Конец второй и начало третьей декады июня прошли в Москве под знаком тщательной и напряженной подготовки к Параду Победы. Завершались последние тренировки фронтовых сводных полков. В столь же напряженном ритме работал Верховный Главнокомандующий.

Вечером 20 июня Сталин принял в Кремле командармов Приморской группы войск — генералов Белобородова, Крылова, Чистякова и Захватаева. В следующий вечер перед ним предстали командармы Забайкальского фронта — генералы Данилов, Кравченко, Людников, Лучинский и Манагаров. Все они, прошедшие через горнило советско-германского фронта, были достаточно молоды и психологически готовы, чтобы выполнить последнее боевое задание Ставки на Дальневосточном театре военных действий. Все они с энтузиазмом приняли и эту «неизбежную ношу».

Парад Победы и торжественный прием в Георгиевском зале Кремля в честь его участников были восприняты с чувством достойно исполненного долга. Первым через Красную площадь прошел сводный полк Карельского фронта. Его командующий, маршал Мерецков, первым, 27 июня, покинул Москву, чтобы непосредственно готовить войска Приморской группы к нанесению удара по противнику, окопавшемуся на Маньчжурской границе.

28 нюня Ставка окончательно утвердила планы наступательных операций войск дальневосточной группировки.

В полдень 4 июня экс-премьер Хирота нанес следующий визит в Геру. В беседе с послом Советов Маликом он намекнул, что считает эти встречи началом официальных переговоров представителей Японии и СССР. Однако «упрямый русский дипломат» занял твердую позицию и заявил, что его страна удовлетворена существующим состоянием отношений с восточным соседом и в силу союзнических обязательств с Великобританией и Соединенными Штатами не может участвовать в акциях, которые не отвечают союзническому долгу. Лично он не уполномочен вести какие-либо переговоры, и Японское правительство должно устанавливать по этому поводу прямые связи с Москвой. Хирота снова уехал ни с чем.

Министр иностранных дел Того не стал беспокоить премьер-министра Судзуки срочным докладом о второй встрече Хироты с послом Маликом, посчитав его «неактуальным». Но вечером он узнал, что по распоряжению Ставки в Далянь улетел начальник Генштаба армии генерал Умэдзу. На оперативном совещании 5 июня с командующими Квантунской армией и экспедиционными силами в Китае генералами Ямадой и Окамурой были уточнены пункты приказа Ставки от 30 мая и определены меры по ускорению подготовки плацдарма и войск для войны против Соединенных Штатов и Советского Союза на континентальном театре военных действий — в Китае, Маньчжурии и Корее. Эти меры означали подготовку взаимодействия между войсками Квантунской армии, 17-го фронта в Корее и экспедиционными силами в Китае.

На основании приказа Ставки, японские войска в Китае производили существенную перегруппировку. Против гоминдановской армии, а также в составе войск, блокировавших освобожденные районы и партизанские базы, были оставлены лишь части прикрытия. Главные же силы сосредоточивались на основных коммуникациях с задачей выйти в приморские районы Восточного и Юго-Восточного Китая и занять оборону против возможных американских десантов. Наиболее крупные группировки создавались в Северном Китае, чтобы в случае военных действий с Советским Союзом усилить Квантунскую армию и войска 17-го фронта в Корее.

Когда 10 июня начальник Генштаба вернулся с материка в Токио, военный министр тотчас встретился с ним и подробно расспросил Умэдзу о переменах в Квантунской армии за последние две недели. Генерал Анами не скрывал крайней озабоченности и тревоги:

— Военное министерство и Генштаб, Умэдзу, только и занимаются материком, Квантунской армией. Но ведь Советы, в борьбе с Великой Империей, непременно постараются решить старую территориальную проблему в отношении принадлежности южной части Сахалина и Курильской гряды?

— И что же? Возможно, — «генштабист» не сразу понял направление мысли военного министра.

— Мы считаем, что главные события развернутся на фронтах Квантунской армии, на материке Но вдруг Советы предпримут наступление на Сахалине? С помощью морских десантов они быстро достигнут пролива Лаперуза и с ходу предпримут атаки на наши прибрежные укрепления на Хоккайдо.

Умэдзу попробовал успокоить военного министра:

— Вы, Анами, явно преувеличиваете возможности Советов. Границу с ними на Сахалине прикрывает хорошо оборудованный в инженерном отношении укрепленный район с гарнизоном свыше пяти тысяч человек. В любой момент гарнизон может быть усилен за счет резерва 88-й пехотной дивизии.

— Я повторяю, Умэдзу, что силами 88-й пехотной дивизии невозможно прикрыть все западное побережье полуострова.

— А зачем прикрывать все побережье? Вы допускаете высадку десанта на дикий берег, Анами?

— Не только допускаю, но, скорее всего, это так и произойдет, Умэдзу. Десант высадится вблизи Эсутору с последующим наступлением в северном или южном направлении.

— Единственное, что можно предпринять в нашем положении, Анами, так это усилить дозоры вдоль побережья. Тогда, в случае опасности, генерал Хигути сможет осуществить быстрый маневр резервными силами.