Еще раз Янссон попробовала себя в качестве автора комиксов в 1930 году, когда сделала комикс о футбольном мяче.

По-видимому, появлением муми-троллей мы обязаны шведскому дядюшке Туве по материнской линии профессору Хаммарстену, у которого юная студентка Янссон жила во время учебы в Стокгольме.

Рассказывает Туве: «Как многие подростки в этом возрасте, я вечно хотела есть, и моим любимым занятием были ночные экспедиции на кухню. Во время одной такой „вылазки“ меня и застукал дядя. Он сказал: „Будь осторожна. За плитой у нас живут муми-тролли. Если ты почувствуешь, что в спину тебе дует холодом, значит, они близко“».

Так у таинственного существа появилось имя. Свое физическое обличье он получил где-то в 1930-е годы, когда Туве решила нарисовать карикатуру на философа Иммануила Канта. Начиная с 1920-х годов семейство Янссонов проводило каждое лето на островке Пеллинге, недалеко от южного побережья Финляндии. Там они снимали на все летние месяцы рыбацкую сторожку. Эта традиция сохранялась в семье вплоть до смерти Виктора Янссона в 1958 году.

Этот домик, помимо прочего, был замечателен тем, что одну из стен предыдущие хозяева украсили картинками, вырезанными из газет, всевозможными изречениями: умными и шутливыми. Скоро у Янссонов вошло в моду использовать эту стену в виде записной книжки: здесь записывали самые разные вещи: дела, которые надо сделать, умные и не очень мысли. Однажды Туве и ее младший брат Пер Улоф завели о чем-то спор. Пер Улоф в качестве довода привел цитату, как он сказал, из философа Канта. Туве не знала, что на это ответить и очень быстро изобразила на стене странное существо, под которым поставила аршинными буквами надпись ИММАНУИЛ КАНТ. Так возник первый муми-тролль.

В следующий раз муми-тролль появляется в 1932 г. на акварельном рисунке, выполненном Туве.

Настоящим местом рождения муми-тролля можно считать сатирический журнал Гарм, где в течение многих лет оттачивала Туве свое мастерство. Гарм был основан в 1923 г. Генри Рейном (1884–1953 гг.), который оставался главным редактором издания до самой своей смерти. Название журнала является отсылкой к скандинавской мифологии, в которой Гарм — имя собаки, живущей в подземном царстве. Когда пес залает, наступит конец света.

Туве начала свое сотрудничество с журналом в 1929 г., а в 1930 г. была принята на работу в должности штатного художника-оформителя, в которой и проработала вплоть до 1953 года. Поступив на работу в Гарм, Туве пошла по стопам своей матери, которая сотрудничала с изданием с момента его основания. Более 20 лет мать и дочь работали рука об руку: на страницах Гарм появлялись выполненные ими иллюстрации, карикатуры, коллажи, комиксы.

Гарм был одним из многих сатирических журналов, выходивших в начале ХХ века. Можно сказать, что это было золотое время финской прессы: огромное количество новых издании, масса молодых авторов. Это было также золотое время комиксов.

В апреле 1943 г. на одном из рисунков Янссон появляется маленькое белое существо с длинным хвостом, вытянутой мордочкой и огромными ушами. Имя существа было выведено заглавными буквами на его пузе: СНОРК. Он очень похож на тех муми-троллей, что появятся позднее в книгах. А что касается идеи использовать тело самого персонажа как поле для надписи, то она впервые была апробирована американцами в XIX веке в самом первом в истории комиксе Yellow Kid, персонаж которого разгуливал в желтой майке, испещренной всевозможными надписями.

С 1944 г. Янссон использует фигурку Снорка в качестве подписи, помещая ее под всеми своими работами.

В 40-х годах за Янссон установилась репутация одного из лучших художников-иллюстраторов в Финляндии. За время работы в Гарм она опубликовала около 500 рисунков, в том числе все обложки издания за период 1944–1953 гг. были выполнены ею.

Известность Янссон как художницы росла. Она принимает участие в различных конкурсах и выставках, ее первая персональная выставка прошла в 1943 г. На работе ее уважают и ценят как прекрасного мастера своего дела. К концу войны Янссон уже 30 лет, и она признанный мастер.

Ее первая муми-книга «Маленькие тролли и большое наводнение» была издана в 1945 г., и, как она сама напишет много позже в предисловии к переизданию, это был «ее первый хэппи-энд». Книга была написала холодной зимой 1939–1940 гг. как реакция художницы на мрачную атмосферу войны, царившую в стране.

Рукопись пролежала без дела до 1945 года, когда Янссон сама проиллюстрировала ее и отдала в издательство. Спустя год выходит книга «Комета прилетает», которая среди поклонников Янссон носит гордый титул «первой официальной муми-книги».

Муми-дол начал принимать свою форму.

В 1947 г. к Янссон обратился ее старинный друг Ато Виртанен (главный редактор газеты «Новое время»), он попросил ее сделать небольшой комикс для издания.

Вот как об этом рассказывает сама Янссон: «Однажды мой друг Виртанен обратился ко мне и сказал, что его газете нужна история в картинках, которую можно было бы печать из номера в номер. Я подумала и решила сочинить такую историю, сделав главными героями муми-троллей».

В интервью для журнала Финского Общества Ценителей Комиксов Янссон рассказала о начале своей работы: «В то время я не следила за тем, что публикуется в газетах, и не знала, что у газетных комиксов совсем другой формат. Я рисовала картинку и вставляла текст внизу, как я всегда это делала. Но мне объяснили, что так уже не делают. Текст надо помещать в пузырь, который висит у персонажа над головой».