– Прости, – виновато улыбнулась, мне протянули платок... ну да, лицо все в слезах, нос, наверное, красный, глаза тоже... красавица. – Но ты и сам понимаешь, что я права. И... мне нужно вернуться в Оитлон.

Аршхан мгновенно отвел глаза. Та-ак, и что за бунт в родном королевстве?

– Ты благороднее меня, – внезапно произнес ракард, – я бы убил брата, ты не только пощадила сестру, но и была готова отдать кровь для нее. Не думай о себе нехорошо. Черный король плохой отец, я сказал это сразу. Не ты злая, тебя заставили быть такой.

И что сказать ему на это? В чем-то он прав, а в чем-то прав Динар. Кстати, надо узнать, где этот рыжий... а то с ним всегда так: только подумаешь, что все про него знаешь, как очередной сюрприз.

– Аршхан, – я вернула ему мокрый платок, – ты в сердце моем... но там и Оитлон, и моя семья, и мой долг. Ты один, их много. Я не могу стать твоей женой.

Что-то затрещало. Оказывается, это Та Шерр сел на единственный уцелевший стул и теперь смотрит на меня. И взгляд такой... внимательный. Так, мне это уже не нравится. Вождь, конечно, хорош, тут не поспоришь, но... мало ли что он разглядеть может.

– Идем на улицу, – попросила я ракарда и потащила за собой.

На моем пути появилась некая тьма. Ой, кажется, я попала.

Тьма оказалась глазастая. Глаза внимательно на меня посмотрели, проступили контуры лица, а затем и вовсе показалась прекрасная женщина, с черными глазами, причем они были совершенно черные, без белого... и тьма там словно плескалась. А женщина продолжала глядеть на меня, чуть склонила голову, и ее приятный голос наполнил сердце легкостью:

– Она миленькая, мне нравится. А по какому поводу слезы?

Я бы упала, но меня поддержал Аршхан, и так и остановился, обнимая за плечи.

– Арриниэль, – произнес, поднимаясь, Та Шерр, – спасибо, что откликнулась на зов.

– Разве я могла пропустить такое? – хитро спросила эта тьма, продолжая разглядывать меня. И мне это уже совсем не нравится. – Какая забавная девочка, – продолжила Арриниэль, – и аравири такая... миленькая. Но не твоя, Аршхан.

Аравири?! Это «рисунок на коже» в переводе с оркского! Она видит?! Великий Белый Дух, в общем, помнишь, я говорила, что мне ничего не надо? Забудь! Мне нужна армия, срочно. Тысяч двадцать, чтобы отвлекли этих, пока я сбегать буду. И мыло волшебное, чтобы татуировку смыть. И дубинку – я обязана рыжего убить!

Так, пора прекращать это бесплатное представление, нужно скорей на улицу. Прости, Динар, тебя спасу потом... как-нибудь. Хотя сейчас, когда про татуировку вспомнила, уже и спешить особо не буду. Урод далларийский!

– Ах, – я приложила ладошку ко лбу, – я задыхаюсь... мне нужен воздух, я...

В помещение ворвался такой вихрь, что смело остатки посуды, и она с грохотом попадала на пол, а Та Шерр заботливо поинтересовался:

– Достаточно?

– Да, спасибо! – испуганно ответила я.

Но тут отошел от шока Аршхан и глухо спросил:

– Аравири? Чья?!

Я промолчала, но вообще его руки на моих плечах стали такие тяжелые... Спасите меня... я единственная дееспособная наследница Оитлона, между прочим.

А эта самая, которая тьма, закрыла глазки, потянулась к огню в печи и, заглянув туда, где пылал огонек, со смехом ответила:

– Его!

Я посмотрела на огонь, огонь посмотрел на меня, и я не сдержалась:

– Динар?!

В пламени появилась далларийская рожа, у которой на морде была такая невинная лучезарная улыбка. И вот это весело произнесло:

– Как тебе мой новый образ?

Я была шокирована настолько, что сумела произнести только:

– Ты тут все время был?!

Улыбка у рыжего исчезла, и он мрачно выдал:

– Ага, все то время, пока ты к этому орку клеилась!

– Я... не...

Ненавижу магию! Ненавижу магов! Ненавижу все эти магические штучки! Вот правильно сделал кесарь, когда охоту на магов объявил, они все сволочи, подлецы и интриганы... ну кроме Аршхана.

Я была готова рыдать над своей несчастной жизнью, и вообще хуже, чем этот кошмар, быть уже не может! Оказалось, что может... и еще как! Потому что Динар вылез из огня, увеличился до своих размеров и стал ракардом... тем самым, с длинными черными волосами и наглой рожей! И был полностью одет, но как орк. И этот рыжий хмуро посмотрел на Аршхана и потребовал:

– Отойди от моей женщины!

Все! Я злая.

– Я не твоя женщина!

– Моя, – упрямо произнес Динар. – Ты все дары приняла и все съела! Так что по законам орков любого племени ты моя жена! К тому же ты бабушке понравилась. Маме не очень, но она переживет. И я уже молчу о том, сколько совместных ночей мы с тобой провели после обряда!

Очень спокойно пытаюсь отодвинуть с пути Аршхана. Не получилось. Ну так я не гордая, я и обойти могу. А обойдя, почему-то начала искать орудие убийства! И... ух, какая сковородка хорошая! Тяжелая, правда, но это ничего...