— Почему? — удивилась Сара. — Она довольно крутые вещи творит…

— Нет, для истинно крутых, как ты говоришь, вещей одной руки недостаточно, — покачал Тьярми головой. — Харинь была великой… она и сейчас великая, только иначе. Потеряв половину своей магии, не сдалась, не опустила руки… оставшуюся руку, а сумела…

— Взять себя в руки, — подсказала Сара. — Можно подумать, ты влюблён в неё.

— Когда-то был, — не стал спорить Тьярми. — Я это говорю к тому, что ты должна приглядывать за этой девчонкой. Она иногда лезет на рожон не хуже, чем ученица магнуса.

— Слушаюсь, шеф, — Сара козырнула и ему. Тьярми поглядел недовольно:

— Ещё одна полная энтузиазма душа… Знай, я был против того, чтобы отпустить тебя в этот рейд.

— Почему? — оскорбилась Сара.

— Ты уникальная боевая единица. Но в команде тебе работать не приходилось.

— Так точно, не приходилось, — уныло согласилась Сара. — И кто в этом виноват?

— Конечно, магнус, — ответил Тьярми, заговорщически оглянувшись, как будто ожидал, что магнус выскочит из-за угла. — До последнего времени разговоров о твоём участии во внешних рейдах не шло. Возможно, он собирался назначить тебя телохранителем либо убийцей-одиночкой. Как Сапфира, скажем.

— Сапфира?.. — изумилась Сара. — Он разве…

— Он обычно сопровождает магнуса или кого-нибудь из грандов, когда Хаар изволит одолжить своё изделие. Но и убивал крылатый довольно часто. В основном мирян, хотя в его когти попадали и светлячки, и люди из других Домов…

Ладно, хватит трепаться, нам пора. Чтобы ты как следует вникла в свои обязанности, я сейчас призову остальных участников боя, и мы отправимся на полигон.

И они отправились на полигон, где Сара училась работать в команде и пользоваться "тактическим шлемом". Это была воистину вершина здешней техномагической мысли, хотя анима не могла оценить половины его возможностей. Она и так видела в темноте и ощущала магию без помощи зачарованных стёклышек.

Зато в рукавах прятались выдвижные шипастые накладки на ладонь, с помощью которых можно было взбираться по деревянным и даже каменным стенам, и метатель, выбрасывающий самокрепящуюся верёвку на крышу четырёхэтажного здания.

Потом люди разошлись (учитывая энтузиазм Тьярми в тренировке — скорее расползлись), а Сара задержалась, чтобы попрактиковаться с этими самыми верёвками.

Чувствую себя героем этого вашего комикса — Паукомужиком.

Может быть, всё таки Человеком-Пауком? — спросила Сара. Да, определённое сходство есть.

Анима стояла на камне в сорока метрах над землёй, на уступе скалы. Вытянула вперёд руку характерным жестом героя комикса, подогнув средний и безымянный пальцы и вытянув остальные. Из рукава со свистом вылетела верёвка. И угодила туда, куда указывал прицел в шлеме, приклеилась.

Сара подёргала и оттолкнулась ногами, пролетев между гигантскими камнями, поставленными торчком. Эти исполины открывали вход в карьер живого камня, который соседствовал с полигоном. Анима с размаху врезалась в камень — у человека бы от такого удара перемешались все внутренности. Зацепилась, отклеила верёвку.

А вот я себя чувствую круглой дурой. Множество заготовок создали и скрыли от магнуса и остальных, а о самых очевидных вариантах и не подумали!.. Так что давай теперь сама, а я отправляюсь в глубину и буду мозговать. В сказках скрыта мудрость народа. В комиксах — его глупость, но, может быть, я найду что-нибудь ценное.

Погоди, я боюсь высоты!..

Я тоже. Но нам для того, чтобы разбиться насмерть, надо упасть, наверное, с орбиты. Давай-давай, надо преодолевать свой страх.

Кальви несколько раз прыгнула просто с камня на камень, потом разохотилась и попыталась выбросить вторую "паутинку" уже в полёте. Благо реакция анимы позволяла такие финты.

Йа-а-а-ху-у-у-у!.. — завопила в полном восторге, сбив размышления Сары. Прям как над Сайгоном!.. Слушай, я хочу в какой-нибудь мегаполис, попробовать это на ваших небоскрёбах!..

Я тоже хочу в мегаполис, — невесело отозвалась Сара и Кальви осеклась, едва не сверзившись с небес.

Извини, я напомнила…

Не, ерунда. Я уже привыкла… ну, почти. Пусть мне не светит вернуться назад — но ваш мир тоже интересный!.. И мы идём на войну против твоегоОрдена. Тебе — возможность отомстить, мне — попрактиковаться в магии, нам двоим — освободиться, скопив достаточное количество силы!..

— Итак, друзья, коль наш черёд,

Да будет сталь крепка.

Пусть наше сердце не соврёт,

Не задрожит рука.