Как уже указывалось выше, большим недостатком танка Т-62 явилась низкая скорострельность пушки. Традиционно танки НАТО превосходили советские танки в качестве оптики (особенно ночных прицелов) и совершенстве систем управления огнем.

Выдающийся конструктор артиллерийского вооружения Ф.Ф. Петров

115-мм гладкоствольная танковая пушка 2А20 (войсковое обозначение У-5ТС)

К достоинствам танка Т-62 следует отнести:

— высокую скорость подкалиберного снаряда гладкоствольной пушки У-5ТС составляющей 1615 м/с, что уменьшало полетное время снаряда и по бронепробиваемости превосходило аналогичные 105-мм снаряды английской нарезной пушки L7 танка М60 [23];

— низкий силуэт отечественных танков.

Как известно, с 1964 года харьковчане начали серийное производство танка Т-64, в котором была установлена гладкоствольная 115-мм пушка, как в танке Т-62, но раздельного заряжания (наименование Д-68), с механизмом заряжания (МЗ), впервые примененном при серийном производстве отечественных танков. (Следует заметить, что в ряде источников неверно указывается на мировой приоритет в применении механизма заряжания в танке Т-64, например [23]. Между тем, первый автомат заряжания (АЗ) был установлен на опытном тяжелом советском танке ИС-7 в конце 1940-х годов. Первым серийным танком с АЗ с 1952 г. стал французский легкий танк AMX-13, далее шведский STRV-103 со скорострельностью пушки 15 выстр./ мин. и др. [19]).

Начальник бюро «Отдела 520», в 1971–1975 гг. заместитель главного конструктора Ю.А. Кипнис-Ковалев

Начальник бюро «Отдела 520», в 1976–1996 гг. заместитель главного конструктора В.М. Быстрицкий

Использование МЗ позволило исключить из состава экипажа заряжающего и существенно уменьшить размеры башни. Скорострельность пушки Д-68 повысилась до 10 выстр./мин., т. е. в 2,5 раза превысила скорострельность 115-мм пушки танка Т-62. Одновременно в 1964 г. в КБ А.А. Морозова был разработан техпроект модификации танка Т-64 с 125-мм гладкоствольной пушкой Д-81 и конструктивно доработанным МЗ, приспособленным к выстрелам нового калибра. Новый механизм заряжания обеспечивал скорострельность 6–8 выстр./мин. [23]. Пушки такого калибра в течение длительного времени превосходили все танковые пушки в мире. Опытные образцы начали проходить испытания с 1966 г. В это время харьковский завод захлестывал поток рекламаций из-за низкой надежности танка Т-64 по всем основным составным частям танка.

Тогда инициативу по созданию танка с 125-мм гладкоствольной пушкой Д-81 и автоматом заряжания (АЗ) собственной разработки перехватил Л.Н. Карцев. 26 октября 1967 г. (во многих источниках неверно указывается дата 05.11.1967 — Прим. Э.В.) он продемонстрировал Министру оборонной промышленности С.А. Звереву модернизированный танк Т-62 с этой пушкой и АЗ, принципиально отличающимся от механизма заряжания танка Т-64 тем, что экипажу была обеспечена связь между боевым отделением и отделением управления, а наличие механизма выброса стреляных гильз эффективно снижало загазованность боевого отделения при интенсивной стрельбе (конструкция харьковского МЗ для доступа из БО в отделение управления требовала снятия препятствующих лотков. В танке Т-64 отсутствовал прямой визуальный контакт между членами экипажа, что неблагоприятно сказывается на психологическом состоянии людей в боевой обстановке. Поддоны гильз после выстрела необходимо возвращать в укладку. Они содержали остатки продуктов сгорания и приводили к высокой загазованности боевого отделения).

Этот автомат заряжания, разработанный по теме «Желудь» в бюро, возглавляемых Ю.А. Кипнис-Ковалевым и В.М. Быстрицким, в отличие от харьковского МЗ, не отгораживал отделение управления от боевого отделения (АЗ выполнен в бескабинной схеме) и был полностью оснащен электрическими приводами, менее пожароопасными в сравнении с гидравлическими.

Однако, оценив по достоинству тагильский АЗ, министр дал согласие только на его установку и четырехтактного двигателя В-45К вместо двухтактного двигателя 5ТДФ в харьковский танк Т-64, подготавливаемый к серийному производству на УВЗ.

С внедрением 125-мм гладкоствольной пушки и бескабинного АЗ в модернизированный танк Т-62 министр не согласился, явно поступившись интересами Вооруженных Сил.

Но в этот день министр, еще не осознавая последствий принятых им решений по оснащению Т-64 на «Уралвагонзаводе» новым моторно-трансмиссионным отделением с четырехтактным двигателем и оригинальным АЗ, разработанными в тагильском КБ, определил облик опытного танка «Объект 172» и, тем самым, открыл дорогу к созданию танка Т-72.

Встреча специалистов КБ с Ю.А. Кипнис-Ковалевым в Киеве. 1980 г. Слева направо: В.Н. Поляков, Е.Е. Кривошея, Ю.А. Кипнис-Ковалев, И.А. Кайгородова, В.А. Кайгородов, А.Л. Миллер

В историю мирового танкостроения танк Т-62 вошел как первый в мире серийный танк, на котором установлена гладкоствольная пушка.

Он находился в серийном производстве с середины 1961 г. по 1973 г. Всего было изготовлено примерно 20000 танков. Т-62 выпускался по лицензии в КНДР. Танки поступили на вооружение более 20 стран мира. В составе сирийских и египетских войск Т-62 участвовал в боевых действиях с израильтянами в 1967, 1973 гг., а в 1982 г. — в составе сирийских войск в Ливане.

Механизированная боеукладка, разработанная в УКБТМ при выполнении ОКР «Желудь», впоследствии использовалась при создании автомата заряжания для основного боевого танка Т-72.

До принятия на вооружение танка Т-62 («Объект 166») в КБ Л.Н. Карцева в энергичном темпе проводились работы по его коренной модернизации. Новый опытный танк («Объект 167») разрабатывался инициативно при полной и эффективной поддержке директора завода Ивана Васильевича Окунева.