Ну, уж нет! Всегда считала, одной падать, как минимум некрасиво, поэтому вцепилась в него с такой силой, что вряд ли меня можно отцепить, без посторонней помощи.

– Стоять!
– Мы только въехали в лес, а тут сразу такое.
– Икрит говорил, что его могут преследовать. Что вам от него надо?
– Несколько стрел блеснули сквозь облетевшие кроны деревьев. Лучники были одеты во все белое, и поэтому их было плохо видно на деревьях покрытых снегом.

– Мы ищем не его.

– Его-его!
– возразила я Шелли. Вряд ли сказанное, будет иметь хоть какой-то эффект, так что смысла врать, нет.
– Вам, что-то про него известно?

– Достаточно.
– Один из лучников подбросил в руке увесистый мешочек. Золото?
– Чтобы, вас не пропускать.

– Оружие на землю! И без выходок!
– приказал другой лучник, всаживая стрелу в тюк, на спине Мыши.

Лошади это не понравилось и Жак, сидевший позади Шелли, чуть не оказался на земле.

– Только рыпнитесь!
– пригрозил все тот же лучник, заправляя новую стрелу.

А что это они все в направление Жака, да Валиана смотрят? Не то чтобы я против, но обидно! За что, такой игнор?

– Эй?
– Я помахала рукой, привлекая внимание мужчин, но стрела, заправленная в арбалет, чуть вильнув в мою сторону, тут же вернулась в исходное положение, напротив хранителей.

– Бежать, даже не думайте, - посоветовал лучник.
– По всему лесу стоят колючки и ямы. Лошадь с седоком быстро покалечится.

– Да я догадалась.
– Я спрыгнула с жеребца, который обрадованный моим уходом радостно зафыркал, даже не понимая, что сейчас его хозяина, возможно, пустят в расход.
– Всем пока! Встретимся наверху.

– Чего?
– Только и успел поморщиться лучник.

У меня с детства не было никаких черт присущих Сестрам Ветра. Ни дара виденья, ни целительства. Повезло, что хоть холодом успела овладеть, буквально за несколько дней до... 'Не будем это вспоминать?' В этот раз к внутреннему голосу я прислушалась безоговорочно.

Так вот, из всех даров у меня не было ни одного, но был один весьма необычный и не свойственный доблестным Сестрам. Это умение вызывало у Фрейи вечно страдающую от его отсутствия неподдельную зависть. Мать же, из-за него, частенько звала меня зайцем. Могла бы, между прочим, и объяснить по-человечески, за что она меня так прозвала. Многие годы я взращивала комплексы, пытаясь понять, почему эта кличка так ко мне прицепилась.

– Стреляй!!
– Голоса быстро стали затихать во встречном ветре.

– Да она припадочная! Посмотри, как петляет! Сам попробуй, прицелься!

– Придурки! Следите за остальными!!
– взвыл кто-то из лучников.

Дальше я уже не расслышала, так как один рывок, и я вообще перестала их слышать.

Ветки хлестают по рукам и по лицу, но благодаря навыкам из детства, когда мать гоняла нас по лесу, от большинства ударов удалось уклониться. Чего не сказать о моем преследователе. Преследователь?! Я прибавила ходу, не тратя время на то, чтобы обернуться.

Икриту повезло. Наткнуться в этом, создателями забытом лесе, на наемников, столь рьяно относившихся к своему поручению.

– Стой!!
– Мужской запыхавшийся голос, раздался прямо за спиной.

Какой настырный. Разбежался! Коротко взвизгнув, давая тем самым понять, что просто так я не сдамся, я припустила изо всех сил.

Преследователь и не думал отставать! Было слышно, как на нем отрываются все ветки и колючие кустарники, через которые я пробегала с куда меньшими потерями.

– Твоих прародителей! Вишра!!
– отчаянно взвыл мужчина, все-таки оступившись об один из выпирающих суков и растянувшись в полный рост.

Если задуматься, откуда ему знать мое имя? Любопытство пересилило, и я бросила короткий взгляд назад.

Опаньки! Неловко то, как вышло! Не узнать голос собственного хранителя!

– Валиан, богатым будешь!
– Я хотела известить о еще некоторых плюсах моей ошибки, которые согласно поверьям сулили хранителю, но этот паразит быстро испортил весь мой радостный настрой.

– Своей ты смертью, не помрешь!
– заключил он, поднимаясь на ноги.

– Ты почему их бросил?!
– Я, честно говоря, и рассчитывала, что с Шелли будет все в порядке, пока ее защищают оба хранителя. Кто же знал, что один увяжется за мной?

– Да, что с ней будет?
– Отмахнулся Валиан.
– Арбалетчиков ты отвлекла, когда рванула бежать, думаю, Жак о них позаботился в первую очередь. А уж с мечниками, они совладают как-нибудь и без меня.

– Ну, их там много. Жак всех-то осилит?