Время уже перевалило за полдень, когда в Жариково, в штаб 1-го дальневосточного фронта, позвонил из Читы Главком дальневосточной группировки маршал Василевский. Без долгих вступлений он спросил маршала Мерецкова о развитии обстановки в полосе наступления его фронта.

— Предстоит мой первый оперативный доклад в Ставку, Кирилл Афанасьевич. Как развиваются у вас дела? — вопрос Главкома звучал буднично спокойно, определенно.

Командующий 1-м Дальневосточным фронтом, хотя и был занят до чрезвычайности, так же спокойно доложил:

— Оснований для каких-то тревог нет, Александр Михайлович. Прорыв главных фронтовых сил в приграничной полосе повсеместно прошел успешно. По докладам командармов противник на всех главных направлениях захвачен врасплох. В Хутоуском, Мишаньском и Дуннинском укрепрайонах гарнизоны японцев были атакованы во время сна в казармах. Передовые отряды 35-й, 1-й Краснознаменной и 5-й армий, практически не встречая сопротивления, довольно высокими темпами продвигаются на Мулин и Муданьцзян. Рассеян гарнизон Суйфыньхэского укрепрайона. Некоторые его подразделения успели занять свои места в боевых сооружениях и оказывают неорганизованное очаговое сопротивление. К настоящему времени большинство их блокировано главными силами ударных соединений.

— Погодные условия, Кирилл Афанасьевич, не изменились? Ливень все не стихает?

— Продолжается. Дороги размыты, оказались в непроезжем состоянии. Это затруднит наши действия в глубине. Прокладка колонных дорог займет немалое время и снизит темпы наступления. Возрастет расход горючего.

— Но противник находится в аналогичном положении, Кирилл Афанасьевич. Запасы горючего и боеприпасов на вашем фронте вполне достаточные. Даже при двойном расходе их вполне хватит на всю операцию.

Маршал Мерецков вынужденно согласился:

— Хватит-то, хватит, Александр Михайлович, но подвоз их будет необычайно затруднен. Возможно даже, придется использовать транспортную авиацию.

— А как вообще действует авиация на вашем фронте? — снова спросил Главком дальневосточной группировки. — Понимаю, что тропический ливень и летным экипажам не позволяет работать в полную силу?

— Соединения генерала Соколова действуют отдельными группами. 19-й авиакорпус генерала Волкова уже нанес массированные бомбовые удары по оборонным объектам в Харбине и Гирине, а также по долговременным оборонительным сооружениям укрепрайонов. Авиация обеспечивает нас оперативными разведданными.

— Какие оборонительные действия предпринимает в ответ противник? Появлялась ли его авиация над нашими боевыми порядками? И если да, то с каких аэродромов?

— Организованных действий со стороны противника пока не наблюдается, Александр Михайлович. Авиация японцев вообще не появлялась пока в приграничной зоне.

Поздно вечером семьдесят восемь экипажей АДД [55] с целью деморализации тыла и нарушения управления японскими войсками нанесли удар по промышленным объектам и штабу Квантунской армии в Чанчуне.

Переговорив до конца первого военного дня с командующими всех подчиненных фронтов и Тихоокеанского флота, маршал Василевский в полночь позвонил в Ставку. Он твердо знал, что его первый доклад с нетерпением ожидается Верховным. Как-никак, начало любой кампании всегда многое определяет. Но Сталин перенес доклад Главкома дальневосточной группировки на более позднее время, так как не успел закончить совещание с учеными-физиками, которые напряженно работали над проблемой создания атомной бомбы. Разговор состоялся ранним вечером по московскому времени, тогда как в Забайкалье шел уже третий час второго военного дня. Маршал Василевский намеревался сохранить порядок доклада о положении на фронтах, сложившийся в годы советско-германского противостояния.

Верховный упредил это намерение собеседника словами:

— Товарищ Василевский, минувший день выдался для вас очень напряженным, поэтому доложите мне о развитии обстановки на фронтах только в общих чертах и пришлите как всегда подробный письменный доклад.

Для Главкома дальневосточной группировки такое пожелание послужило серьезным облегчением:

— Войска всех фронтов, товарищ Сталин, ведут наступление в условиях непрерывных муссонных дождей. Уровень воды в горных речках поднялся до четырех метров. Дороги размыты. Командование 1-м Дальневосточным фронтом вынуждено приступить к строительству колонных дорог. Конечно, это повлияет на темпы наступления передовых ударных войск...

Верховный обеспокоенно прервал Главкома дальневосточной группировки на полуслове:

— И обойти эти заболоченные районы никак нельзя, товарищ Василевский?

— В том-то и дело, товарищ Сталин, что нельзя. Противник, кстати, учитывал эти обстоятельства в своих оборонительных планах.

— Какова протяженность этих заболоченных участков?

— До сорока—пятидесяти километров.

— Значит, чтобы их преодолеть, потребуется не менее десяти-двенадцати суток?

— По-видимому, так, товарищ Сталин.