Мира едва не задохнулась от возмущения.

— Он не был гипнотизером. Я говорила тебе: Арчер тщательно его проверил. Брэд Макаллистер был стратегом четвертого уровня. Если бы он обманывал, Арчер обязательно вывел бы его на чистую воду. Ведь у Арчера восьмой уровень как-никак.

— А я детектор лжи десятого уровня. Поверьте мне, я вижу лжецов насквозь.

Мира неожиданно встала.

— В Обществе есть поговорка: «Никто не умеет лгать так, как ходячий детектор лжи».

Клэр тоже встала.

— Я приехала сюда не для того, чтобы портить жизнь вашей семье.

— Ты жаждешь мщения, да? За то, что была многого лишена, за то, что Арчер Глейзбрук не признал тебя своей дочерью?

— Это неправда.

Мира проигнорировала ее слова.

— Что тебе нужно, Клэр? Зачем ты положила глаз на Джейка Солтера? Собираешься использовать его для своих целей?

Клэр сжала руки.

— Мира, с меня хватит.

— Я предупреждаю тебя: я пойду на все, чтобы спасти свою семью.

Повернувшись, Мира зашагала к входной двери.

Клэр поспешила за ней:

— Выслушайте меня, пожалуйста.

Мира распахнула дверь, остановилась и оглянулась на Клэр. Она напоминала рассвирепевшую львицу, защищающую своих детенышей.

— Хочу кое-что прояснить, — сказала она. — Даю слово: я не буду стоять в стороне и смотреть, как ты навлекаешь кару на мою семью.

Она вышла и захлопнула за собой дверь.

Джейк остановил «БМВ» на площадке, вылез из машины и пошел к двери.

Дверь открылась в тот момент, когда он полез в карман за ключом. На пороге стояла Клэр. В руке она держала стакан с охлажденным зеленым чаем. Черные брюки, которые были на ней, показались Джейку знакомыми, а вот блузку он видел впервые.

Он стоял на крыльце и любовался Клэр, понимая, что этого момента он ждал с того времени, как уехал из гольф-клуба.

— Я услышала, как ты подъехал, — сказала она и протянула ему стакан. — И решила, что это тебе не помешает после целого утра общения с Арчером.

— Ты просто ясновидящая. — Он взял стакан и прошел в холл.

Клэр закрыла дверь.

— Как дела? Он устроил тебе допрос с пристрастием?

— Конечно. Я этого ожидал. — Джейк поцеловал ее в губы и глотнул холодного чая.

— Ну? — с нетерпением произнесла Клэр. — Что ты сказал?

— Я подтвердил его самые худшие опасения. Сказал, что ты со мной.

Клэр нахмурилась:

— И все?

— Нет. После этого я испортил ему ведь день.

— Обыграл его в гольф?

Джейк кивнул:

— И это тоже.

В глазах Клэр появилось обеспокоенное выражение.

— Что еще ты сделал?

— Я сказал ему, что ты хочешь выяснить, что случилось с Брэдом Макаллистером, и что ты задержишься в Стоун-Каньоне до тех пор, пока не получишь ответы.

— Сомневаюсь, что это хорошая идея.

— Ну, не могу сказать, что он очень обрадовался. Но у него есть свои причины. Как оказалось, он думал, что именно ты убила Макаллистера.

— Что?!

— И поэтому полгода изо всех сил старался затормозить следствие по делу.

— Боже мой! — Клэр была потрясена. — Он пытался меня защитить?

— Он же твой отец. Возможно, он и опоздал на праздник, но от этого он не чувствует себя менее обязанным. Кроме того, он считает, что Брэд это заслужил.

— Но теперь-то он понял, что я не имею никакого отношения к убийству Брэда? Вряд ли я влезала бы в это дело, если бы была убийцей.

— Этот маленький факт изменил его взгляд на вещи, — согласился Джейк. — В результате он стал смотреть более философски на то, как мы с тобой урегулировали вопрос с жильем.

Клэр застонала:

— Другими словами, он решил, что раз уж я решила открыть банку с пауками, будет лучше, если ты за мной присмотришь.

Джейк сделал еще один глоток чаю и поставил стакан.

— Ты вкратце обрисовала его взгляд на вещи.

— Проклятие! Я только и слышу эту чушь.

— Какую?

— «Ну, Джейк хотя бы приглядит за тобой». То же самое мне заявила Элизабет. — Клэр прошла мимо него на кухню. — Достало. Единственный человек, который смотрит на это иначе, — это Мира.