– Почему вы не раздадите оружие мужчинам из урулов?
– спросил сэр Роберт у Шахина.
– Они могли бы помочь оборонять крепость.

– У нас нет для них оружия. Господин, вашим людям придется подождать вас во дворе.

– А вот и вы, граф!
– раздался голос над нашими головами.

– Милорд де Аврано!
– воскликнул граф Деррик, узнав человека, появившегося на балконе дворца наместника.
– Я встретил по дороге наших собратьев, и они...

– Немедленно поднимайтесь ко мне, - сказал посол и ушел с балкона.

– Хвала Матери, он жив и невредим!
– вздохнул граф.

– Мы войдем все, - заявил наместнику крепости сэр Роберт.
– И вы пойдете с нами.

Терваниец молча поклонился. Видимо, категоричность тона сэра Роберта убедила его, что с ним лучше не спорить.

Покои наместника были на втором этаже. Весьма роскошные, надо сказать. Аж в глазах зарябило от обилия блестящих светильников, ярких ковров и цветных подушек, разбросанных повсюду. Сэр Луис и его люди никак не вписывались в это пестрое великолепие, поскольку все они были в темной одежде из кожи и бархата без всяких украшений. Только охрана была в доспехах. Граф Деррик по очереди представил нас послу.

– Я слышал о вас, - сказал Аврано сэру Роберту.
– И очень рад тому, что вы здесь. То, что произошло в Баз-Харуме, неслыханно.

– Граф рассказал нам все подробно. История действительно скверная. И хуже всего то, что терванийцы решили пренебречь дипломатическим этикетом, - ответил рыцарь.

– Я их не осуждаю. Они слишком растеряны и подавлены. Честно сказать, я сам поражен происходящим. Самое ужасное - пропал принц Зулейкар, родственник алифа Башира. Вы же понимаете, что я не могу покинуть этот город, пока не будет известна его судьба. В Бар-Ясине могут возникнуть серьезные осложнения.

– Боюсь, что судьба принца Зулейкара незавидна, - ответил сэр Роберт.

– В любом случае, мы должны соблюсти приличия. Я не могу предстать перед алифом, не имея соответствующих объяснений. Я уведомил Высокий Собор о случившемся, будем надеяться, что в Рейвеноре нам помогут.

– Милорд, я послал Пьерена с вашим письмом для командоров, - поспешил вставить граф Деррик.

– Будем молиться о том, чтобы он добрался до Рейвенора. Однако как получилось, что вы встретились с графом, сэр Роберт?

– Граф спас нам жизнь. А заодно поведал о том, что здесь происходит. Мы не могли оставить в беде собрата-фламеньера.

– Признателен вам, сэр, но не думаю, что вы поступили правильно.

– Я понимаю ваши опасения, но терять времени нельзя, - сэр Роберт повернулся к де Лагерну.
– Граф, спросите наместника, есть ли среди укрывшихся в цитадели людей человек по имени Вортан. Он торговец, владеет магазином "Диковинки четырех ветров".

– В крепости спряталось от гулов очень много разных людей, - ответил Шахин.
– Но если господину угодно, мои люди поищут этого человека.

– Найдите его и доставьте сюда, - сказал де Квинси.
– Это очень важно.

– Хорошо, - сказал терваниец и вышел.

– Вы намерены действовать?
– не без удивления спросил посол.

– Да, милорд. Если Матерь будет милостива к нам, мы найдем способ убедить терванийцев в вашей непричастности к происходящему.

Ужин у посла не отличался роскошью: безвкусная просяная каша, немного вареной конины и рейвенорское белое вино. Посол ел вместе с нами. А сразу после ужина пришел наместник Шахин.

– Господин, человека по имени Вортан-торговец мы не нашли, - сказал он, - но зато есть юноша, который утверждает, что работал у Вортана. Я привел его сюда.

– Хорошо, пусть войдет.

Воины ввели в покой плохо одетого и грязного человека лет двадцати пяти. Он голодными глазами смотрел на остатки еды на нашем столе.

– Кто ты?
– спросил сэр Роберт.

– Меня зовут Патар, господин, - юноша с трудом отвел взгляд от блюда с кашей.
– Я приказчик... был приказчиком в магазине Вортана.

– Ты что-нибудь знаешь о Вортане? Где он?

– Я работал у него в магазине последние два года. Мастер Вортан был хорошим хозяином. Платил вовремя и не попрекал по пустякам.

– Я задал тебе вопрос, холоп. Отвечай на него.

– Да, господин. Когда по городу пошли слухи о мертвецах, которые вылезли из могил и начали нападать на живых, я вначале не поверил. Но потом жена сказала мне, что это правда, и мы решили уехать из города - от греха подальше. Я пришел к мастеру Вортану и сказал, что хочу уехать. Попросил у него расчет. А мастер Вортан так странно на меня посмотрел и сказал: "Уезжай, Патар. Забирай жену и уезжай, пока не поздно. Очень скоро этот город умрет". И выплатил все деньги, которые мне причитались.