После такого вопроса говорить об обыкновенной симпатии к этой эффектной женщине было нелепо. Наверняка следователи побывали в том банке и узнали, сколько усилий ему пришлось потратить, умоляя малознакомых людей подыскать для Земцовой приемлемую вакансию. Пришлось признаться:

— Меня попросил об этом наш начальник УВД.

— То есть по каким-то причинам Татьяна как сотрудница пункта обмена валюты была неугодна Гордиенко. Хотя должность у нее достаточно скромная. Вы спрашивали Альберта Васильевича об этих причинах?

— Нет, не нашел нужным. По тону я понял, что мое любопытство было бы нежелательно.

— Однако вы же могли отказаться. Сказать, что у вас нет такой возможности. Земцова — бухгалтер, специалист в далекой от вас сфере. Может быть, начальник УВД шантажировал вас нешуточным компроматом, например съемками разухабистой оргии?

Селихов подавленно молчал.

— Да вы не стесняйтесь, Виктор Николаевич, выкладывайте все как на духу. — Турецкий встал и походил по кабинету, три шага в одну сторону, три — в другую. — Сами прекрасно понимаете, тот же Гордиенко выгораживать вас не станет. Будет несоответствие в ваших показаниях — устроим очную ставку. Есть такая неприятная процедура. Да в той же злополучной сауне были и другие свидетели. Ведь камера не робот, она не снимает сама по себе, ею управляют живые люди. Я уж не говорю о таком важном свидетеле, как сама Земцова. Ей-то совсем скрывать нечего.

— Это произошло через два месяца после моего вступления в должность, — выдавил Селихов. — К тому времени я слегка освоился в городе, и мне казалось, что меня окружает нормальный коллектив людей, с которыми можно не только работать, но и приятно проводить свободное время. У меня в жизни не так уж много праздников. Это еще с юности. Как праздник, обязательно провожу его в одиночестве. Вокруг собираются компании, веселятся. И у меня есть знакомые ровесники, но почему-то меня крайне редко куда-нибудь приглашали. А мне хотелось бывать в обществе. И если на Новый год я мог обмануть себя, сказать, что это семейный праздник и его нужно проводить дома, то Восьмое марта, Первое мая, Седьмое ноября я просто до слез переживал из-за своего одиночества. Даже в студенческие, казалось бы, лучшие годы, веселья мне не хватало. Потом я женился. Жена по натуре замкнутый человек, опять же в компаниях мы с ней оказывались редко. Короче говоря, когда мэр и начальник УВД по-свойски пригласили меня расслабиться на даче в Акуловке, я, ничего не подозревая, согласился с ребяческой радостью. Там собралось много народу, все шутили, от души веселились. На меня это произвело большое впечатление, было что вспомнить. Хотелось побывать там еще. Я понял, что Владимирцев и Гордиенко в Акуловке свои люди, приезжают туда регулярно. Мне же напрашиваться было неудобно, все-таки я солидное должностное лицо. Думал, если же пригласят, то ломаться не стану. А они словно испытывали мое терпение — пригласили в Акуловку второй раз только через месяц.

— Кто пригласил? — поинтересовался Турецкий.

— Мэр позвонил, Евгений Афанасьевич. Там снова было прекрасное застолье, непринужденное веселье, красивые женщины, причем не те, которых я видел в прошлый раз. Одна из них, Татьяна, мне особенно понравилась, и она отнеслась ко мне благосклонно. Я, рисуясь перед ней своей удалью, выпил лишнего, вдобавок меня опьянила ее доступность, поэтому я забыл обо всем на свете. Как говорится, потерял контроль над собой… остальное вы, наверное, знаете.

— Нет, только догадываемся. Поэтому лучше расскажите.

— Начальник УВД прислал мне с курьером кассету. По телефону сказал с усмешкой: «Это тебе сувенир, чтобы не задирал нос. Помни, мы тут все одной крови».

— Теперь следовало ожидать, что рано или поздно они попросят вас о какой-нибудь услуге. Какая была первая просьба?

— Вот про Земцову и была, — вздохнул прокурор.

— Гордиенко звонил?

— Да, Альберт Васильевич. Честно говоря, Татьяна мне очень понравилась, я даже надеялся на продолжение романа. Но, увы, все мои поползновения она встречала в штыки. Так что наша связь ограничилась одним разом.

Александр Борисович закурил, опять походил по кабинету. Сейчас он напоминал льва, готовящегося наброситься на свою жертву.

— Просьбу о трудоустройстве знакомой женщины, да еще на хорошее место, нельзя назвать противозаконной, не правда ли? — сказал Турецкий. — Для такого пустяка не имеет смысла пускать в ход эротическую съемку. Значит, для них это почему-то было важно. Почему?

— Я не стал спрашивать. Во-первых, боялся нарваться на скандал. Во-вторых, мне это было безразлично. Ну просят убрать Земцову. Может, она сама их шантажирует? Может, хотят помочь какому-то своему человеку. Не знаю.

— Ладно, к этому мы еще вернемся. А вот о чем-то явно противозаконном, о таком, что претило вашим принципам, они просили?

Лоб Селихова покрылся испариной.

— Просили, чтобы я отобрал у Поливанова два дела, которые он вел. Про убийство троих предпринимателей и про фальшивые доллары.

— Прямо-таки с этого начали? — недоверчиво посмотрел на допрашиваемого Александр Борисович и, не дождавшись ответа, сказал: — Хорошо, положим, что так. Попросили — значит чего-то боялись. А откуда они узнали, что Юрий Поливанов почти довел дело до конца?

— Ну я им рассказывал, — произнес после паузы прокурор и добавил: — Немножко.

— На этот раз вы знали, какие причины заставляли Гордиенко просить об отстранении успешно работающего следователя?

— В общих чертах. Он сказал, что там случайно оказались замешаны его знакомые, достойные люди, которые могут невинно пострадать.

— И вы поверили?! — вырвалось у Светланы.

— А что мне еще оставалось делать!

— Да есть много вариантов, как себя вести в подобной ситуации. Вы выбрали такой — не идти на обострение отношений с шантажистами. Выполнять их приказания, лишь бы оставили в покое. И все же есть основания полагать, что это была не первая их просьба.