– Это вас беспокоит Дейнекин. Начальник московского ГУВД.

– Здравствуйте… э-э… – Меркулов не помнил его имени-отчества. Он, конечно, знал, кто такой Дейнекин, не раз общался с ним в деловой обстановке. Однако никогда не имел с ним никаких мало-мальски важных контактов. Слухов о Дейнекине ходило немало. Говорили, что он связан с криминальным бизнесом, и именно этим своим связям он обязан быстрой и блестящей карьере в органах внутренних дел. Меркулов был не из тех, кто любит сплетни, однако придерживался той точки зрения, что дыма без огня не бывает.

– Станислав Романович, – подсказал Дейнекин.

– Да, Станислав Романович, чем могу? – ответил Меркулов.

– Видите ли, Константин Дмитриевич, я звоню вам по поводу вчерашнего происшествия. Я имею в виду нападение на Разину.

– Да, я в курсе, – ответил Меркулов, хотя и так было понятно, что заместитель генпрокурора по следствию в курсе всех крупных происшествий, которые случаются в Москве.

– Я тут вчера, в силу того что первым оказался на месте происшествия, рискнул без вашего ведома вызвать Бородулина, с которым в свое время работал… Надеюсь, вы не против? Тем более дело-то по уровню больше вашему ведомству приличествует?

– Да нет, я не против, – ответил Меркулов, к которому с утра уже заходил Бородулин с рапортом о вчерашнем происшествии.

– Тем более что он уже расследует два дела, которые, судя по всему, связаны между собой. Я даже предложил Бородулину обратиться к вам с предложением объединить эти три дела в одно.

– Ну, – сухо ответил Меркулов, – если будет такая необходимость, то конечно…

– Да. Кажется, есть такая необходимость, ведь мотивы прозрачны – это конкуренция в кругах эстрадных артистов.

– Вы в этом уверены? – хмуро спросил Меркулов. Как всякий представитель прокуратуры, он несколько высокомерно относился к способностям милиции изыскивать доказательства преступления. Сыщик, считал Меркулов, должен изловить подозреваемого, а дальше – наша забота.

– А разве есть какие-то сомнения? – искренне удивился Дейнекин.

«Сказать бы ему: не суй свой нос куда не надо», – подумал Меркулов. Но сказал совсем другое:

– Идет следствие. Разберемся. Но пока выводы делать рано.

– Ну что же, – примирительно сказал Дейнекин, – вам виднее. Однако я со своей стороны готов оказать любую помощь следствию.

– Спасибо, – ответил Меркулов.

– Скажу больше, я навел некоторые справки о главной подозреваемой и нашел некоторые материалы.

– Какие материалы? И кого вы считаете главной подозреваемой? – недовольно поинтересовался Меркулов.

Дейнекин чуть помолчал и сказал:

– Знаете, Константин Дмитриевич, я думал, вы в курсе дела. Ведь об этом пишут все газеты…

– Я в своих выводах полагаюсь не на домыслы журналистов, а на факты.

– Конечно, конечно, Константин Дмитриевич. Но мы вчера поговорили с Бородулиным, и он мне в общих чертах, так сказать, поведал, что следствие располагает фактами, которые позволяют вычленить из круга подозреваемых одну личность. И я рискнул навести справки со своей стороны. Ведь вы понимаете, дело-то нешуточное. Можно сказать, затрагивающее честь мундира.

– Это чьего мундира? – иронично поинтересовался Меркулов.

– Мундира российских правоохранительных органов, – чуть подумав, нашелся Дейнекин. – Под угрозой доброе имя любимцев публики, легендарных певцов. Честь нации, можно сказать, задета! Ведь Консон и Разина – наше достояние. Вот сегодня даже сам премьер-министр высказался по этому поводу.

Меркулов целый день был в разъездах, вернулся в кабинет совсем недавно и еще не был в курсе этого. Однако нельзя было продемонстрировать свое незнание перед представителем Министерства внутренних дел, и он неопределенно сказал:

– Да, конечно. Поэтому-то это дело или, вернее, эти дела взяла на себя Генеральная прокуратура, а не городская или межрайонная.

– И я о том же. Но понимаете, раз в самых высоких сферах заинтересовались этим, то нужно проявить оперативность. Это долг каждого сотрудника правоохранительных органов. Вот я и поступил в соответствии со своим долгом. И навел справки об основной подозреваемой. А то, знаете ли, пока следователь составит запрос в МВД, пока он дойдет до нас, пока работники раскачаются, пока разыщут, пока ответ придет… Может пройти очень много времени. А тут важна оперативность.