С дерева, рядом с которым мы остановились, спрыгнула одна из Сестер. Не люблю, когда они так появляются.

Высокая, в светлом меховом жакете без рукавов и коротких шортах, в общем, в обычной форме Старших. Ее выделяло среди остальных одно, прямо-таки огромный нос, который еще немного и загибался.

– Важда, у тебя никак новое перышко?!

– Да, еще пять лет минуло.

– Как летит время. Не заметишь, как и твои дочери обзаведутся ими.

– Ну, им до Старших, еще расти и расти

– Не зарекайся. Ты даже не заметишь, как пролетит это время, и ты лично вплетешь им в волосы перья их птиц. Правда, если их отражениями будут птицы.
– Она, как мне показалось, с сомнением посмотрела на Фрейю.
– Хотя разве может быть иначе?
– Быстро исправилась Старшая, перехватив угрожающий взгляд матери.
– Какие они у тебя хорошенькие растут.
– Поменяла она тему, нависая над Фрейей.

Сестра не хотела показывать своего страха, но все равно спряталась за спиной матери, вызвав при этом улыбку у женщин.

– Прелестный ребенок, жаль даром обладать не будет.

– Простите, - подала я голос, - а можно задать вопрос?

– О, а это дитя, - женщина сосредоточилась на мне, - возможно, будет обладать даром, видеть предков.

– Ну, мы наверно пойдем?
– Заторопилась мать.

– Как? И не дать ребенку задать вопрос? К тому же я вообще удивлена, как у тебя могло вырасти столь воспитанное дитя?

Я смущенно зарделась. Такую похвалу мне доводилось слышать не часто. Фрейя чуть не расхохоталась в голос, и не сделала этого лишь потому, что ее опередила мать.

– Хорошо, - разрешила Важда.
– Если Старшая сама этого хочет, можешь спрашивать у нее все что тебе угодно

– Правда можно?
– на всякий случай переспросила я.

– Правда, дорогая.
– Улыбнулась Старшая.
– Спрашивай.

– А почему у вас шнобель, такой большой?

Покровительственная улыбка сползла с лица женщины после первого же вопроса.

– Ну, ты сама ей предложила.
– Пожала плечами мать на надоумленный взгляд Старшей.

– А вы его видите? А он вам есть, не мешает?! А люди с низин от вас сразу убегают?! А еще он...

– Стой, стой!!
– остановила меня Старшая.
– У тебя есть еще вопросы?

– Ага!

– А вопросы, не касающиеся моей внешности?

– Нету.

– Нда, - заключила Старшая, - чудесные детки. Кстати, - она вновь осторожно покосилась на Фрейю.
– Сейчас, когда у тебя есть родной ребенок, не хочешь...?

– У меня два родных ребенка!
– Голос Важды стал холодным и раздражительным.
– Если продолжишь, пеняй на себя.

– Кого пинать? За что пинать?

– Так все!
– Мать подтолкнула Фрейю коленкой и подбросила меня на руках, чтобы из-за страха прикусить язык я немного затихла.
– Спать!

– Ты чего молчишь?

– Что ноешь? Что молчишь? Определись уже!

– Да нет, - поспешно возразил Валиан, - лучше уж молчи. Просто непривычно.

Текущая обстановка не вдохновляла ни на ругань, ни на разговоры. Чтобы быстрее забыться о том месте, где мы находимся, я прибавила шагу, значительно обгоняя остальных.

– Вишра! Ну нельзя, так резко тормозить!
– громко возмутилась Шелли, потирая нос.
– Больно же!

– А спине моей приятно, что ли?! Ты в прошлой жизни дятлом была? У тебя нос каменный!

Поравнявшись со мной, все остальные увидели, из-за чего я так резко остановилась. Узкий проход, по которому мы до этого шли, закончился. Вместо него, светлячки трудяги, огромное шарообразное помещение.

– Если они тут яйца хранят, хоть режьте и убивайте я не пойду!
– Как не странно в этот раз Шелли меня подержала.