— До этого надо дожить, — сказал Ив. — Та еще задача, похоже.

Я пристроила пистолет у поясницы, скривилась — все равно неудобно, но лучше, чем на животе. Несколько раз примерилась, выбирая расположение рукояти, чтобы выдернуть с первого раза, если что. Сипло выматерилась. Сюр какой-то — на полном серьезе прикидывать, достаточно ли быстро получается достать пушку. А может, это тоже глюки? Ну, вроде тех, с Вейдером?

— Гадство, — сказала я.

— Гадство, — согласился муж. — Ты не знаешь, сумки на пояс бывают только в спортивных магазинах или в обычной галантерее тоже?

Я пожала плечами. Никогда не интересовалась «кенгурушками» — зачем они мне?

«Торговый центр в соседнем квартале».

— Нет, туда мы не полезем. Слишком высока вероятность нарваться на конкурентов.

И в самом деле. Бытовая техника, меха, ювелирный…

«„Спорттовары“ на Пушкинской».

— Потянет. Пошли.

Маленький магазинчик, оставшийся еще с советских времен и каким-то чудом не переделанный под офис или аптеку. Здесь витрины пока оставались целы, но дверь оказалась незапертой. Вскоре мы обзавелись одним на двоих рюкзаком, в который сложили лекарства, мою сумочку и барсетку Ива — чтобы руки освободились, — и поясными сумками. Наверное, не идеальная замена кобуре, но лучше, чем ходить по улице с пистолетом наголо. Незачем привлекать внимание.

Магазин медтехники тоже пока никто не тронул. Огромные, на всю стену, витрины пропускали достаточно света, несмотря на матовые стекла. Но в помещениях за прилавком уже было темно. Ив щелкнул выключателем — ничего не изменилось.

— Зараза, — чертыхнулся он. — Похоже, электричеству каюк. Хорошо, догадались в «Спорттоварах» фонарики прихватить.

Я кивнула.

— Постоишь на стреме, пока я ищу?

— Да.

— Маш, и если что… не пытайся изобразить Рэмбо. Параметры не те. Если гостей будет больше двух — прячься и сматывайся при первой же возможности.

— А ты?

— А я мужчина.

А ты — идиот, разлюбезный супруг мой. Ну да, тестостерон, мышечная масса и прочая ерунда, отличающая мальчиков от девочек. Но если «гостей» окажется больше… ну, пускай не двух, пускай половины патронов в обойме, то шансов у тебя останется столько же, сколько и у меня. И не будет совсем, если тебя тихонько приложат ломиком по затылку, потому что я спрячусь и начну размышлять о том, как бы половчее смыться.

— Поняла.

— Я быстро.

Я внимательно оглядела зал. Вон тот темный угол уж больно хорош. Да, так и есть — из него прекрасно просматривалась и входная дверь, и коридорчик, что вел во внутренние помещения. Зато свет сюда не падал, и едва ли с улицы было видно, есть ли кто-то внутри. За витриной мелькнула человеческая фигура, я дернула молнию сумки. Может, зря, может, просто прохожий. Качнулась дверь.

— Стоять! — вряд ли это сипение походило на окрик, но вошедший услышал. А вот Ив — едва ли. Плохо. Пальнуть только для шума?

— Дверь закрой, — только бы не закашляться. — И не дергайся.

Высокий, хорошо сложенный мужчина. Аккуратно притворил за собой дверь, шагнул в мою сторону. Движения неспешные, но что-то в них… если он вдруг рванет с линии огня, выстрелить могу и не успеть.

— Стоять, я сказала!

Немолод. Но и не стар, хоть и седина на висках. Взгляд… нехороший взгляд. Очень нехороший.

— Не выстрелишь. Кишка тонка.

Спустить курок — и вся недолга. Даже с пистолетом в руках было страшно.

Я изобразила самую очаровательную из арсенала улыбок.

— Проверим?

Он не боялся. Я уже видела, как люди реагируют на пистолет. Этот вел себя совсем иначе. Оценивал опасность — да. Но не боялся.

— Хм… Верю. И что теперь будем делать?

— Постоим. Сейчас мой муж кое-что оттуда заберет… — Указывать, откуда именно, я не рискнула — ни взглядом, ни жестом. Та самая интуиция, над которой принято подтрунивать, отчетливо подсказывала: малейшая ошибка — и этот тип просто размажет меня по стенке. — …и мы быстро отсюда уберемся. После этого можешь хоть весь магазин выносить.

А непохож он на мародера. Не ходят обчищать магазины с небольшой сумкой на плече, да и медтехника — не то место, где можно разжиться чем-нибудь дорогим. Тонометры на Пустоши неактуальны. И какого черта ему тут надо?

— Николай?

Я отвела взгляд лишь на миг. Увидела, как Ив опускает пистолет. А в следующую минуту вошедший уже летел в мою сторону, каким-то образом умудрившись убраться с линии прицела. Я выстрелила, кажется, промахнулась, потому что в следующий миг руки ушли куда-то в сторону, тело совершило странный кульбит, голова приложилась обо что-то твердое, вспышка, звон в ушах — и стало темно.

— Ну извини, старик, — выплыло сквозь равномерный шум. — На рефлексах сработал.

Никогда в жизни не теряла сознания. Не стоило и пробовать — ощущения мерзопакостные.

Что-то неразборчиво буркнул Ив.

— Ну что надо было, ждать, пока она меня пристрелит?

— Я тебя сам пристрелю, если что. Коммандос хренов.

— Хороший ты мужик, Иван. Но бестолковый. Кто ж о таком заранее предупреждает? Да еще за спину пустив…

Ну да. Сначала ударь — потом подавай голос. Так говорит закон джунглей.