– А вдруг, что случится?
– Видящая вновь приподняла попытку переубедить девочку.

– Да ничего не случится. Со мной, уж точно.
– Крайне вдохновляющее заявление с ее стороны.
– Мы же каждый день ходим собирать эти цветы по ночам, яд для нас не страшен.

– Почему не страшен?
– Именно этот вопрос мучил меня уже долгое время.

Икрит, конечно, может их и создал, но дать им иммунитет ко всем типам яда даже он не смог бы. Или смог?

– Все банш, обычные видящие, только очень слабые. Нас всех обратили в детстве, в момент рождения. Единственное, что нас объединяет в этом городе это то, что мы долго не живем и поэтому уйти не можем. Кому нужен ребенок, который может умереть в любой момент?

– Ну почему ты не права...

– Никому, - Фалена перебила видящую.
– Вот так и со всеми нами. Жители Банш приняли нас, правда, с маленьким условием. Чтобы иметь возможность оставаться среди них, мы становимся собирателями цветов. Хотя напрямую нам этого никто не предлагал. Так сказать добровольно-принудительное обращение. Местные сами выбирают за нас наш путь.

– Так почему яд на вас не действует?

– С детства нас начинают приучать к яду. Сначала добавляют по капле в молоко, затем доза увеличивается, к тому времени как мы учимся ходить, обычно почти все овладевают иммунитетом.

– Почти?
– Как-то не слишком хорошо это прозвучало.

– Многие умирают сразу, - не изменившимся голосом ответила Фалена.
– Мы все считаем их теми, кому повезло гораздо больше, хотя Глава утверждает обратное.

– Глава?
– Не думала, что у банш есть лидеры.

– Это тот самый мальчик, с которым вы разговаривали на поверхности. Он старший из нас.

– Но там были и более взрослые.

– Он старший из тех, кто еще сохранил рассудок. Мы пришли.
– Фалена остановилась перед темным туннелем ведущим в некуда. Он больше походил на нору огромной крысы, чем воздуховод.
– Лабиринты верхних уровней. Для того чтобы идти дальше, - она лукаво улыбнулась, - придется взять одного из этих.

– Из кого?
– Я проследила ее взгляд, направленный вверх и с трудом не взвизгнула.

Весь потолок, прямо-таки кишел теми, кого я столь небрежно приняла за обычные сталагмиты. Светлячки! Те же самые, что я видела и раньше. Огромные, страшные и что самое ужасное без железных клеток сдерживающих их.

– Ого, сколько их тут!
– присвистнул Жак.

– Нам нужен, хотя бы один.
– Фалена ловко залезла на одни из упавших столбов, в большом количестве разбросанных по округе, но до самого потолка ей было еще очень далеко.

Вряд ли даже Жак достанет, даже при учете, что сможет взгромоздить свою тушу туда, где стоит Фалена.

– Их надо как-то столкнуть. Они еще сонные и не крепко держаться.
– Подобрав камешек, банш кинула им в одного из светлячков, но тот даже не пошевелился.

У насекомого на удивление крепкий панцирь, вряд ли он даже почувствовал этот удар.

– Спустись.
– Валиан подставил руки, подхватывая спрыгнувшую девочку.
– Я сам попробую.

– Ну-ну. Удачи.
– Я присела на корточки, набирая в руки побольше камней.

Да конечно жуки ничего не почувствуют, но земное притяжение еще никто не отменял, а рикошет из камней крайне заманчивая мысль. Особенно притом, что Жак сегодня должен был получить по заслугам.

– О, Валиан! Молодец!
– похвалила Шелли.

Рядом со мной, с глухим шмяканьем приземлилась тушка светлячка. Его спина может, и была крепкой, чего не сказать об остальном теле. Содрогаясь всей поверхностью тела, покрытой сероватой щетинкой, он жалобно запищал и зашевелил лапками, пытаясь перевернуться со спины. От усердия, а может просто шмякнулся слишком сильно, из его мм... как это назвать то ... рта? Потекла дурно пахнувшая зеленоватая жидкость.

– Давай еще одного, на всякий случай.

– А как вы его достали?
– Ну, как-как? Могла бы и догадаться!

Моя алебарда отлично справлялась с ролью отмычки, которая с громким хлюпаньем отрывала светляков от потолка.

– Напоследок всегда все самое интересное.
– Валиан кинул мне алебарду.
– Кто их понесет? У нас с Жаком должны быть свободны руки. Ведь никто не знает, ушли ли те, кто напал на Агату и ее хранителя или засели где-то.

– Я, - быстрый взгляд на волосатое 'нечто', все еще перебирающее лапками в воздухе, - не возьму эту дрянь в руки!

– Да ладно тебе.
– От кого, а от Шелли я этих слов никак не ожидала.

Даже больше того. Видящая, не морщась, приподняла за лапку одного из светлячков и легонько встряхнула.

Насекомое, не понимая, почему вдруг оно оторвалось от земли, с усиленной силой забило лапками по воздуху и тихо заскрипело. Не яркое, но вполне различимое сияние возникло где-то внутри его тельца, постепенно охватывая все насекомое, этим холодным зеленоватым пламенем. Это можно назвать даже красивым, если не брать в учет, что из пасти насекомого все еще продолжала капать желтая слизь, а самому ему было бы не грех приснить в страшном кошмаре.