Варя и так, когда вышли из ресторана, еле удержалась, чтоб не шепнуть Данилову: «Поехали к тебе!»

Но взяла себя в руки.

…Явиться на службу с кольцом на пальце Кононова не решилась. Носила его в потайном карманчике на «молнии», пару раз за день, в туалете (видеокамер там не было) доставала, любовалась.

Информацию, что предоставил ей Данилов, Варя добросовестно обдумала.

Гибель представителей семейства Нетребиных со странной регулярностью, раз в двадцать четыре года, – явление, безусловно, загадочное. Но какая связь между смертями в 1940, 1964, 1988 и 2012 годах? Между расстрелом, кончиной от инфаркта, гибелью в горах и убийством на бульваре? Не брать же всерьез версию о мстителе. Точнее, о клане мстителей.

Да и можно ли брать за ФАКТ экстрасенсорные изыскания Данилова – в современности?

Директор ювелирного магазина Анастасия Малеванная чего-то боится.

Ничего не скажешь, исчерпывающе. А ей, офицеру, требуется совсем малость. Взять да выяснить, что у директрисы за страхи.

Или:

Нетребин продавал драгоценности не только через свои магазины, но и через частных ювелиров.

Алексей ей об этом с горящими глазами рассказывал. Считает: ниточку к раскрытию преступления нащупал. Но только подобная «черная продажа» – давно в порядке вещей. Официально закупленным золотом торгуют в магазинах, контрабандой – из-под полы, обычное дело. Нетребин играл по принятым в отрасли правилам – зачем его тогда убивать?

Но Алексею помочь хотелось.

И ближе к вечеру Варя извлекла из сумочки визитку той самой ювелирной директорши. Попробуем пробить дамочку – благо доступ к обширнейшим базам данных у нее имелся.

Варя ввела пароль. Напечатала в окошечке поиска: «Малеванная Анастасия Эрнестовна».

Спасибо, хоть не Елена Петровна Сидорова. Совпадение, на всю страну, оказалось единственным. Все, как говорил Данилов: молодая (год рождения – 1985-й), место рождения – Екатеринбург.

А дальше… Варя ошарашенно уставилась в монитор, протерла глаза…

Компьютер сообщал: Анастасия Эрнестовна Малеванная скончалась в родном Екатеринбурге в возрасте двадцати двух лет. Причина смерти: двусторонняя пневмония.

Рекламный буклет компании Нетребина я прихватил в ювелирном магазине. Полезнейшая оказалась вещица! Адреса торговых точек, история фирмы, а на последней странице – вообще кладезь: портреты абсолютно всех сотрудников. Я нашел там и Настю Малеванную, и врагиню ее Микаэлу Сулимову, директора по развитию. Я вгляделся в фотокарточку. Смотрела дамочка не в пример остальным, застывшим с вымученными улыбками, – неприветливо, жестко. Работать с буклетными фотками проблематично – энергетика отсутствует напрочь, но все ж я ощутил: решительностью и силой особа обладает недюжинной. Больше того, я отчетливо уловил, что «стакан», защитный барьер, у нее мощнейший. Причем устанавливала его госпожа Сулимова явно не в магическом салоне, а сама. Очевидно было, что она тоже обладает определенными способностями, и немаленькими. В подобных вещах я не ошибаюсь. К такой сунешься – мигрень обеспечена как минимум. А удастся ли что-нибудь по делу узнать – не факт.

Нет, мне нужна была легкая жертва. И я очень быстро ее обнаружил.

В самом низу галереи имелась фотография скромненькой, сероглазой мышки. Умненький взгляд, испуганное личико, безвольные губки. Должность тоже звучала – для меня! – интригующе: «секретарь». Нетребин явно не был дураком: «хозяйкой приемной» у него была неописуемая, фотомодельной внешности, красотка. На ее портрет я едва взглянул: совершенно ни о чем девица. Но в придачу имелась секретарь – по виду неприметная, исполнительная и неглупая. И абсолютно передо мной, я чувствовал, беззащитная. Есть такие девахи – открытые всему миру. Именно над ними подружки всегда смеются в школе: влюбилась, влюбилась. Чувства свои таить совсем не могут. Взглянут на мальчика, кто понравился, и сразу краснеют.

Вот ее-то (звали девушку Еленой Губановой) я в конце рабочего дня подкараулил.

Вышла из офиса на Волхонке, как и предполагал, одна. Метнула грустный (но не завистливый) взгляд в сторону какой-то бизнес-ледюшки, триумфально грузившейся в «Ауди». И побрела к метро.

«Работа-дом-ужин-спать. Так вся жизнь и пройдет», – уловил я даже на расстоянии.

И почувствовал себя чуть ли ни злыднем-следователем, кто вкалывает беззащитному подозреваемому сыворотку правды.

Но работа есть работа.

Я выпрыгнул из уютного автомобильного нутра под мелкий, неприветливый дождь. Нагнал девушку, подстроился под ее походку. Ссутулил, как она, спину, склонил голову (чем больше повторяешь чужих жестов, тем легче контакт). И произнес жалобно:

– Под зонтик меня не пустите?

– Что? – Елена – она продолжала упиваться собственными грустными мыслями – озадаченно уставилась на меня.

Я повторил еще смиреннее:

– Промок. Замерз. Не бандит, не вор. Можно под вашим зонтиком дойти до метро?

Она взглянула участливо. Слабо улыбнулась:

– С кем-то поспорили?

– С чего вы взяли? – обиделся я.

– А со мной просто так на улице не знакомятся, – пожала плечами она.

Худшая сейчас будет из ошибок начать ее убеждать: вы – на самом деле красивы, исключительны и тэ пэ. Сразу выпустит колючки. Потому я простодушно произнес:

– Я не знакомлюсь. У меня банальный, корыстный интерес. Дойти сухим до метро. Выручите?

«Ленка, не разевай варежку. Все они милые, сладкие. А потом, как у Катьки: айфон из сумки – тю-тю!»