– Не зарывайся, Корней, – предупредил Жираф тихим недобрым голосом.

– Ты не зарывайся. Мы не в бирюльки играем, обсуждаем серьезную тему. Ты рискуешь за деньги или за кураж? Это сейчас ты глазами сверкаешь, – продолжил Приходько, все больше ненавидя собеседника, который настроился на встречу с Марком как на “развод” двух бригад.

Приходько бросил тренировать голубые глаза Ратмана и перевел взгляд на Соловчука:

– Решать тебе, Михась. Но я предупредил тебя честно. Если что, будешь спрашивать с него, – Корней кивнул на Жирафа. – А вообще, мой тебе совет: не связывайся с ним.

– С Марко?

– Нет, с Ратманом.

Соловчук так и не понял, прямо ответил на вопрос Корней или съязвил. Во всяком случае, в его голосе прозвучали нотки сарказма.

Михась принял решение на той основе, что не совсем соответствовала планам Латынина: генералу больше подошла бы бригада Ратмана.

– Полетит сборная, – отрезал Соловчук. – Сегодня же. Берите мой чартер.

Первым встал Приходько и пожал плечами: “Тебе виднее”. Была еще одна причина, которая принудила Михася принять именно это сложное решение: он не хотел иметь никаких трений с земляками, подмявшими под себя похоронный бизнес в столице Украины. Потому и использовал этакий двойной стандарт.

Москва, 19 января, суббота

К встрече с московским эфэсбэшником сборная бригада Корнея Приходько подготовилась как положено. Редко кто выезжает на разборку целым гуртом, обычно хватает двух компетентных братков – кулаками на таких встречах не машут, главное – по теме подвешенный язык и авторитет за плечами. В этот раз команда состояла из пяти человек. Пятый – безликий, полноватый мужичок, одетый в коричневую кожанку и кепку. В Киеве он возглавлял группу в отделе по борьбе с оргпреступностью.

Встреча состоялась у трех вокзалов, напротив гостиницы “Ленинградская”. Мужичок отвел московского коллегу в сторонку и в течение всего двух минут о чем-то поговорил с ним. Потом он вернулся к землякам и кивнул:

– Все чисто. С этим человеком можете говорить открыто.

Собственно, на этом миссия киевского чекиста заканчивалась. Живой детектор за руку попрощался с земляками и растворился в многолюдной толпе у Ярославского вокзала Олег Никольский приступил к делу:

– Если готовы, сегодня же можете и встретиться с Марком. Возможно, сегодня вечером.

– В смысле – готовы? – не понял Дмитрий Ткачук, с отталкивающей внешностью зверек, которого впору показывать в программе “Диалоги о животных”: водянистые глаза, тонкие губы, мозолистые костяшки на кулаках, короткие сильные пальцы.

– В том смысле, что я не могу пригласить его в кафе или ресторан для беседы. Я только могу забить “стрелку”. Только Марк на “стрелки” ходит всегда с оружием. Возможно...

– Посмотри на меня, – перебил Корней Никольского. – Возможно, ты видишь меня последний раз. У вас свои интересы, у нас свои.

Олег по работе встречался и с авторитетами из крупных преступных сообществ, и с отщепенцами из небольших банд, на которых висели десятки трупов. Выступление очередного из них не произвело на оперативника управления по разработке преступных организаций особого впечатления. Его не раз и не два запугивали, предлагали деньги. И Никольский молча ждал, когда Корней выскажется до конца.

Накануне вечером состоялась ключевая беседа генерала Латынина со своими подчиненными. В процессе разговора Латынин уже подумывал взять украинцев при разборке с Марком с поличным и записать на свой счет огромную оперативную работу, которая позволила нейтрализовать киллера и взять украинскую банду в столице России. Рассчитал все точно, даже, казалось, колебания Приходько. “А здесь не пахнет подставой?” – хотел спросить Корней, но воздержался. Игра честная, свой парень из комитета подтвердил. Однако все эти шпионско-розыскные мероприятия ему не понравились.

– На счету Марка два побега из СИЗО и колонии строгого режима, – еще раз предупредил Никольский. – Он столько трупов за собой оставил... – Капитан выразительно замолчал, намекая на потери, которые понесла бригада Михася. – Вы берете Марка и таким образом покрываете свои долги за нашу информацию.

– Погоди, – остановил его Приходько, – поговорим про деньги. У Марка точно есть бабки?

– Да, недавно ему заплатили два с половиной миллиона долларов.

– Он что, уже успел поработать?

– Нет, старые долги, – ушел от правдивого ответа Никольский. Скажи он, что Марковцев успел “пристреляться” на два с лишним “лимона”, парни могли развернуть лыжи. А скажи он всю правду, что деньги эти пошли на подготовку диверсионного акта, который Марк осуществил в Грузии, его бы убили на месте.

“За период с 14 по 21 января экстремисты 74 раза подвергали обстрелу позиции федеральных сил и отделов милиции. Нападения зафиксированы в Грозном, Ведено, Шалинском, Курчалойском, Урус-Мартановском, Ачхой-Мартановском районах. Боевики за неделю семь раз подрывали автомобильную и бронетанковую технику. Подразделения федеральных сил провели ряд спецопераций, в ходе которых были уничтожены 23 боевика, девять складов с оружием и боеприпасами, а также четыре базы, три лагеря, три узла связи и три ретранслятора сепаратистов. В 11 населенных пунктах Чечни по подозрению в участии в бандформированиях задержаны 34 человека. По информации агентства “Интерфакс”, саперы федеральных сил обезвредили более 200 взрывных устройств, разминировали 17 зданий. С 14 по 21 января федеральные силы в Чечне потеряли убитыми 14 военнослужащих”.