– Вставай, лежебока! Через полчаса будем на месте.

– Э-эх! – от души зевнул проснувшийся герой. – Еще бы спал…

– Конечно! Любого жеребца заездят насмерть две ретивые кобылки! – не удержался опытный Эль-Митолан от скабрезной шутки. При посторонних он бы себе такого не позволил, все-таки в роли кобылок подразумевалась наследная принцесса Спегото и его любимая племянница графиня, но вокруг повозки висел полог непроникновения и полог неслышимости, мешающий как подсматривать отделенным сознанием, так и подслушивать. – Пора переодеваться. Или так и выйдешь к царю-батюшке с серыми бинтами на физиономии?

– А что, ты ведь его помнишь! Он бы нас и в таком виде за порог не выгнал! – но говорил Кремон одно, а делал другое. Быстро сбросил с лица повязку и стал снимать с себя повседневную одежду ездового. – Другое дело – его спесивые советники… Никак не могу припомнить, но, кажется, некий Моцц крутился возле Лилламеля.

– Наверняка был вхож в ближний круг давно. Иначе такого таинственного влияния никак бы не добился. Все-таки нынешний правитель умудрился выжить при прежнем царе, так что не должен был потерять нужной настороженности, бдительности и здорового недоверия.

– Не должен? Но тогда почему потерял?

– Вот у него и спросишь при встрече…

Сам асдижон в парадные одежды переодеваться не собирался, планируя только накинуть на себя дорогой плащ и свой отличительный головной убор. Оружия в повозке хватало, оставалось только подпоясаться ремнями да все что надо на себя навесить. Повозка напоминала собой маленькую крепость. В случае опасности в ней можно было укрыться от непродолжительной атаки превосходящих сил противника, многочисленные амулеты и навешанные защитные структуры предохраняли простую на вид ткань от броска тяжелого копья и выдерживали два выстрела из литанры. Остальные повозки были защищены всего чуть выше стандартного боевого расписания, но на эту Эль-Митоланы расстарались своими силами, умениями и артефактами.

Встав на облучок ногами, Бриг посмотрел поверх тента на повозки, едущие следом. Получив сигнал о полном порядке, передал подобный знак двигающимся впереди подчиненным. Главное разветвление Пути приближалось…

– Ну что, вырядился? – последовал вопрос внутрь повозки.

– Ага!.. Словно жених для помолвки.

– Ха! Нравится сам процесс? Тебе еще мало? – опять не удержался приятель от подначки. – Ну-ну…

– Да ладно тебе, я совсем в ином смысле… – Кремон постарался, где только можно, запихнуть в одежды плоские кремонитовые фляги с Живой водой. В последний момент перед вылетом из дворца он сообразил, что панацея Священного Источника ему лучше всего поможет при возможных ранениях. Своей-то личной защиты нет, а на товарищей надеяться тоже сильно не следует. – Далеко еще?

– С километр осталось… – Асдижон немного помолчал и не удержался от поучений: – Как начнем двигаться, что бы ни случилось, не вырывайся дальше меня больше чем на метр!

– А то что будет? – притворился сердитым Невменяемый. – Откажешься со мной выпить гремвина в следующий раз?

– Хуже! Вообще с тобой разговаривать перестану.

Опасения старшего коллеги понять можно было. Его и так королева отпустила с огромной неохотой и только после хоровых уговоров остальных участников ее семейного совета. Так что теперь основная ответственность за жизнь прославленного героя лежала на плечах именно асдижона. Потому что у него имелась магическая сила, а вот у Кремона она отсутствовала почти начисто. И не приходилось сомневаться, если станет жарко, Лазан прикроет молодого коллегу, не жалея живота своего. И сделает это по многим, в том числе и семейным, причинам…

Но каким бы внимательным, готовым к любым неожиданностям не считал себя Бриг, все равно еле удержался от постыдного вздрагивания, когда почти над ухом у него раздалось требовательное хамоватое восклицание:

– Эй, мужик! Есть что-нибудь пожевать?

Унимая неуместное раздражение, возница демонстративно медленно повернулся к пристроившемуся возле повозки болару, с презрением его осмотрел и только потом процедил сквозь зубы:

– Сами голодаем!

Наглое разумное растение шумно забулькало и продолжило клянчить:

– Да ты сам голодай, сколько тебе влезет, а вот воздушного странника накормить обязан. Ибо так гласит закон всемирного равновесия.

– Сейчас я достану меч и начну уравновешивать твои корни!

– Странный ты, мужик! – обиделся болар, принимая в сторону и уносясь вперед. – А я бы хорошо заплатил!

Бриг увидел, что тот стал приставать к ездовым на третьей повозке. А невидимый за висящей тканью Кремон прошептал:

– Меня не слышно?

– Говори спокойно, я опять полог и на себя приподнял…

– Я правильно рассмотрел жест Спина? За нашей повозкой следят сразу два отделенных сознания? Ведь по договоренности с нашими только одно должно быть.

– Ну да… И я в шоке! Неспроста это! – занервничал Лазан, хотя губы его при этом почти не шевелились. – Или мы где-то опростоволосились, или контрразведка вьюдорашей отлично сработала.

– А вдруг банальная случайность? Или праздный интерес? Кому-то из караванщиков не спится?

– И такое бывает… Тем более что Спин ясно показал последней фразой, что операция не отменяется. Значит, будем действовать, как и уговаривались…