— Тебя мы ещё сможем вылечить… — он перевёл взгляд на толстушку, которая согнулась от хохота пополам. – Но тебя, Сквойн… Боюсь, это уже не лечится! Увы, шизофрения взяла вверх! – эти слова немного утихомирили Лизу, и она послала Факелу воздушный поцелуй.

— Всё, хватит смеяться! Нам пора, а то собьемся с графика, — заявила Милена и, взяв ведьмака за руку, повела к школе. Пальцы Факела на холоде казались такими горячими, что почти плавили ей кожу.

Дряхлый сторож, который дежурил на входе, прикрылся газетой «Таймс» и тихонько подрёмывал. Милена усмехнулась. Старик не заметил бы даже группу карликов–террористов с лазерными мечами! Что тут говорить о Джее, который выглядел, как обычный школьник? Она облегчённо выдохнула, решив, что самое тяжёлое позади. Но, взглянув на лестницу, поняла, что ошиблась. На одной из ступенек возвышалась знакомая фигура с нелепым париком на голове. Миссис Шейп снова была одета с вызывающей роскошью. Мохнатый зелёный свитер ярко контрастировал с красной юбкой, которая доходила до щиколоток и была усыпана жёлтыми бутонами роз.

Дикий наряд завершали розовые лаковые сапоги на тонких шпильках.

Милена сжала руку Факела сильнее и проглотила острый комок в горле.

— Боже, мисс Каролл, неужели вы почтили нас своим визитом? Я просто не верю своим глазам! Это же её Величество Каролл! Что за чудесный рождественский подарок! Мисс Сквойн, вы тоже видите Милену или это меня одну преследуют галлюцинации? – завуч послала Лизе едкую улыбку.

— Увы, миссис Шейп, я вижу не только Милену, — съязвила она. Но женщина пропустила шутку в свой адрес мимо ушей и уставилась на Джея.

— А это ещё кто?! Нет, Каролл, ты совсем обнаглела! Впервые за месяц пришла в школу и притащила с собой … — её маленькие поросячьи глазки, скрытые за слоём тяжёлых синих теней, сузились. Миссис Шейп около минуты подбирала нужное слово для описания Факела, но так и не найдя его, небрежно махнула рукой:

— Это твой парень, верно? – теперь настала очередь Милены размышлять над ответом. Она уже открыла рот, чтобы ответить «нет», но её опередил сам Джей. Ведьмак властно обвил рукой её талию и так крепко прижал к себе, что Милена ощутила, как живот прилип к спине. Факел нежно прикусил ей мочку уха и отстранился, нечаянно задев тёплыми губами серьгу.

— Да, — подтвердил он. – Я её парень, будущий муж и даже потенциальный отец детей! – Джей попытался погладить живот Милены, но она с усталым вздохом хлопнула его по руке. В отличие от учительницы, она уже привыкла к подобным трюкам ведьмака. Миссис Шейп скривилась, но в этот момент её окликнул плотный лысый мужчина лет пятидесяти – директор Пинкинс.

Приветливо помахав своей огромной «лапой» школьникам, он растворился в одном из коридоров.

— Стойте здесь и никуда не уходите. Я скоро вернусь и разберусь с вами, завуч погрозила им кулаком и побежала догонять директора. Милена сморщилась, хотя её скорее напугал не кулак, а длинные накладные ногти женщины ядовито–голубого цвета.

— Чего вы ждёте?! Бегите! Увидимся на следующем уроке! – крикнула Лиза и ринулась к кабинету математики. Милена и Джей синхронно кивнули и помчались в сторону учительской. Завернув направо, они поднялись по узкой винтовой лестнице и остановились возле женского туалета. Не обращая внимания на возмущённый писк девочек, Факел запрыгнул на подоконник и помог Милене залезть. Действовать нужно быстро: скоро миссис Хрю вернётся и обнаружит их пропажу.

Джей торопливо открыл окно и прижался к стене, уступая место Милене.

Она замешкалась, сомневаясь, стоит ли осуществлять их план, но отступать уже поздно. И они с Факелом выпрыгнули. Ледяной январский ветер больно бил в лицо и обжигал кожу. Только взлетев, Милена осознала, что в воздухе кружатся белые хлопья. Пошёл снег. Точнее не пошёл, а буквально повалил.

Словно ангелы на небе скупили все подушки мира и теперь делали им трепанацию черепа. Факел чертыхнулся и проворчал что–то по поводу своей майки. А Милена мысленно потёрла ручки, злорадствуя, что Джей поплатился за свою хвастливость. Ведь наверняка он так специально вырядился, чтобы похвастаться перед ней и Лизой!

Снежинки плавно опускались ей на ресницы, успевая таять до того, как она стряхивала их. Они поднялись на пару метров выше и теперь летели на уровне пятого этажа. Милена выбрала туалет для прыжка именно потому, что с его подоконника было удобно соскакивать. К тому же, они привлекли не так много внимания, как если бы взлетели с земли.

Холодный воздух хлестал мощными порывами и застилал глаза пеленой снежинок. Такие хрупкие, такие изящные… Прутья снежинок, переплётённые в шестиугольные каркасы, походили издали на лепестки.

Милена выдавила из себя улыбку: взгляды учеников, которые облепили каждое окно, прожигали ей спину. Они с Факелом понеслись к крыше здания и замерли. Вот она – месть миссис Шейп за все годы наказаний, унижений и незаслуженных плохих отметок!

— Всё, давай здесь! – велел Факел, стараясь перекричать бушующий вихрь. Он снял со спины рюкзак и вынул из него баллончик. Именно такими баллонами с красками шкодливые подростки разрисовывают стены домов и метро.

— Лови! – он кинул ей баллон, и Милена ловко поймала его. Взболтав банку, она взглянула на название, выделенное жирными буквами. Аксилиум – вот как называлась жидкость в баллончике. Именно аксилиум Джей хотел показать Милене в прошлую субботу, когда предлагал пойти погулять. В этом маленьком баллоне заключалась месть миссис Шейп, ведь аксилиум непростая жидкость. Это была воздушная краска, которой можно писать в воздухе!