— Как ваше настроение, Артем Викторович?

— Спасибо, ничего.

— Выглядите не очень.

— Голова побаливает.

— Готовы к заседанию? — Юрий Петрович увидел, что свидетель как-то замялся и добавил: — Что-то случилось?

— Меня попросили показать вам это, — Берестага повернул планшетник так, чтобы прокурору было видно, и развернул из закладки страницу новостного сайта.

— Что это?

Черных увидел себя самого на фото с последнего приема в министерстве.

— Вы становитесь популярны, — улыбнулся свидетель, перелистывая на следующую страницу.

Черных видел некоторые из этих фото. Не только в интернете, но и в бумажных изданиях. В них не было и не могло быть ничего криминального. Но какое-то смутное беспокойство начало прокрадываться в душу молодого прокурора. Фотографий было много. И раньше такая известность только радовала претендента на руку Елизаветы Нестеровой. Она подтверждала его состоятельность в глазах конкурентов, просто знакомых и, главное, подозрительного отца невесты.

— Красавчик, правда? — улыбнулся Берестага.

И кровь хлынула в голову Юрия Петровича. На всех фотографиях подборки рядом с ним крутился какой-то молодой светловолосый педик. Он строил глазки, прижимался, жеманно складывал губы. Получалось, что каждый раз, когда фотограф переключал затвор фотоаппарата, этот голубок оказывался рядом в самой провокационной позе!

— Это фотомонтаж! — выдохнул Юрий Петрович.

— Мне очень жаль, но обычно авторитетные издания этим не занимаются, — возразил Берестага.

— Кто это вам показал? С кем вы встречались? — Черных беспокойно начал оглядываться — только не хватало, чтобы увидел кто-нибудь из коллег.

— Я не знаком с этим человеком. Он просил передать, что эта подборка ссылок сразу после заседания суда отправится на адрес одного, известного вам, высокопоставленного лица. Если, конечно, ему не понравится ход процесса. И он сопроводит ссылки одним словом. Сказал, что вы поймете, каким.

Проблема была серьезней, чем могло показаться на первый взгляд. И среди юристов попадаются носители нетрадиционной половой ориентации. Но тут дело не в осуждении и насмешках коллег. Большой мыльный пузырь великих планов, созданный стараниями Юрия Петровича, мог лопнуть в одночасье. Если Нестеров увидит эту подборку, даже без комментариев, он поймет, что Лиза привлекает Черных вовсе не душевными качествами и женскими прелестями, а папиным влиянием и превосходными карьерными перспективами.

Недоверчивый папаша может захлопнуть двери в загс, а в судебной практике отправить бывшего зятя на скамейку запасных. И это при том, что теперь каждый уголовник на любом заседании будет макать его физиономией в «голубую луну», объясняя решения прокурора противоестественными пристрастиями.

— Это катастрофа, — совершенно неосторожно пробормотал прокурор.

— Пока — нет, — поправил свидетель, — насколько я понимаю, публикаций много, а фотографии с голубком лишь в некоторых из них. Если их количество не увеличится, а также никто не объединит фото в подборку, которую вы только что увидели, это пройдет незамеченным. Отдельные фотографии покажутся случайными.

«А он не такой уж дурак, каким показался вначале», — подумал Юрий Петрович, посмотрев на свидетеля.

— Думаете, есть гарантии, что фото не пойдут в дело после удачного для шантажистов процесса?

— А зачем им лишние сложности? Вы человек влиятельный. Обидитесь — можете серьезно навредить.

До заседания осталось десять минут.

— Я правильно понимаю, что в свете новых фактов мне выступать на суде не придется? — поинтересовался Берестага.

— Да, вы свободны.

Черных еще не принял окончательного решения. Можно, конечно, появиться к будущему тестю с этими статейками и объяснить, что его подставляют. Но, во-первых, для этого придется сорвать заседание, и его все равно, скорее всего, опередят. По телефону о таких вещах не говорят. Во-вторых, не факт, что министр захочет ему поверить. Складывалось впечатление, что тот и так не очень-то благоприятного о нем мнения. Держать же этого свидетеля не стоило. Не ясна его роль в этом деле. А значит, на суде могут быть сюрпризы.

«Итак, на весах одна битва или вся война, — размышлял Юрий Петрович, — небольшой проигрыш маститому адвокату или возможный крах звездной карьеры».

Размышления снова прервал помощник. Он склонился к уху начальника и прошептал:

— Юрий Петрович, второй свидетель отказывается выступать.

Кроме запланированной поездки на завод, после быстро провернутого дела Берестага должен был еще встретиться с Седым. Без серьезных причин, так, попить кофе. Следовало торопиться. По дороге набрал Цыбульке:

— Ну что ж, пляши.

— Значит, game over, — обрадовался Семен, — готовим шампанское?

— Только компот! Если будем праздновать каждое дело — сопьемся.

Артем улыбнулся, вспомнив как пришлось разводить Цыбульку на роль гомика.

— Ты ведь актер, Семен! А для хорошего актера плохих ролей не бывает.

— Ни за что! Это я на сцене актер, а тут реальная жизнь — скрипты не те загружены. Ты вон парижский вариант лучше просканируй!

— Семен! — подначивала Элен, — а я тебе любимую помаду дам!