу был слишком длинным и запутанным. Хотя это может показаться очень утомительным и, возможно, забавным, но такой была и по-прежнему является общепринятая ежедневная практика человека, верующего в Бога. Мы должны быть рады, что у нас имеется Защитник перед Отцом, с Чьей помощью мы можем смело, без капли стыда, предстать перед Божьим троном в трудную минуту. Возможно, все люди, знавшие об этом во времена Лютера, были обезглавлены или сожжены на костре за попытку рассказать истину другим людям.

Людей, в средние века подвергавших сомнению принципы католической церкви, даже если при этом они руководствовались библейскими истинами, часто ожидала смертная казнь. Может быть, вы никогда не задумывались о цене, которая была уплачена ради того, чтобы вы могли иметь Библию, сегодня пылящуюся на вашей полке. Давайте же задумаемся об этом и обратимся к Божьему Слову с еще более глубоким уважением и усилившимся духовным голодом.

Второй составляющей ночного возгласа Лютера в момент, когда он был брошен на землю ударом молнии, было его обещание стать монахом. Опять же его слова не были лишены смысла, хотя, как мне кажется, Лютер произнес их под влиянием своих навязчивых мыслей о Боге и сверхъестественном. Почему именно монахом? Ответ на этот вопрос мы получим, если представим себе преимущества монашеского положения. Став монахом, Лютер наверняка получил бы уверенность в собственном спасении. Один из его биографов писал следующее: "В монастырь он отправился так же, как и остальные, и даже более остальных, для того, чтобы примириться с Богом".7

Став монахом, человек обретал привилегированное положение в глазах Бога. Люди верили, что монашеский обет является вторым крещением, которое делает человека абсолютно безгрешным. В одной легенде говорится, что какой-то монах умер, не надев своей рясы, и в таком виде был лишен пропуска в рай. Только после того, как он вернулся назад и надел рясу, небесные врата распахнулись перед ним.8

Думаю, вам понятно, почему средневековье называли "темными временами". Никто не признавал публично истину и свет Иисуса Христа. Даже люди, умевшие читать по-ла- тыни, не могли, или не хотели, отличить правду от лжи.

Тогда еще не было протестантских проповедников - двери перед ними распахнул именно Лютер. Человек мог быть либо католиком, либо еретиком - и никем более. Все, чего желал Лютер, - это подчиниться и стать монахом. Бог не оставил без внимания его возглас и, как я думаю, искреннее сердце, искавшее Бога. В темном углу монастыря, куда ушел Лютер, Бог наставлял его и открывал истину. Очень скоро уже он сам выйдет с этой истиной к людям и освободит христианский мир от держащих его оков.

Несмотря на яростную реакцию отца на его желание стать монахом, Мартин выбрал самый строгий монастырь, орден августинцев-отшельников, который находился в немецком городе Эрфурт. Лютер понял, на что он идет, когда распростерся на ступенях перед настоятелем монастыря. Ему предложили как минимум один испытательный год, во время которого необходимо было придерживаться скудной диеты, носить грубую одежду, участвовать в ночных службах, работать днем, усмирять свою плоть, жить в исключительной бедности и терпеть позор, прося милостыню. Лютеру было позволено приступить к испытательному сроку, после чего настоятель поцеловал его в щеку и напомнил, что человек будет спасен только в том случае, если выдержит испытание до самого конца.