И я снова села на камень, пытаясь хоть как-то собраться с мыслями, а в результате хрипло спросила:

– Рыжий, а ты... совсем совесть потерял, да?

– У меня ее никогда и не было!

– Да я даже не сомневалась в этом!

– Тогда какого демона спрашивать!

– Так... из чувства вежливости... – растерянно прошептала я.

– Тогда будь добра, исключительно из чувства вежливости прекрати устраивать истерику и давай думать, что делать дальше! – рявкнул Динар и сел рядом.

Мы помолчали. Не помогло.

– Зачем ты так со мной? – грустно спросила я, ковыряя босой ногой седую землю.

– Я не знал, что мне делать, и это казалось единственным вариантом, – Динар опять меня обнял, и я почему-то не была против, – все так стремительно меняется... Ты, Готмир, это непонятное чувство, изменения во мне, кесарь твой...

– Он не мой.

– Главное, чтобы ты не была его.

– К чему последнее высказывание?

– Да ни к чему, Кат! – Он чуть сжал мои плечи. – Ни к чему... у меня почва из-под ног стремительно улетает, я не знаю, что мне делать, а еще и ты... утырка она и есть утырка!

– А давай без оскорблений!

– А я еще и не начинал! – Сам едва не рычит от злости. – Кат, Катриона, Катенок... ты же у меня такая умная, но почему при этом такая дура?!

– Начинается... – протянула я. – Ты вечно будешь винить меня во всем?

– Я тебя ни в чем не виню! Я просто пытаюсь сказать, что...

Динар внезапно напрягся, глядя вперед. Я проследила за его взглядом и увидела двоих, целенаправленно идущих к нам. Первым был тот самый сине-огненный, и, так как он чуть светился, на него я и посмотрела вначале и лишь затем взглянула на его спутника... А-а! Какой мужчина!

Он уверенно шел к нам, словно скользя по камням... Широкоплечий, сильный, длинные черные волосы развевались при ходьбе, и чем ближе он подходил, тем быстрее билось мое сердце. Это был ракард! Самый красивый из всех виденных мною ракардов... У него было мужественное лицо с классически правильными чертами, но, когда он улыбнулся... я поняла, что таю – это была самая добрая из улыбок, когда-либо виденных мной... Но, оскал шенге вне конкуренции.

Ракард подошел, ласково улыбаясь мне, затем одним движением снял с себя зеленую рубашку... какое тело!

– Женщина, – низким, волнующим голосом произнесло на оркском прекрасное видение, – надеть!

Я протянула руку, продолжая смотреть на него влюбленными глазами и... я же голая! Какой ужас! Схватив рубашку, мгновенно натянула на себя и только после этого осознала весь ужас положения. Я только что была голая перед незнакомым ракардом. Восхищение сменилось жгучим стыдом. Даже на благодарность сил не было!

Динар по-хозяйски поправил мои волосы, а затем собственническим жестом обнял...

И тут решил высказаться синюшный:

– А это вождь. Все, как просили, – красивый, сильный и очень выносливый!

Динар невольно отступил на шаг... Вождь с интересом посмотрел на него... Я сползла на валун... от хохота. Вот тебе – и сказка станет былью! Лучше бы это было сном!

Вождь некоторое время взирал то на Динара, который даже снизил накал своего рыжего сияния, то на меня, истерично хихикающую, и спросил на иллорском у синего:

– Цвет, что с ними?

– Нервы, – невозмутимо ответил элементаль, – видимо, радуются спасению.

Я уже не могла хохотать и, держась за живот, только постанывала, но вопрос Динара вызвал очередной приступ:

– Кат, ты их понимаешь? О чем они?

– О тебе, – рыдала я от смеха, – ты вождю очень понравился... он радуется.

Самый потрясающе прекрасный вождь невольно улыбнулся шире и обратился ко мне, причем на оитлонском:

– Вы о чем?

Я постаралась успокоиться. Вытерла слезы после истерического хохота, встала с валуна, изобразила реверанс, что было не просто в рубашке орка, которая норовила упасть с плеч, а край ее болтался чуть выше колен, и представилась:

– Катриона Ринавиэль Уитримана, наследная принцесса Оитлона. Мой спутник айсир Динар Грахсовен, правитель Далларии. В силу нелепой случайности мы попали в этот странный мир...

– Это мир элементалей, – подсказал вежливый и благожелательный вождь, – в эпосе он часто носит название преисподняя.

– О-о, – выдохнула я, – так мы... погибли?

Я снова опустилась на валун... на этот раз не от смеха.

– Кат, – Динар подошел, взял за безвольную руку, – Катенок, умереть мы точно не могли... я бы запомнил.