– Поэтому я и просил тебя привезти одежду.
– Белов снял чужой пиджак и положил его на сиденье.
– Погаси фары, оставь только габариты. Сейчас я сделаю последний звонок и буду готов.

Саша взял телефон и набрал знакомый номер.

– Алло? Князь? На рассвете мое правое плечо будет в тайге. Ты без труда найдешь это место.
– Он склонился над картой. – Чертова балка, где Лебяжий ручей впадает в речку Комолу. Запомнил? Каждый из нас найдет там то, что ищет. Я - метеорит, а ты - убийц своего брата. Отбой.
– Он положил телефон на пиджак.

– Зачем ты это сделал?
– встревожился Шмидт.
– Тебя же слушают, как пить дать!

– Вот и хорошо, - упрямо сказал Белов.
– У них будет бессонная ночь. К утру в тайге соберутся только те, кто успеет туда добраться. То есть - лучшие. Пусть на доске останутся самые сильные фигуры, я хочу сыграть красивую партию.

Саша обошел машину и снял стеклоочиститель. Затем сел за руль, подключил передний мост и поставил раздаточную коробку на пониженную передачу. Потом он перевел селектор автоматической коробки передач в положение «Drive» и нажал на газ.

«Тойота» медленно поползла по полю, переваливаясь с кочки на кочку. Джип уверенно штурмовал бездорожье; проехав метров двадцать. Белов понял, что машина нигде не застрянет, пока не упрется во что-нибудь. Тогда он подвинул водительское сиденье вперед и вставил «дворник» - между подушкой и педалью акселератора.

Саша на ходу выпрыгнул из джипа и некоторое время стоял, провожая его глазами.

– Что ты делаешь?
– спросил изумленный Шмидт.

– Автопилот, - пояснил Белов.
– Неужели ты решил, что мы поедем по полю? Нет, дорогой, нам в другую сторону.

Прижимая к груди карту, он перебежал через дорогу и осторожно раздвинул ряды проволочной ограды. Помогая друг другу, они перелезли через колючку и оказались на взлетном поле.

– Хочу летать, как птица!
– заявил Белов.
– И, кстати, очень надеюсь на твою помощь.

Вдалеке, на фоне ночного неба, белела башенка авиадиспетчера. Слева от нее стоял огромный ангар.

– По моим прикидкам, у нас есть минут пятнадцать. За это время мы либо оторвемся от земли...

– Либо?
– спросил Шмидт.

– Либо ляжем в нее - метра на два в глубину. Ты что выбираешь?
– Саша перешел на легкий бег.

Шмидт, не особенно напрягаясь, держался рядом. Его бег был размашистым и мощным, дыхание - ровным и глубоким.

– Не хочу показаться банальным, но я больше люблю небо, - ответил Дмитрий.

– Я почему-то так и подумал, - кивнул Белов.

– Сигнал ровный, уверенный, - поднеся рацию к лицу, докладывал человек с военной выправкой.
– Джип движется через Данилов луг, объезжая пост ГИБДД. Через несколько минут выйдет на Старокировскую дорогу. Думаю, оттуда они двинут на Кировское, а потом - на Мильково. Что? Не понял вас!
– Человек поморщился от треска помех, выслушал собеседника и кивнул.
– Да, к утру они вполне могут оказаться у Чертовой балки. Километров четыреста, не больше... Нет, до самой балки на машине не проехать, придется верст десять идти пешком... А то и - все двадцать... Так точно! Понял - «любыми средствами»!
– Он убрал рацию в карман пиджака, сел в машину и бросил водителю: - На Старокировскую дорогу, быстро!

Князь долго сидел, опершись локтями на столешницу. Перед ним лежал мобильный телефон.

Интуиция подсказывала ему, что все идет совсем не так, как надо. И матерый уголовник чувствовал, что в происходящем есть и доля его вины.

Конечно, все можно было оправдать эмоциями: поддался гневному порыву. Еще бы: на самом закате жизни обрести брата (пусть и черт знает в каком колене!) и через два дня потерять его. Как это могло случиться? Почему?

В самом деле, рассуждал Князь, ну не Белов же убил Виталия! Зачем? Чтобы завладеть картой? Но он бы и так ее получил. И разве не сам Князь успокаивал Кондрашова, говорил ему за обедом: «Витя, этому человеку можно верить!». Можно... И - вот тебе пожалуйста...

А может, надеялся Князь, это сделал не сам Белов? А тот, его охранник: здоровый такой парень с круглым лицом и бритым затылком? Кажется, его зовут Витек?

Ну да, говорил себе Князь, может, и он всадил своему тезке нож в сердце. Тот самый нож... Но опять-таки - зачем?

Как ни крути, ситуация выглядела абсурдно. Ни у Белова, ни у кого-либо из его окружения не было мотива убивать ни в чем не повинного профессора кафедры истории Петропавловского пединститута. Не было...

Тогда у кого он был? Этого Князь, при всей своей информированности, знать не мог. В последнее время структура власти на Камчатке стала меняться. Некий клан - медленно, но верно - подминал все под себя, и Князю вход в этот клан был заказан.

Ниточки тянулись далеко, в Москву.

Кто-то, до последнего момента оставаясь в тени, наладил бесперебойный канал, по которому с Камчатки в столицу утекали огромные деньги. Кто это? Уж не Зорин ли?