— Нет, это был самый замечательный день, за последний год уж точно!

— Но ночь в самом разгаре. Пришло время тебе приобрести еще один опыт.

— Какой?

— Ведь ты голодна, моя дорогая. Разве нет?

При этих словах Полина побледнела и лишь слабо кивнула.

— Значит, пришло время тебе научиться охотиться.

Тут лицо Полины стало просто каменным. В ее памяти были еще живы воспоминания о тех убийствах, которые она совершила по неопытности.

— Не стоит так пугаться, — ласково сказала Алекса, желая успокоить ее. — Теперь это неотъемлемая часть твоей жизни.

— Но убийство…

— Все это было в прошлом. Можно насыщаться, не убивая жертву. Просто вводишь ее в подобие транса, и она ничего не будет помнить, а все следы нашего вмешательства исчезнут через пару часов.

— Правда?

— Да. Я научу тебя. К тому же ты уже применяешь транс к жертвам — это у вампиров происходит почти автоматически, подобно рефлексу. Просто ты выпивала слишком много, чем убивала своих жертв. Вначале это со многими бывает. Уверена, ты быстро всему научишься.

— Не знаю, смогу ли я. Это меня всегда так пугало.

— Потому что ты не знала, что к чему, боялась своих новых желаний. Но все это нормально. Разве после охоты ты не испытывала глубочайшее удовлетворение?

— Да, — ответила Полина, потупив взор. — Но эта жажда раздирает меня.

— Потому что ты слишком долго голодала. Не стоит так долго терпеть, иначе, в конце концов, жажда возьмет верх над разумом, и последствия могут быть плачевны. Но с каждым годом, становясь сильнее, ты будешь все реже чувствовать ее, сможешь все дольше обходиться без крови. Вот мне, например, достаточно питаться раз в месяц, и я буду себя замечательно чувствовать. Но хватит болтовни. Пора приступать к делу.

С этими словами Алекса остановила машину возле одной из ночных дискотек, каких сотни в Москве.

— Ты хочешь… охотиться здесь? — удивленно спросила Полина.

— Да. Запомни: подобные места больше всего подходят для этого. Тут много народу, к тому же они мало обращают внимание друг на друга. Любая странность может остаться незамеченной. Идеально для выбора жертвы. Дальнейшее зависит от обстоятельств и настроения: напасть здесь или увести жертву за собой. Не бойся, я рядом и помогу тебе.

— Но мне же всего пятнадцать, меня не впустят, — привела последний довод Полина.

— Ерунда. И не волнуйся ты так. Все будет отлично!

Алекса почти втащила Полину за собой в клуб.

Конечно, доля риска здесь определенно была. Они могли встретить других вампиров, которые вряд ли доброжелательно встретили бы появление Полины. Но это ее не остановило. В конце концов, риск есть всегда.

Дискотека сразу же оглушила их обеих громовой музыкой. В полумраке зала, освещаемого лишь мерцающими огнями светомузыки, танцевали, сидели или просто стояли люди. Было душно и накурено. В атмосфере смешались сотни запахов: пиво и другие алкогольные напитки, дорогие и дешевые парфюмы, просто запахи человеческого тела, а также запахи всевозможных сигарет и даже травки.

Все это Алекса учуяла в первую же минуту, как только вошла, и сделала определенные выводы: заведение было среднего пошиба, и о безопасности можно было особо не беспокоиться — охранников было всего двое, а вампиров не было вообще. Это хорошо. Еще через пару минут Алекса знала, где будет лучше все провернуть, изучила все входы, выходы и внутреннее расположение коридоров, зала и комнат служебной части. Она потянула Полину в толпу танцующих. Полина казалась несколько ошарашенной. Через некоторое время она призналась:

— Совсем недавно я ходила в подобные заведения чтобы оторваться. Все казалось тогда таким замечательным. А теперь все по-другому. Музыка оглушает, а эти запахи… Просто ужас какой-то.

— Ты так реагируешь оттого, что все твои чувства очень сильно обострились. Воспользуйся ментальной силой. Представь, что вокруг тебя стена, сквозь которую все это не проникает. Станет легче.

— И правда, — сказала Полина через несколько минут.

— Я же говорила. А теперь приступим к делу. Выбери себе жертву.

— Как?

— Ладно, на первый раз предоставим выбор судьбе. Я отойду, и кто-либо обязательно подойдет к тебе.

При этих словах в глазах Полины вновь появился страх, на что Алекса твердо сказала:

— Забудь о страхе. Запомни, ты здесь сильнее всех. Никто не сможет причинить тебе вред. И я с тобой, я не выпущу тебя из виду и помогу, если что случится.

— Хорошо, я постараюсь, — ответила Полина, но Алекса уже растворилась в толпе. Девушке потребовалось некоторое время, чтобы вновь заметить ее.