– Жара, море, магнолии..., - так же тихо перечислила Катерина.
– Кровь...

Его обдало током от этих ассоциаций. Общих, как и жажда.

Ими играли, сомнений не возникало. Как и личность того, кто мог развлекаться таким способом.

– И?
– Ник напряженно всматривался в лицо Кэт, прекрасно осознавая, что и она все поняла.
– Ты пришла просто так рассказать мне об этом?

– Нет, - Кэт медленно покачала головой, возобновляя игру пальцев на своей груди.
– У меня есть одна идея...

Дверь за его спиной с треском слетела с петель.

Видимо, от неизвестности и ожидания Дэм окончательно уверился в своих выводах, что они хотят обойти его, заключив договор между собой. А потому, решил не пускать дело на самотек и использовать свой единственный козырь против них с Кэт. Его друг придумал напасть на них, не озаботившись предупреждением о таком намерении.

Впрочем, Ник не стал бы утверждать, что Дамиан был так уже не прав, особенно, если бы выскочил из бара позже на пару минут. А потому не осуждал приятеля. Но и жалеть не собирался.

Тело, руководимое инстинктами зверя, само отреагировало, заставив Ника отпрыгнуть с линии вероятной атаки. И, совершенно неразумно, потратил доли секунд на то, чтобы оттолкнуть в сторону Катерину.

Еще не успев приземлиться, он оглянулся, убеждаясь, что Кэт не застигнута врасплох. И поймал ее удивленный взгляд...

Ник передернул плечами. Не стоило спрашивать. Он и сам не знал, отчего это озаботился безопасностью той, с кем всегда дрался.

Дэм заревел, разозленный провалом первой атаки и раскинул руки, зажигая пламя на кулаках.

А Ник еще раз глянул на Кэт, желая проверить, правильно ли понял ее намерение, почти озвученное перед нападением Дамиана.

По какому-то странному совпадению, она тоже посмотрела в его сторону, словно бы они долго работали в слаженной команде. И им не понадобились слова, чтобы закончить начатое предложение.

«Сделка?», вздернув бровь, кивнул он головой, позволяя своей силе вспыхнуть на коже огнем.

«Сделка», усмехнулась Кэт, пригнувшись, чтобы пропустить пылающий заряд Дамиана мимо себя.

– Кэт, ты хоть сама понимаешь, насколько это звучит смешно?
– Ник ехидно поджал губы, пытаясь угомонить кровь в жилах, бурлящую после закончившейся схватки и от открывающейся ему картины.

Но вид этой демоницы, стоящей так близко, с бурной вздымающейся в дыхании грудью..., ее растрепанные в бою волосы, и тело, просто пышущее адским жаром - не давал никакой надежды на то, что попытки Ника увенчаются успехом.

– Ладно, но могла я хоть высказать предположение?
– с явной обидой на то, что он высмеял ее вариант просто спросить Зепара, Катерина скрестила руки на груди, закрыв ему обзор таких аппетитных полушарий и со всей силой своей обиды оперлась на одну ногу.

Дэм завизжал, когда каблук ее остроносой туфли, припорошенной сажей, вонзился куда-то в район его грудины, прорвав кожу и заскрипев по кости.

Но Ник и не думал сочувствовать другу.

Ад и все его демоны! Как можно сочувствовать тому, на ком стояла такая обжигающая демоница?!

Более того, Николаос поймал себя на пекущей, безумной мысли, что готов разорвать приятеля на части не за то, что тот на них напал. А за то, что Катерина сейчас вытанцовывает на нем, представив Дамиану на обозрение шикарный вид своих упругих ягодиц.

И плевать, что глаза Дэма на данный момент представляли собой опухшее, кровавое месиво.

Ник не желал, чтобы тот просто представлял своим чертовым мозгом, что именно в этот миг находится над его побитым лицом!

Зарычав, он протянул руку, (давно послав вопящие от ее близости болевые рецепторы подальше, куда-то в район Небес), и властно, непререкаемо сдернул Катерину с поверженного друга. С такой силой, что их тела глухо стукнулись друг о друга.

– Стой тут, - пророкотал он, подозревая, что в глазах крутится черное безумие. Он уже не помнил о чем они говорили.

Кэт вздернула бровь и наигранно потерла ключицу и плечо ладонью, там, где остались следы от его захвата.

– Тебе что, его жалко?
– с недоверчивым удивление протянула Катерина, медленно проводя язычком по губам.

Она задышала чаще.

Ему это пришлось по вкусу.

– Нет, - низким рокочущим голосом прохрипел Ник и прижал палец к ее губам, как раз на пути у этого острого и влажного искушения. Внутренности разрывало от боли, но он просто не замечал этого. Жажда и дурманящее желание к Катерине гасили боль похлеще промедола.
– Мне жалко, чтобы хоть часть тебя касалась его. Иначе, вместо друга у меня вполне может остаться кучка ошметков. Это ясно?
– насмешливо, но с напором процедил он, даже не пытаясь подавить рычание, от которого вибрировала грудь.