Через несколько дней я неуверенной походкой прихожу к своему врачу и жду очереди. На стене приколото множество всяких листков. Один из них привлекает мое внимание. На нем большими буквами значится: «Тестирование спортивного гена ACTN3».

Суть предлагаемого теста состоит в том, что с помощью несложного анализа у вас – или у вашего ребенка – установят естественную предрасположенность к занятиям спортом на скорость, силовым видам спорта или тем, которые требуют особой выносливости. Поверьте, я не выдумываю. Это уже наша нынешняя реальность.

Среди множества изобретений и открытий в медицине, свидетелями которых мы станем в ближайшие десятилетия, – методы выращивания искусственных зубов, мочевого и желчного пузырей и новых грудей. И если вас еще коробят факты пересадки человеческого лица, то что вы скажете относительно пересадки мозга, которая вот-вот станет реальностью. Мы будем свидетелями появления искусственной крови; детского питания, усиливающего интеллектуальную активность; таблеток, заменяющих физические упражнения; женской виагры; таблеток для улучшения памяти; бионических глаз; лабораторий по выращиванию органов; тестов по определению уровня мозговой активности; антисуицидальных таблеток; искусственных сердец; средств укрощения вредоносных генов; лечения рака с помощью «кассетной бомбы»; изобретения омолаживающих таблеток.

В ближайшее время будут разработаны вакцины, которые помогут нам противостоять соблазну определенных видов пищи, алкоголя, сигарет и наркотиков типа кокаина, а также способные лечить такие заболевания, как астма, артрит и гипертония. Открытия в генной медицине и молекулярной биологии приведут к созданию большого числа новых веществ, часть из которых появится на аптечных полках в самом ближайшем будущем. Для диабетиков ежедневные уколы инсулина скоро уйдут в прошлое, и больные будут его просто вдыхать. Появятся разнообразные средства, способные воздействовать на чувство голода, и множество новых способов, помогающих уснуть или, напротив, как можно дольше не спать.

Мы в самом деле совсем недалеко от того общества, в котором на каждую болезнь будет своя таблетка. По мере того, как темп жизни и конкуренция в обществе будут увеличиваться, многие вполне здоровые люди начнут регулярно принимать таблетки, повышающие их интеллектуальные и физические возможности. Употребление лекарств станет повседневным делом для каждого, а отнюдь не только для больных. Сегодняшний пример этого – Риталин (метилфенидат), который используют некоторые студенты перед сдачей тестов, а бизнесмены перед ответственными деловыми встречами.

В Соединенных Штатах военные давно используют Модафинил, чтобы помочь солдатам дольше сохранять способность концентрации и ясность мышления, а также преодолевать тягу ко сну. Скорее всего, в ближайшее время различные средства, применяемые для лечения болезни Альцгеймера, будут использоваться для улучшения памяти у совершенно здоровых людей.

Нас ждет также целая революция в медицинской диагностике. В данной области сделано уже несколько интересных открытий. Российские ученые заявляют, что они обнаружили способ установить риск возникновения заболевания с помощью одного лишь взгляда в глаза пациента. Глаз – один из первых органов человеческого тела, реагирующих на повышение температуры, являющееся проявлением инфекционного заболевания или даже чего-то более серьезного. Если на этом основать разработку определенных технических средств, то можно создать крайне чувствительные средства теплового видения, которыми несложно будет пользоваться каждому.

Теоретически подобные устройства можно будет использовать на людях и без их согласия. К примеру, на толпах пассажиров в аэропорту во время пандемий гриппа. Но здесь мы уже сталкиваемся с проблемами медицинской этики. Не исключено, что когда-нибудь вы сможете каждое утро сканировать собственные глаза с помощью мобильного телефона и затем отправлять данные врачу. Результатом обнаружения любого отклонения от нормы будет SMS с приглашением на визит к специалисту.

Еще один эффективный способ диагностики – звук. В 2001 г. Джеймса Гимзевски (американского эксперта по нанотехнологиям) посетило откровение: если в клетках человеческого тела имеются крошечные движущиеся частицы, то они обязательно должны быть источником колебаний, каковые, в свою очередь, должны являться причиной неких микрошумов. Теоретически звук, производимый клетками, будет различаться в зависимости от характера и стадии заболевания, поэтому возникает возможность в самом прямом смысле услышать рак.

Кроме звука существует еще и запах. Использование собак для «вынюхивания» больных в определенной группе людей рассматривается некоторыми как яркий пример лженауки. Однако профессор Майкл Филипс из Нью-йоркского медицинского колледжа создал устройство, с помощью которого можно по дыханию пациента, перенесшего операцию по пересадке того или иного органа, установить, имеет ли место отторжение пересаженного органа. В будущем по данным дыхательных тестов станет возможным диагностировать рак груди, легких, эклампсию и стенокардию. Данный анализ основан на том, что у нас имеется два типа дыхания: дыхание «мертвого пространства» верхней частью дыхательной системы и альвеолярная вентиляция из глубины легких, и именно это последнее способно многое поведать врачу о том, что происходит внутри вашего тела.

Также нетрудно предсказать всплеск исследований в области регенерации. Человеческое тело обладает большими возможностями регенерации (новая кожа, ногти, волосы и т. д.), но способности к регенерации, которыми отличаются некоторые животные – к примеру, какой-нибудь жалкий тритон, – во много раз больше. Тритоны способны восстанавливать утраченные конечности и даже глаза, поэтому возникает вопрос: а нельзя ли и человека наделить такими же способностями?

В мире существует примерно 1400 возбудителей болезней, способных убить человека. По свидетельству ученых из Колумбийского университета, за последние пятьдесят лет новые возбудители болезней появлялись впервые либо возникали вновь 409 раз, и скорость их появления увеличивается. Более того, большая часть новых возбудителей болезней у человека приходит от животных. Что же способствует их появлению во все большем количестве? Никто не может пока ответить на этот вопрос, но совершенно очевидно, что особенности развития нашей цивилизации каким-то образом дают возбудителям болезней новые возможности для заражения самых разных биологических видов и проникновения в новые для них области. Список причин упомянутого феномена включает быструю урбанизацию (люди живут все более компактно), интенсификацию сельскохозяйственного производства (все более компактное проживание все большего числа животных в непосредственной близости от людей) и глобализацию, означающую все более тесную связь всех со всеми.