— Взаимно, Кристоф. О, Грэй! Кого я вижу!

— Здорова, старина! Сколько мы уже не виделись год или два?

— Полтора.

— Вот так глядишь, и жизнь пролетит, — засмеялся Брум.

— Александр, я ожидал увидеть тебя на сегодняшней презентации, — укоризненно обратился к Варту Рэд.

— Задержался на одной встрече, потом попал на вторую. В общем закрутился, — отмахнулся Лекс.

— Бывает. О тебе спрашивала мисс Морен, вы уже виделись? — поинтересовался Рэд.

Час от часу не легче!

— Нет, но если бы у нее возникло желание увидеться, то нашла бы способ это сделать, — улыбнулся Варт. — Кто еще из наших общих знакомых появился?

— Мне не хватит и часа, чтобы всех перечислить. Если выделить основных, то тебя бы, скорее всего, порадовала встреча с Максом Андерсеном, Дрейком Партером и Алексией Лонли.

— Алексия в Портленде и ты молчишь?! — Варта как подменили. Его вальяжность и лень как рукой сняло, от чего мое плохое настроение ухудшилось в несколько раз.

— Я не ожидал, что это тебя так заинтересует, к тому же она не одна, с ней Ахерон.

Ахерон Варт? Или они говорят о другом Ахероне. Хотя, зная Вартов, тут нечему удивляться.

— Александра, сколько ты планировала пробыть здесь? — достаточно резко обратился ко мне Лекс.

— Возможно еще час, — неуверенно ответила я, переведя взгляд на Кристофа.

— Тебя заберет Артур, — поставил перед фактом Варт.

Ясно, Лекс забирает «бентли».

— Александр, вы уже уходите? — чуть не расплакалась Карамелька.

— Да, милая, у меня гости.

— Так приглашайте ваших гостей сюда.

Лекс на секунду задумался над предложением сладкоголосой красавицы и неожиданно согласился.

— Кристин, вы умница. Именно так я и поступлю.

Вот черт!!! Проваливал бы уже с глаз долой!

— Александра, я могу напоследок пригласить вас на танец? — протянул мне открытую ладонь Лекс.

Ясно, хочет оставить мне ЦУ. Куда ж я без них?

— Конечно, — почти прошипела я.

Варт за руку провел меня к танцплощадке и, крепко прижав к себе, закружил не под очень медленную мелодию блюза.

— Лекс, ты груб.

— Есть кому нежничать. И так, племянница, я не нанимался решать твои проблемы, пока ты вертишь задом по ресторанам.

— Что мешало взять меня с собой? — фыркнула я.

— Это было бы неуместно.

— Что же тогда тебя не устраивает.

— Ваше поведение, мисс Варт, — прорычал Лекс.

— А что не так в моем поведении? — с вызовом спросила я.

— Значит так. Я вам не папочка и сопли подтирать не намерен. Еще раз увижу подобные нежности — мало не покажется.

— Вот именно, ты мне не папочка и нечего мне указывать!

— Я вас предупредил, больше предупреждений не будет.

— Ты мне угрожаешь?

— Как хотите. Со шлюхами я не церемонюсь.

— Я не шлюха! — возмутилась я.

— Тем лучше для вас.

На этом закончилась и песня, и танец, и разговор.

Лекс, работая на публику, одарил меня улыбкой голливудской кинозвезды, галантно поцеловал руку и вернул к столику.

— Дамы и господа, прошу меня простить, но я должен идти.

Я села на свое место и вежливо улыбнулась всем присутствующим.

После ухода Варта Кристоф и Грэй возобновили прерванную беседу о стоимости транспортировок стройматериалов, о бизнесе какого-то Лондонского знакомого и о последнем увлечении кронпринца гольфом, еще что-то было о политике, но я уже не прислушивалась.

Кристин увлеченно сахарила на счет косметики и ее роли в жизни всех американок и страны в целом. Анна внимательно слушала Карамельку, то и дело поглядывая на меня. А я потихоньку закипала от бешенства.

С какой радости этот дедуган лезет в мои личные дела?!! Вот разберусь с мечом возмездия, если конечно разберусь, и уйду от них, и плевать я хотела на цель и миссию моего пребывания в прошлом. Надоело! Подамся в кинематограф и стану такой себе Мерелин Монро или перепою все песни Бритни Спирс и Кэти Пери вместе с репертуаром Леди Гаги и стану супер известной поп-певицей. Лет так через десять найду себе настоящего принца, выйду за него, рожу ему ребеночка и буду мега счастлива! Да мне все равно, лишь бы сбежать от всего этого, а от Лекса Варта в частности.