Как известно, боевая скорострельность танкового орудия определяется временем заряжания и зависит от физических возможностей заряжающего. Из-за большой массы боеприпасов темп стрельбы из пушки на «Объекте 166» при ручном заряжании составлял всего до 4 выстрелов в минуту (при движении танка скорострельность пушки снижалась). У натовских танков 1960-х годов скорострельность пушек составляла не менее 7 выстрелов в минуту.

Танк Т-62

С целью снижения физических затрат заряжающего в башне танка был размещен механизм выброса стреляных гильз. После производства выстрела и перевода ствола в положение для заряжания стреляная гильза выбрасывалась через открывающийся люк в корме башни *. Наличие этого люка также позволило снизить уровень загазованности в боевом отделении при темповой стрельбе в два раза и привести показатели загазованности к допустимым нормам.

Опытные танки «Объект 166» были подвергнуты заводским и полигонным испытаниям с положительными результатами.

Участники разработки, изготовления и испытаний опытных образцов «Объекта 166» вспоминают, что установленные Валерием Николаевичем сроки выполнения указанных работ были исключительно жесткими. Заводские испытания проводились круглосуточно. Случалось, что экипажи по трое суток не покидали территории заводского полигона «Салита».

Осенью 1960 года — через три года после начала разработки «Объекта 1 66» государственная комиссия, членом которой являлся В.Н. Венедиктов, рекомендовала принять танк на вооружение.

Однако введение танка в серию тормозило Управление начальника танковых войск. Председатель НТК УНТВ А.В. Радус- Зенькович три недели (!) не утверждал Л.Н. Карцеву перечень доработок опытного танка по выявленным замечаниям и, наконец, неожиданно ушел в отпуск.

Леонид Николаевич в своих воспоминаниях писал [22]:

«Я, конечно, понимал, в чем дело. Если мы поставим на производство «Объект 166», по огневой мощи он будет выше, чем разрабатываемый в Харькове новый танк, на который было затрачено много времени, сил и средств, и генерал попросту решил не брать на себя ответственность за возможные последствия».

Между тем, в США с 1960 года танк М60 стал выпускаться серийно и начал поступать в войска. В 1959 году был создан первый образец английского танка «Чифтен». Руководству ГБТУ следовало бы обеспокоиться известиями об этих событиях.

В аналитической записке Государственного комитета по оборонной технике в 1964 г. [1] приведены следующие данные:

«Танк М60 (США), вооруженный 105-мм пушкой М68, имеет уровень броневой защиты выше, чем серийных отечественных танков Т-55 и Т-54. Лобовая броня танка М60 не пробивается серийными бронебойными снарядами пушки Д10Т танка Т-55… Лобовая броня Т-54 и Т-55 поражается снарядами пушки танка М60 с дальности до 2000 м…

Английский танк «Чифтен» вооружен 120-мм пушкой. Броневая защита лобовой проекции этого танка равноценна броневой защите танка М60 и имеет ту же степень защищенности от огня отечественных танковых пушек, что и танк М60. Но за счет установки на «Чифтен» 120 мм пушки дистанции поражения брони отечественных танков при дуэльном бое резко возрастают и для серийных танков Т-54, Т-55 составляют 2500–3000 м».

* Механизм выброса стреляных гильз был защищен в техпроекте «Объекта 140», но в этом объекте не устанавливался.

Главнокомандующий Сухопутными войсками Маршал Советского Союза В.И. Чуйков

А в войска Советской Армии продолжали поступать танки Т-55 со 100-мм пушками…

И, наконец, грянул гром! Главнокомандующий Сухопутными войсками маршал В.И. Чуйков, узнав о принятии на вооружение НАТО танков М60 с 105-мм пушкой и затеянной «волынке» с принятием на вооружение «Объекта 166» пришел в ярость. Необходимые документы для принятия такого решения пришли в движение. 7 июля 1961 года в Совет Министров СССР поступил рапорт, подписанный Министром обороны СССР Р.Я. Малиновским и председателем ГКОТ Л.В. Смирновым следующего содержания [1]: «Учитывая значительное повышение боевых качеств среднего танка в сравнении с танком Т-55, достигнутое за счет установки 115-мм гладкоствольной пушки У-5ТС, а также положительные результаты испытаний контрольного опытного образца, считаем возможным рекомендовать танк с гладкоствольной пушкой «Молот» на вооружение Советской Армии и серийное производство.

Принятие на вооружение среднего танка с пушкой «Молот» обеспечивает превосходство советских танков над танками капиталистических армий, вооруженных 105-мм английской пушкой».

Наконец, в середине 1961 года «Объект 166» был принят на вооружение. Ему было присвоено название «средний танк Т-62».

Т-62 превосходил «Леопард» по броневой защите, но, справедливости ради, следует заметить, что превосходя по огневой мощи американские М60 и немецкий «Леопард», наш танк уступал по этому параметру английскому танку «Чифтен».