Музыка… Какая же красивая и завораживающая музыка. Открыв глаза, я села и огляделась вокруг в поисках источника невероятно прекрасной мелодии. Ничего, кроме белоснежных просторов и густого молочного тумана. Грань. Место, куда я так стремилась попасть. Место, где мне впервые было так невыносимо находиться.

— Эль? — раздался издалека голос Рейны. — Эль!!! — не прошло и пары секунд, как взволнованная девушка, словно небольшой тайфун, буквально налетела на меня. — Ну наконец-то! Мы так переживали! Как ты? Почему здесь? Ты ранена?!

— Тише, — надеясь хоть как-то остановить этот поток эмоций, я подняла руки и дотронулась до непривычно оживленной Посланницы, — со мной все в порядке, я здесь лишь для того, чтобы связаться с тобой.

— Это здорово, — она облегченно вздохнула, но тут же снова нахмурилась. — Где вы находитесь? Почему я не могу пробиться ни к тебе, ни к Дану или Десмонду? И вообще, ты хоть представляешь, что вы наделали, когда ушли, никому ничего не сказав? Да Крил там просто с ума сходит от беспокойства! Шилинэр как заведенный твердит, что случилось что-то плохое, говорит, что чувствует, как над их принцем нависла угроза. А Нисса не может заснуть уже которую ночь подряд. Эль, что происходит? — мудрый взгляд черных, как ночь, глаз девушки казалось, прожигал меня насквозь. — Только не надо повторять, что ты в порядке, я же вижу, что это не так, что что-то случилось.

— Случилось, — я на мгновенье замолчала и усилием воли заставила себя не прислушиваться к усилившейся в ушах мелодии. — Дес оказался сыном правителя, наметившимся занять его место, именно они с мамочкой стоят за нападениями, а нас попросту водили за нос. Это если в двух словах, но на более подробный рассказ, боюсь, времени у меня нет. Мы сейчас в Меркойне, надолго ли, и куда двинемся дальше, да и двинемся ли вообще — не знаю. Как к нам добраться — тоже. Я почти ничего не помню из того, что было в пути, даже, сколько это заняло времени.

— Понятно, — протянула Посланница, — Возможно, Дан что-нибудь запомнил? Он ничего не говорил?

— Не говорил, — я поджала колени к животу и закрыла ладонями уши, в тщетной попытке заглушить зов. — Он уже ничего не скажет. Дантариэль погиб.

— Что? — девушка замерла. — Ну-ка повтори, что ты только что сказала. Что ты имеешь в виду, говоря, что он…

— Не глупи, Рейна, уж тебе ли ни знать, что это означает? — я стиснула зубы, едва держа себя в руках. — Его укусили. Нежить. А противоядия от их яда не было, и нет. Я думала, что он сможет победить, ведь Дан — нечисть, но…

— Подожди, Эль… Этого не может быть! — вскочив, Посланница заметалась вокруг меня. — Я бы почувствовала! Я бы смогла к вам пробиться! Это невоз… Эль?! — вскрикнула подруга и, упав передо мной на колени, схватила меня за прижатые к ушам руки. — А ну-ка посмотри на меня. Вот так… Что происходит?

— Извини, — прошептала я, — не думала, что он будет таким сильным.

— Кто? — Рейна несильно меня встряхнула. — Это зов, не так ли? Ты его слышишь?

— Я всегда его слышу, вот только так, как сегодня — впервые.

— Это из-за Дантариэля? — напряженно спросила подруга. — Ты его слышишь?

— Нет, просто музыка, — тихо ответила я, покачав головой. — Прекрасная музыка, влекущая к себе. Я не знаю, сколько еще смогу выдержать.

— Уходи отсюда, — она мгновенно поднялась и протянула ко мне руки, чтобы помочь подняться. — Все, что нужно, я теперь знаю, а остальное выясним позже. Зов слишком опасен.

— Знаю, — ответила я, невесело усмехнувшись, и обхватила руками себя за талию, оставшись сидеть на белоснежном полу, — вот только уйти самостоятельно отсюда не смогу. Сил не хватит.

— Но как…

— Вся надежда на способность Десмонда привести меня в чувство, — перебила я Посланницу и покачала головой, увидев, что та собиралась задать вопрос. — Не спрашивай, слишком долго объяснять. Лучше побудь немного со мной. Надеюсь, что немного.

Спасибо Рейне, она больше ни о чем не спросила, лишь присела рядом, потянула меня на себя, уложив мою голове себе на колени, и успокаивающе погладила по волосам. Вот для чего нужны были подруги. Как бы мне ни было плохо, но знание того, что я была не одна, и чувство поддержки от родного существа внушало уверенность в собственных силах.

— … несносная, противная девчонка, все-таки решившая свести меня с ума! — донесся до нас обрывок фразы Десмонда. — Ну почему тебе нравится так рисковать, а? Хочешь моей смерти? Я понял — это месть! Проклятье, да открой ты глаза! Эль… Эль, девочка, я не хотел, чтобы так получилось. Честно не хотел… Если бы мы знали… Проклятье, да он же меня на части порвет, если с тобой что-нибудь случится! — полукровка явно паниковал не на шутку. — Это все моя ошибка. Послушай, Чувствующая, приди в себя. Немедленно! Или я за себя не ручаюсь. Не хочешь? — голос мужчины дрогнул. — Ну тогда пеняй на себя.