– Ох! – вырвалось у Черепа.

Матвей, не изменяя своим привычкам калечить негодяев на всю оставшуюся жизнь, выстрелил ему в колено. Сухой щелчок подвижных частей ударно-спускового механизма и звон упавшей на пол гильзы утонули в реве громилы.

– А это лишнее, – поморщился Кораблев и присел. Удар основанием рукояти по темени заставил Черепа замолчать.

Быстрым шагом Матвей вышел из комнаты и огляделся.

– Вы чего там? – В дверях кухни с чашкой в руках застыл Пономарев.

Он явно не ожидал увидеть Кораблева. Нижняя челюсть от удивления отвисла.

– Продолжим разговор, Иван Николаевич? – Матвей двинулся в его сторону.

– На! – Пономарь неожиданно плеснул ему кофе в лицо.

У Матвея была отменная реакция. Он шагнул в сторону, лишь несколько капель попали на плечо.

– Славненько! – Кораблев двинул Ивана ногой в грудь.

Полетев спиной вперед, тот ударился о стол и свалился на пол. Корчась от боли, он что-то пытался сказать. Матвей быстро обыскал его. Оружия не нашел, зато на ремне, в футляре, оказался сотовый телефон, искривший то ли стразами, то ли бриллиантами. Матвей переложил его к себе в карман ветровки.

– Ты об этом пожалеешь, – наконец выдавил Пономарев.

– И не думай. – Кораблев схватил его левой рукой за горло, сдавил и вынудил сесть. Лицо Пономаря сделалось лиловым.

– Мне нужна Катя Каргапольцева, – сказал Матвей.

– Отпусти… – просипел Пономарь.

Кораблев разжал пальцы.

– Ты понял, что я сказал?

– И это все? – захлопал глазами Иван.

– Не совсем, – покачал головой Матвей. – Еще ты должен вернуть всю ее недвижимость.

Кораблев лгал. После разговора с Элеонорой Михайловной он задался целью освободить всех, кого успел заманить в свою ловушку так называемый Посредник. Но сейчас, чтобы как-то ослабить его бдительность и выйти из квартиры, он поставил вопрос именно так.

– Кто тебя нанял?

– Ты идиот? – начал злиться Матвей. – Какая тебе разница?

– Я не знаю никакой…

Кораблев не дал ему договорить, ткнув глушитель пистолета ему в бедро:

– Не испытывай мое терпение, иначе начну отстреливать тебе конечности по очереди. Постепенно мы дойдем до более жизненно важных органов.

– Я бы мог приказать схватить твою девчонку, – заныл Пономарь, видимо жалея, что не сделал этого. – А как ты обошелся со мной?

– Как планировал, – Матвей надавил на пистолет сильнее: – Ну!

– Хорошо, – сдался бандит. А может, сделал вид? Ведь бойцов у него еще много. К тому же полиция на его стороне.

– Дай команду своим псам, чтобы через час Каргапольцева была здесь, – Матвей выпрямился.

– Позвольте встать? – зловеще блеснув стеклами очков, спросил Пономарь.

– Только без глупостей, – Матвей протянул ему его трубку. Пономарь осторожно, словно опасаясь, что его снова ударят, взял ее и по памяти набрал номер.

– Это я, – заговорил в трубку Иван Николаевич, – дай мне Рыбака… Здорово, Илья. Ты знаешь квартиру, где Семенова жила?.. Да… Так вот, я сейчас здесь. Ты должен привезти ко мне Каргапольцеву. Не задавай лишних вопросов…

С этими словами он отключил связь.

– Ну, вот и ладненько, – беря из рук Пономаря мобильник, произнес Матвей. – Сколько ему понадобится для этого времени?

– Час, может, чуть больше, – упавшим голосом ответил Иван и показал взглядом на телефон: – Ты, кстати, смотри, эта игрушка больших денег стоит.

– Это ты смотри, а то, может, и не пригодится больше. Хотя вам же их в гробы кладут.

– Кому это «вам»? – зло спросил Пономарь.

– Бандюганам, – криво усмехнулся Матвей.

Телефон вновь издал мелодичную трель.

Матвей вернул трубку Ивану:

– Не дай бог я что-то заподозрю…

– Да! – зло ответил Пономарь. Некоторое время он молчал, медленно меняясь в лице. Матвей напрягся: что могло произойти?

– Почему я об этом только сейчас узнаю?! – взревел не своим голосом Иван. – Я порву этих уродов! Кто? Все, я перезвоню…

Его лицо вновь потемнело.

– Неприятности? – Матвей протянул руку.

Пономарев вложил ему в ладонь трубку.

– Бежала твоя Каргапольцева, – он вздохнул, глядя в стену. – Второй раз умудрилась моих лохов развести.

– Как второй? – не понял Матвей.

– Неделю назад с одним козлом они ушли. Их поймали… Она снова подалась в бега.

– Не верю я тебе, Иван Николаевич, – цокнул языком Матвей, размышляя, каким образом бандиту удалось дать сигнал, что он в заложниках.

– Не верь, – бандит пожал плечами и перевел взгляд в коридор. – Что ты сделал с моими парнями?

– Убил, – обыденным голосом ответил Матвей.

Пономарь сдвинул очки на лоб, взялся двумя пальцами за переносицу и зажмурился, словно боялся заплакать. На самом деле Матвей хорошо понимал: за всеми этими театральными действиями он пытается скрыть тот ужас, во власти которого сейчас находится. Еще бы, теперь он боится, что человек, которого он сам приволок в эту квартиру, убьет и его.