— Ну, у тебя об этой папке даже отцовы родители ничего не знали. А уж материны — тем более. Да и вообще, там очень сложная и путаная история, которая тебя покамест не касается. А касается тебя вот что. Оставаться тебе здесь не стоит. Убить тебя сразу не убьют, а вот увезти могут. Если это им удастся, я тебе не позавидую.

— И куда ж мне бежать? — пробормотал Муравьев. — От квартиры, от жены и детей? Да у меня денег наличных — ровно до получки. 152 рубля с копейками.

— Об этом не беспокойся. Тебе и Пуху мы убежище найдем. И даже бесплатно.

— Спасибо, конечно, — грустно хмыкнул Муравьев. — Но они ведь до жены и ребятишек дотянуться могут… Правда, они пока в Крыму, но ведь приедут скоро. Да и родители здесь, поблизости, а в конторе знают, где они живут.

— Постараемся, чтоб их не тронули.

— Постараемся… — мрачно заметил Иван. — Убежище найдем… Это что ж за организация такая, а? ФСБ?

— Нет. Если я скажу, что это негосударственная структура, тебя устроит?

— Короче, банда, — резюмировал старшина.

— Если тебе так проще, считай, что банда. Но со знаком «плюс».

— Банда есть банда, — сказал Муравьев. — То есть то, что ходит под статьей и нарушает закон. Но, конечно, если выбирать, что приятней, то уж лучше в вашу банду, чем на тот свет…

— Хорошо, что ты это понял… — произнесла Ирина и ушла в столовую. Старшина услышал, как попискивают кнопки на телефонном аппарате. Неизвестно отчего, но у него появилась уверенность, что все кончится хорошо.

Не один старшина Муравьев волновался в эту теплую летнюю ночь. На другом краю города, в частном, деревенского типа домишке на улице Овражной, примерно в те же часы, за столом сидели трое разогретых спиртным людей. Но водяра, которую высосали уже почти по пятьсот граммов на брата, не давала им ни кайфа, ни успокоения. А вот мозги затуманила крепко.

— Может, менты эту папку зажали, а? — нетвердым языком произнес бритоголовый и голопузый мужик в черных шортах до колен.

— Фима, япона мать! — раздраженно дыхнул перегаром блондин со шкиперской бородкой в зеленой майке с изображением веселого дельфинчика, танцующего на хвосте. — Ты пятый раз ту же фигню повторяешь! Иди проспись, блин, не мешай думать!

— Но почему фигня-то? — обиженно произнес Фима. — Им самое оно ее зажать, а потом нагнать цену! Скажи ему, Гришан, разве я не прав?

— Прав, прав! — похлопал его по плечу третий собутыльник, который выглядел трезвее других. Если б тут присутствовал Семен Шлемович Шнобель — такое ему, конечно, в самом ужасном кошмаре не приснилось бы! — то вполне мог бы опознать в этом мужике того самого типа, который подменил Рыжикову тюбик с кремом для загара.

— Во! — Фима (этот в противоположность Гришану был и впрямь косой), обрадовавшись поддержке, аж привстал, но явно не смог держать равновесие. Гришан его вовремя подхватил и сказал:

— Прав ты, прав, кореш! Но тебе отдохнуть пора. Давай топай баиньки. Ножки не ходят, глазки не смотрят…

Кое-как дотащив братка до кровати, Гришан закатил туда Фиму и вернулся к столу.

— Молодец, — похвалил белобрысый. — А то он меня уже доставать начал с этим «менты зажали». Еще чуток — не удержался бы, честное слово!

— Ну, зациклило его на этих ментах. Бывает такое по пьяни. Тем более что вопрос до сих пор неясен. Ты мне можешь убедительно доказать, что у них нет резона папку себе оставить?

— Гришан, какие тебе еще нужны доказательства? Эти менты, которые сегодня на нас вкалывали, повязаны вот так! — Бородач провел ребром ладони по горлу. — Если мы все, что на них имеется, отправим куда надо — им хана! Они до суда не доживут, понял? А потом, им эта папка без нас на хрен не нужна. Кто им больше нашего за нее предложит?

— Найдутся, если поискать… — мрачно произнес Гришан. — Рыжик этот, хрен с горы, ее, если покойный Зуб не врал, всего за пять штук гринов купил, а с нас, падла, пятьдесят просил. Значит, уже просек цену, понял? А если менты ее прочитают, разберутся, то все сто затребуют. Мы не заплатим, они другую контору найдут, и не обязательно в нашей области.

— Да не станут они рисковать, пойми ты, братуха! — с досадой отмахнулся «шкипер». — Тягунов на замначальника УВД в резерве стоит. Если Федор поднажмет — он через неделю на повышение пойдет. А если он с нами расконтачится, то через пару недель в СИЗО сядет, понял? Тут знаешь какая механика? Хрен проссышь! А опер этот, Власьев, который нас сегодня обеспечивал, — его лучший корефан. И засиделся уже на майорской должности. Если Тягунов наверх пойдет, то он на место Тягунова — сто процентов! А если Тягунова упекут, то он и дня на воле не пробегает…