Девушка медленно покачала головой:

– Отец редко говорил о матери. Бабушка Ина рассказала мне о ней.

– И, как я полагаю, ничего хорошего, – добавила Мива грустным голосом.

– Я уверена, она не хотела никому причинить боль. – Лара пыталась защитить женщину, которая вырастила ее.

Мива недоверчиво усмехнулась, но ничего не ответила. Ее внучку намеренно убедили, что мать не любит ее. Это просто недопустимо! И так по-человечески.

– Ты очень похожа на маму, – заметила Мива. – Илона должна тебя увидеть. Я сейчас вызову ее. Будь с ней вежлива, Лара, она тоже много страдала. Илона любила твоего отца. И до сих пор любит, если уж говорить откровенно.

– Два года назад он женился, – сказала Лара. – У меня есть сводный брат.

– Значит, моя дочь оказалась более верной своему чувству, чем он, – пробормотала Мива. – Я предупреждала ее, что люди не способны оценить ее, что она растрачивает себя впустую.

– Зачем тогда утруждать себя визитом сюда и вызывать дочь при такой нелюбви к людям? Зачем ранить себя, если она смирилась с тем, что я навсегда исчезла из ее жизни? – Она с возмущением посмотрела на королеву, едва сдерживая гнев.

Мива рассмеялась:

– Твой нрав говорит о том, что ты наполовину человек, а наполовину фея. Да, я не люблю людей, Лара. Однако некоторые из моих лучших любовников были людьми, и у меня есть дети от них. Твоя мать родилась от союза с лордом эльфов по имени Тибурон. Он давно ушел в другую жизнь, но ты должна знать, кто был твоим дедом. – Она повернулась к Калигу: – У меня не хватит сил вызвать Илону. Не мог бы ты помочь?

Принц кивнул и налил Миве еще вина.

– Выпей, королева Мива, я приведу твою дочь. Думаю, тебе понадобятся силы выдержать ее встречу с дочерью. Однако прошу не вмешиваться в их отношения, иначе ты еще сократишь отпущенное в этом мире время.

Мива обратилась к Ларе, погладив ее рукой по щеке:

– Я не лгала тебе, Лара. Все, сказанное мной, правда. Будь милостива к матери. Если ты питаешь хоть немного уважения к своему родству с феями, вспомни, что Илона подарила тебе жизнь и, поскольку сама не могла быть рядом, поручила тебя заботам Этне. Мне очень жаль, что кулон не смог оградить тебя от лесных лордов, внучка.

– Я слышала, у тебя нет других внуков, кроме меня, – сказала Лара. – Но ведь были еще дети. У них нет наследников?

– Все мои дети, пять сыновей и две дочери, убиты в войне с лесными лордами, которая началась после убийства несчастной Никсы. Они сожгли наш дворец в лесу, поскольку были злы на меня из-за наложенного проклятия. Твоя мать родилась уже после тех событий, когда мы спрятались в лесной чаще, где нас никто не мог найти.

– А смогли бы лорды снять проклятие, если бы я родила им ребенка?

Мива пренебрежительно скривилась:

– Даже я не могу снять его. Я была очень зла и наложила сильное проклятие, которое невозможно снять. Только глупость могла позволить им думать, что полукровка сможет исправить то, что сделано королевой. Однако тебе было суждено побывать в их мире.

– Все вокруг говорят, что моя судьба сделать то или это, но я ничего не понимаю. О какой судьбе все говорят?

– Я не имею права рассказать тебе, Лара. Иначе твоя судьба может разрушиться, – ответила Мива. – Судьбу можно изменить, но все должно идти своим чередом. Такова воля Небесного распорядителя.

Лара покачала головой:

– Совсем ничего не понимаю.

– Еще не настало время, но поверь, ты все поймешь. Я сама запланировала положение звезд в момент твоего рождения, но даже от меня многое скрыто. У тебя есть миссия, и она очень важна. Это все, что мне известно. И лишь это я могу открыть тебе.

В этот момент в зале ударил гром, и появилось видение, окрашенное в королевский пурпурный цвет. Не обращая внимания на присутствующих, женщина бросилась к матери:

– Что случилось, матушка, зачем ты звала меня?

Мива подняла тонкую руку и указала на Лару.

Илона повернулась и застыла. Удивление и восторг отобразились на ее лице. Она не верила своим глазам и не могла произнести ни слова. Перед ней ее дочь? Это же Лара! Но как?

– Приветствую, матушка, – наконец произнесла Лара. – Много времени прошло с нашей последней встречи. – В ее голосе слышалась ирония.

Илона заметила это и прикусила губу. Как она могла объяснить дочери, почему покинула ее шестнадцать лет назад?

– Ты очень красивая.

– Все говорят, я похожа на тебя, и следует признать, что сейчас я словно смотрю в зеркало, – сказала Лара. – Эта красота в сочетании с половиной человеческой крови стала для меня скорее наказанием, нежели благом. Мне было бы легче, будь ты рядом.

– Я не могла! – воскликнула Илона. Она махнула рукой, и парадную залу замка окутала дымка. – Не хочу говорить об этом в присутствии посторонних. Поверь, я не по собственной воле оставила тебя.