Ну и самое главное, можно поддерживать душевный разговор с друзьями, обсуждать любые животрепещущие темы и вести при желании бурные диспуты, нисколечко не отвлекаясь на смену лошадей, проверку маршрута или безопасность предстоящего участка.

Правда, первый час полета Невменяемый бессовестно проспал, игнорируя попытки боларов обговорить с ним последние события и прояснить для себя некоторые важные детали. Потому что так получилось, что прославленный герой в первые пять суток после войны только и метался по лабиринтам пещер да катакомбам недр и в Салию, где интенсивно подлечивались все раненые и пострадавшие, не наведывался. Лидеры боларов, конечно, были в курсе почти всего происходящего, но если есть слово «почти», то это уже обозначает, что «не все».

Но в последние двое суток уже вернувшийся в столицу Кремон тоже был настолько занят, что толком пообщаться с друзьями не смог. Только и перекинулись несколькими фразами на ходу:

– О-о! Да вы еще крепкие пеньки! Залатали свои раны? Полетите со мной в Онтар? Хотя бы в сопровождении?

– И не мечтай! – обиделся тогда Караг. – Твоей тушке от наших корней так легко не отделаться. Лично ронять будем!

– Ну тогда в пути и поговорим, добро? А то там меня…

И побежал к нетерпеливо подпрыгивавшей наследной принцессе.

Да оно и понятно, попробуй за два дня со всеми делами управиться: и с родственниками попрощаться; и отчитаться перед королевой; и лечение еще два раза пройти окунанием и водохлебством; да еще и при прохождении обеими принцессами своего первого Испытания отдежурить вахту у саркофага как должное. Несколько раз удалось поиграть и посидеть с детками. Обе ночи, естественно, заграбастали себе в полное распоряжение мамочки вышеупомянутых деток. А ведь еще как-то следовало упорядочить вывезенные из царства вьюдорашей многочисленные трофеи, подарки и награды. Хорошо еще, что удалось уговорить два десятка драконов вначале доставить родню и багаж в Пладу. И очень, очень хорошо, что близкие, к их собственному удивлению, быстро согласились побыть несколько дней в «Каменной Радуге», а уже потом отправиться в Альтурские Горы.

Пять драконов во главе с Цашуном Ларго настояли на личном сопровождении героя вначале в Онтар, а потом и в Морское королевство.

А сам он мечтал по пути в Онтар выспаться. Друзья же мечтали выговориться и удовлетворить свое любопытство. Мечты – несовместимые друг с другом. Потому и разбудили зеленючки своего пассажира через час:

– Эй! Проснись! Уже скоро подлетаем…

Кремон открыл глаза, удивляясь, как долго он спал, и с минуту пялился на горы, пока не сообразил, что его обманывают:

– Куда подлетаем?

– К восточной оконечности Каррангар. Ты ведь мечтал на эту картинку полюбоваться. Или забыл уже о своих пожеланиях?

– Вот хитрецы… Это же было еще в Альтурских Горах!

– Тем не менее! – перешел на строгий тон Спин. – Мы свои обещания выполняем, так что давай и ты не увиливай. Намеревались в пути поговорить, а ты нас игнорируешь.

– Ага! – поддакнул Караг. – Вот сейчас устроим тебе свободное падение за это…

– Нашли чем пугать, – фыркнул Невменяемый. – Вы лучше сразу конкретные вопросы задавайте, я отвечу и еще подремлю часиков… десять.

Предположительное время полета исчислялось часов в двенадцать-тринадцать. Драконы доставили бы в полтора раза быстрей, но тогда бы пришлось разрывать отряд на две части, ибо лететь зигзагами с грузом на прицепе никак им не хотелось. А без сопровождения разумных растений что-то в последнее время летать стало беспокойно. Вот потому и выбрали такой порядок передвижения.

– Вопросов у нас мало, – булькнул смехом Спин. – Так что как раз в двенадцать часов и уложимся.

– Неужели? Тогда у меня встречное предложение: давайте все вопросы – по пути из Онтара в Морское королевство.

На что друзья уже в два голоса пригрозили, что все-таки нечаянно уронят своего пассажира и забудут поймать. А потом намекнули, что их кроны уже завяли от любопытства. И Караг многозначительно задал первый вопрос:

– Признавайся, что ты сделал с Лилламелем? По словам Спина, царь в момент освобождения выглядел совершенно неадекватным.

– Ха! А ты каким станешь, если на тебя нацепить кучу амулетов повиновения, а потом еще и ежедневно топтать ментальным воздействием? И так счастье, что его рассудок просветлился и он стал совершенно вменяемым.

– Спорное утверждение, – с недовольным скрипом возразил Спин. – Судя по неожиданным указам его величества, в его мозгах все равно постороннее вмешательство просматривается. Или это ты его так обработал?

– Не скрою, имел с ним жесткую беседу в течение часа. Но если бы не мой браслет, который я закрепил на нем, то прежнее зомбирование ни за что бы не спало. А так мне повезло: пока он избавлялся от старого внушения, мне удалось и свои идеи в нужном свете донести.

О том, что Невменяемый применил эликсир для изменения Лилламелю сознания и внедрения новой рабской программы действий, знал только Бриг Лазан. И оба потом коротко поговорили и поклялись друг другу, что никому, никогда и ни при каких обстоятельствах эти сведения не станут известны. Поэтому, как бы на него ни обижались, что бы ни подозревали, Кремон держался только одной версии событий.