Если бы не рисковали -- на свет никогда не появились бы тайри.

Алейн напоследок, как всегда, захотела подняться вверх. Включив движки на полную мощность, увеличила скорость до того, что воздух вокруг стал обжигать. Преодолев километры пути, задержав дыхание, Алейн оказалась в разреженном мире, где сияние солнца стало призрачным, почти космическим, а кожу неприятно покалывало. Выше и ей уже не подняться! И это был экстремальный подъем, в принципе, Алейн рисковала получить хорошую дозу радиации. Она редко, очень редко позволяла себе забираться так высоко. Огляделась вокруг, вбирая, впитывая в себя фантастическую картину.

Стала потихоньку, притормаживая, падать, любуясь облаками далеко внизу.

Дождь уже кончился. Алейн скользнула в чердачное окошко, потом спустилась по лесенке. Открыла дверь и оказалась в своей квартире. Сат подбежал к ней, потерся головой.

– Соскучился? Волновался?
– Алейн погладила его.

"А ты как думаешь? Ненормальная! Зачем этот дурацкий риск?"

"Глупости, Сат -- это разве риск?"

Пока поднималась в кабинет, зазвонил телефон. Алейн нацепила наушник, лежавший у нее в нагрудном кармане.

– Роше... А, это ты, Мартин!

Она снова почувствовала легкие угрызения совести. Последний раз встречались позавчера. С тех пор хотя бы раз о нем вспомнила... А вот он хотел позвонить. Хотел, но не решался. Боялся помешать. Боялся, что не понравился ей. Не хотел навязываться.

Может быть, стоит прекратить все это. Но отдел, в котором работает Мартин... Словом, парень может очень пригодиться.

Только вот противно все это. Мерзко.

Алейн уселась в любимое кресло.

– О-о, а я стеснялась тебе позвонить! Увидимся еще?

– Да, - отвечал Мартин, - конечно. Да на работе завтра...

– Нет, завтра на работе мы не увидимся, Март. Я взяла небольшой отпуск. Семейные дела... Возможно, придется слетать в Мексику.

... точнее, в Сьерра-Бланку...

– У тебя что-нибудь случилось?

– Нет-нет. Наоборот. Родился племянник. Конечно, не Бог весть какое событие, но я соскучилась по своим.

– А... ну... и долго это будет?

– Нет, не очень. С недельку, наверное.

– У тебя все так спонтанно...

– Ага, я такая. Непредсказуемая. Ты заметил?

– Еще бы, - Алейн почувствовала улыбку Мартина.

– Знаешь что?
– сказал он в трубку.

– Что?

– Ты солнышко.

– Спасибо, - ответила Алейн, улыбаясь, - ты хороший, Март.

Так было хорошо. Не слишком интимно, но и не отталкивающе. Они попрощались. Алейн стала думать, каким образом прекратит эту связь после окончания операции. Можно просто уехать. В конце концов, она только ради этой проблемы и работала в институте. Но очередной раз перекраивать жизнь, новые легенды -- стоит ли того? Можно переехать -- вернуться -- в Россию. Но там сейчас пока нечего делать. Со временем, вероятно, она так и поступит.

А может, и не прекращать отношения? А чего, неплохо же... Влюбленный, надежный, благородный. Ей ничего не стоит поддерживать это состояние влюбленности. Какой-нибудь партнер нужен... Алейн затошнило.

Какого-нибудь можно найти за пять минут. Если уж так хочется. Это здесь совершенно не проблема, для нее -- тем более. А у Мартина должна быть нормальная судьба. Его надо переключить на кого-то... но на кого? Алейн стала мысленно перебирать знакомых и свободных девушек в институте. Кто из них будет Мартину интересен -- именно после Алейн?

Получалось, что никто. Переключить не удастся.

Да ладно, разозлилась Алейн. Я ему не нянька. Он взрослый свободный человек, вправе сам решать и выбирать. И я, кстати, тоже свободна. И ничего ему не обязана...

Она знала, что неправа.

Она переключила основное внимание на четвертый поток, который сейчас непрерывно наблюдал через орбитальную систему за участниками сверхсекретной операции "Торнадо"... собственно, за всеми, кто что-либо знал об этом. Восемь человек: Айри, неназываемый финансово-политический магнат по прозвищу Бэнки, его помощник Лейвен и пять боевиков из команды Ч-1.

Алейн намеревалась воздействовать на боевиков. Это надо сделать еще до того, как они получат задание. Трое из них -- с ними уже поговорили подставные лица -- готовы и даже собираются получить очень хороший куш и скрыться с ним. Женщина оказалась неподкупной, на Родине у нее отобрали ребенка, и она должна была быть убита якобы за прелюбодеяние. Спецслужбы спасли ее, вернули дочь, и теперь она верно служила новым хозяевам. Самый крепкий орешек, Алейн рассчитывала обезвредить ее -- вырубить газом или даже просто связать. Пятый член команды был идейным противником исламистов, Алейн знала, какими аргументами удастся переубедить его участвовать в операции.