В годы Великой Отечественной войны фасады бывших зданий министерств иностранных дел и финансов на набережной Мойки были повреждены в результате массивных бомбардировок и систематических артиллерийских обстрелов Центрального района города.

Их интерьеры тогда пострадали не только по этой причине, но и из-за суровых условий эксплуатации помещений в дни фашистской блокады Ленинграда. После окончания войны, в 1948–1950-х годах, ленинградские реставраторы и строители полностью ликвидировали последствия разрушений и повреждений в этих зданиях. Художники-реставраторы выполнили обширные и часто уникальные работы. Довольно сложной оказалась для мастеров реставрация интерьеров второго этажа в бывшем корпусе Министерства иностранных дел на набережной Мойки. Здесь сохранилась типичная для стиля работ зодчего Карла Ивановича Росси отделка помещений – искусственный мрамор, лепка, художественная роспись стен и потолка и уникальные наборные паркетные полы. В 1949–1950 и 1964–1969 годах в пятнадцати помещениях корпуса мастера-реставраторы закрепили и расчистили все сохранившиеся элементы старинного декора: живопись, лепку, позолоту, искусственный мрамор и искусно восполнили обнаруженные утраты. Большой объем работ пришелся на восстановление росписей стен и перекрытий, выполненных известными итальянскими художниками Д. Скотти и А. Виги темперой, клеевыми красками и маслом как по штукатурке, так и по искусственному мрамору.

Бригада художников-реставраторов в составе А.Н. Ступина, Я.А. Казакова, М.В. Швабского и Б.А. Окорочкова сумела мастерски справиться с весьма сложной, ответственной работой и вернуть первоначальный облик старинным росписям на площади 400 кв. метров.

В декабре 2010 года петербургские газеты опубликовали сообщение, порадовавшее жителей нашего города: «Эрмитаж расширил свои владения: восточное крыло Главного штаба стало современным музейным пространством. Здесь сделана уникальная система естественного освещения. В музее также создали Большую анфиладу атриумов с 14-метровыми дверями и грандиозную лестницу».

Вы уже знаете, что этот комплекс («восточное крыло») зданий спроектировал и построил Карл Росси для министерств финансов и иностранных дел. Реконструкцию зданий министерств по проекту «Студии 44» ведет группа компаний «Интарсия» во главе с генеральным директором Виктором Смирновым, заявившим корреспондентам газеты «Метро», что «в мире найдется немного зданий с таким количеством комнат нарочито неправильной конфигурации и острыми углами, необъяснимыми искривлениями стен. К тому же в XIX и ХХ столетиях шедевр России не был под охраной государства и обращались с ним вольно. Поэтому строителей в процессе работы поджидало немало сюрпризов в виде трещин в стенах, дефектов и расслоений кирпичной кладки. Укреплять и усиливать пришлось практически каждую конструктивную деталь этого грандиозного сооружения».

Перед началом реконструкции рабочим пришлось 3 месяца вывозить из зданий горы бытового мусора, накопившегося за долгие годы. Строители вспоминают, что среди всевозможных бытовых отходов они, к примеру, находили даже лапти.

Первую очередь работ в восточном крыле на Мойке завершили в декабре 2010 года, и обновленное здание оборудовали под музей по последнему слову техники. Так, в верхнем, четвертом этаже бывшего Министерства иностранных дел, где до революции 1917 года были квартиры чиновников, реставраторы и строители устроили первую в России систему световых ловушек. Для этого чердачные помещения (там жила прислуга) реконструировали таким образом, что получились конусообразные вертикальные шахты, через которые свет будет попадать в экспозиционные залы. Ведь прямые солнечные лучи губительны для картин. Здесь разместится коллекция полотен художников-импрессионистов.

На третьем этаже будет демонстрироваться живопись XIX столетия. Здесь сохранены парадные интерьеры бывшей резиденции политического канцлера России графа Нессельроде и отремонтировано 26 старинных печей. На втором этаже разместятся шедевры декоративно-прикладного искусства.

Интересно организовано пространство для выставок современного искусства. Окна здания, предусмотренные проектом К.И. Росси, теперь могут быть закрыты оригинальными специальными ставнями, превращающими экспозиционный зал в «шкатулку».

В одном из этих помещений будет постоянно экспонироваться «Черный квадрат» Каземира Малевича, полотно восемь лет тому назад купил для Эрмитажа на аукционе российский олигарх Владимир Потанин. Его же «Благотворительный фонд» частично финансировал реконструкцию старинного здания.

Особо следует упомянуть о грандиозной парадной лестнице, которой не было в проекте Росси. Из фойе она ведет к 14-метровым дубовым дверям, открывающимся специальными моторами в течение полутора минут. Эти двери во всю высоту зала вводят в новую анфиладу больших смотровых залов филиала Эрмитажа.

После сдачи строителями первой группы реконструированных помещений Эрмитаж получил в свое владение 32,5 тысячи кв. м отремонтированных залов.

Пресс-секретарь Эрмитажа Лариса Корабельникова в 2010 году заявила: «Все, что показали на днях строители, – это еще не музей, а музейное пространство. Эрмитаж не сможет начать перевозить в отреставрированные помещения восточного крыла Главного штаба предметы искусства, пока не завершится вся реконструкция. Это опасно: ремонт подразумевает вибрацию, повышенную влажность и пыль. Предполагается весь объем перестроечных работ завершить в 2014 году, после чего и будет торжественно открыт прекрасный филиал Эрмитажа».

Знаменитый петербургский дом Котомина принадлежит к числу интереснейших образцов жилого дома периода классицизма. Современный внешний облик здание получило после его капитальной перестройки по проекту зодчего В.П. Стасова в период 1812–1815 годов. Однако история участка, на котором он расположен, восходит к первым годам существования Санкт-Петербурга. По многообразию застройки этого земельного участка, граничащего с набережной реки Мойки, Невским проспектом и Большой Морской улицей, можно познакомиться не только с эпохальной историей Северной столицы, но и с ее архитектурой от периода основания города Петром I до наших дней. В 1705 году по повелению государя здесь построили просторный деревянный жилой дом для сподвижника и любимца императора адмирала Балтийского флота Корнелия Ивановича Крюйса.