– Странник Ватсон, то есть Станислав, идущий по пути нравственного совершенствования, - представил доктора Лукин.

– Широким шагом, - подтвердил Ватсон эту версию и незаметно ткнул Федора кулаком в бок: мол, не тяни, переходи к делу.

– Дитя мое, - сказал Федор, - можешь ли ты показать нам журнал «Вестник Камчатки»? Нумер шестой за тысяча девятьсот восьмой год?

– Тот самый?
– многозначительно улыбнулась девушка.

– Тот самый.

– Конечно.
– Она повела Федора и Ватсона в дальний конец зала.

Доктор обратил внимание на то, что, кроме них, в библиотеке никого не было. Девушка подошла к высокому стеллажу, придвинула шаткую лестницу-стремянку и стала на нее взбираться. Лукин стыдливо отвел глаза от ее худых ног в коричневых чулках и перекрестился. Ватсон же взял девушку за руку и остановил.

– Давайте лучше я, - сказал он.
– Совершенствоваться так совершенствоваться.

Библиотекарша, с уважением посмотрев на доктора, отступила в сторону.

– Пожалуйста...

Ватсон ловко, как цирковой акробат, залез на стремянку. Папок было много, все они были похожи друг на друга, как близнецы, и он в недоумении замер.

– Вон там, подшивка за восьмой год... Потолще других папка, - направляла его девушка.

Ватсон снял с полки неподъемный фолиант в красном дерматиновом переплете. На корешке синим фломастером было написано: «Вестник Камчатки. 1908».

Станислав Маркович осторожно спустился и положил подшивку на стол; девушка зажгла лампу. Приятный бледно-зеленый свет озарил полутемный зал.

Федор энергично потер ладони.

– Ну вот! Сейчас сам убедишься!

Он увлеченно листал фолиант. С плотных пожелтевших страниц на Ватсона смотрели подтянутые мужчины в модных сюртуках, женщины в широких шляпах и пышных кринолинах, камчатские аборигены в национальной одежде, пухлощекие дети в матросках и коротких штанишках... Был даже генерал-губернатор - с кустистыми бакенбардами и в шитом золотом мундире. Не было только нужной фотографии - Ватсон понял это по реакции Лукина.

– Постойте-ка!
– бормотал Федор.
– Шестой нумер... Все, как положено... Да где же он, клятый? Куда запропастился?

– А может, его и не было?
– строго спросил Ватсон.
– Может, тебе все это померещилось?

– Как это померещилось?
– возмутился Федор.
– Вот статский советник Голощекин с супругой... Вот - объявление об открытии на Морской улице новой кондитерской «Венский шик»... Вот - реклама мехового товарищества «Русская пушнина»... Это я помню.

А здесь, на развороте слева, должна быть фотография купца Митрофанова с небольшой заметкой. Точно! Смотри-ка!
– Он ткнул пальцем в левый верхний угол соседней страницы.
– Видишь?

Текст на обрывке страницы гласил:

...фанов в приватной беседе поведал нашему корреспонденту о том, что недавно пополнил свою знаменитую коллекцию новым предметом - ювелирным набором, изготовленным господином Фаберже, официальным поставщиком двора Его Императорского Величества. Ювелирный набор представляет из себя...

– Это окончание заметки. Видишь, я ничего не перепутал! Только где же ее начало и фотография?
– Лукин был обескуражен.

Ватсон внимательно присмотрелся. Слева в углу журнального разворота стояло число «62», а справа - «65»; вдоль корешка тянулась узкая полоска бумаги - кто-то аккуратно вырвал одну страницу.

«А ведь он, пожалуй, не врет, - подумал Ватсон.
– Выходит, зря я на него накинулся?»

Доктор захлопнул подшивку, взлетел по лестнице и положил фолиант на место.

– До свидания!
– спустившись, сказал он девушке.
– Было очень приятно с вами познакомиться. А теперь нам, к сожалению, пора.
– Он схватил Федора за локоть и потащил к выходу.

– А как же?..
– начал было Лукин, но Ватсон не дал ему договорить.

– Отец Федор хочет сказать, что нам пора поститься, - объяснил он удивленной девушке причины своего поспешания.
– Уже полдень. Самое время для плотного... я хотел сказать - строгого поста.
– И он буквально выволок Федора на улицу.

– Что ты себе позволяешь?
– воскликнул Лукин.
– Я хотел побеседовать с духовной дочерью.

– В другой раз, - ответил Ватсон.
– Ты что, не понимаешь? Если все, что ты говорил, правда, и за домом Мирофанова действительно следят, то все мы подвергаемся опасности. Какой - еще толком не знаю, но лучше нам вернуться в особняк. Там - две женщины и один Витек. Не забывай!

Лукин только теперь осознал масштабы опасности. Он присел, коротко, по-бабьи, охнул и припустил обратно, да так быстро, что Ватсон сумел его догнать только перед самыми воротами митрофановского дома.

Федор и Лукин рысью промчались мимо рабочих, клавших брусчатку перед домом Митрофанова, и одновременно ворвались в особняк. Оба дышали, как загнанные лошади. Витек встретил их взглядом Юпитера. Начальник службы безопасности Красносибмета нервно прохаживался по большому сводчатому залу с таким грозным выражением лица, что Федор втянул голову в плечи и спрятался за Ватсона. В углу, за компьютером, ни жива ни мертва сидела Любочка.

– Где вы шляетесь?
– недовольно спросил Злобин Ватсона и Лукина.