Вы об Арагорне слышали? Он, как бы вам объяснить… Ну, кто-то вроде полубога. Нет, не бог! А кто-то вроде. Пришел он к нам из тех времен, которые были еще до расцвета человечества. Существовал мир, в котором были и другие народы. Вот те же самые эльфы, гномы, орки… Короче, весь тот набор, о котором вы, так или иначе, слышали. Потом – бах! Катастрофа. Все счастливо погибают, а человекам не повезло. Мало того что уцелели, так еще и опустились до скотского, прямо скажем, состояния. И пришлось человечеству начинать все сначала, да еще и без магии. Ее, как и все остальное, человечество тоже утратило.

Там все так запутано! Где Арагорн обретался все это время? Никто не знает. А он сам мне не рассказывал. Но вот он вынырнул. И где? У меня в квартире. В моей несчастной двухкомнатной хрущевке! Отметился он фактом несанкционированного распития моего коньяка, который я полагал коллекционным и очень им дорожил. Не буду вдаваться в подробности, но он очень рисковал. Да.

Так вот. Решил Арагорн вернуть эти, полюбившиеся его сердцу, народы вновь. Вот сюда! На это самое место, где уже существует цивилизация. Оказывается, что в каждом из нас есть частица одного из тех народов. И мы, даже не подозревая об этом, пронесли эти частицы через века.

Задача, прямо скажем, неподъемная для одного. А Арагорн дураком не является, и прекрасно это понимает. Вот и решил он себе набрать команду, на которую можно было бы скинуть часть работы. Так уж сложилось, что я ему приглянулся в качестве ответственного за эльфийские народы. Наверное, тут и мой коньяк сыграл свою роль. Да! Именно эльфийские народы. Вы думали, что эльфы имеют всего один вид? Я вот тоже так думал, но сильно ошибался.

Всего я перечислять не буду. Скажу только, что я отношусь к эльфам Крови, или, как еще их называют, Высшим эльфам. Магия – неотъемлемая часть нашей жизни. Но меня, кроме всего прочего, как его помощника по эльфам, Арагорн наделил и другими способностями. Впрочем, я об этом уже рассказывал и повторяться не буду. Скажу только, что мой друг Вадим оказался Лесным эльфом.

Вот так сложилась ситуация, когда существовать начали два мира одновременно. Старый мир техногенной цивилизации и (еще более старый) вновь зарождающийся мир магии и меча.

Конечно, это не прошло совсем уж незаметно. Я не говорю о «желтой» прессе. Ей никто, собственно, не верит, хотя и читают с интересом. На первых порах опасаться следовало толстых солидных изданий. Да и о спецслужбах забывать не стоило. Они-то могли нам здорово помешать. Именно на эти службы и обратили внимание в первую очередь все зарождающиеся народы.

Пожалуй, это было единственное образование, где бок о бок трудились гномы и гоблины, тролли и люди, орки и эльфы. И деятельность этих служб направлялась на то, чтобы мир раньше времени не узнал о происходящих изменениях.

Пока все это происходило в Европе и Азии (частично). Но оставалась еще Америка. А там в этом отношении даже конь еще не валялся!

Теперь понятно, почему мы с моим ближайшим помощником по эльфам Крови Тарасом (Тараэлем) корпели над картой Северной Америки?

– Ну, я примерно представляю, где может быть Место Силы Лесных эльфов. – Тарас задумчиво почесал бровь кончиком карандаша. – В отрогах Скалистых гор – самое то. Но вот где место Солнечных, хоть убей, не могу разобраться!

– Оно тебе надо? – вяло поинтересовался я. – Прибудем на место – разберемся. Ты тут смотри за порядком. Остаешься один на хозяйстве.

– Да что, Стан сам, что ли, не справится? – возмущенно вопросил Тарас. – У меня заслуженный отпуск. И я все же знаю Штаты лучше, чем вы, село темное!

– Мы отправляемся туда не на экскурсию, – отрезал я. – Ты знаешь, что такое ЦРУ в действии? Оно тебя как миленького расколет и пустит на опыты. И на кого ты Татьяну оставляешь!

– На Сашку – отозвался Тарас. – Он конкурента на пушечный выстрел не подпустит. Не забывай, что я не только твой помощник по эльфам Крови, но и целитель не из последних! Да и в магии благодаря стараниям Вениамина уже делаю успехи.

В кармане висевшей на спинке стула куртки запиликал мой старенький мобильник. Я торопливо его извлек и нажал «прием».

– Макс, ты можешь сейчас к Вадику приехать? – торопливо спросил на том конце Олег. – У него сильная депрессия.

– Хорошо, – отозвался я. – Скоро буду. Ты там пока позаботься!

Зазвучали короткие гудки отбоя. Я растерянно посмотрел на телефон. Что за депрессия? Откуда она может взяться у эльфа, да еще в такое горячее время?

– Ух ты! Раритет! – восхитился Тарас, увидев мой телефон. – А ну, покажи-покажи… Давно такой рухляди не видел.

– Он мне нужен для связи! – отрезал я. – Он мне ее обеспечивает. А всякие там прибамбасы – лишнее. Для таких вещей существуют компьютеры и DVD-проигрыватели.